MINI posílá do pouště drsnější Countryman, technické podrobnosti ale zatím tají

Skalnaté hory představují závěrečnou zkoušku

MINI zveřejnilo fotografie a video vývojového prototypu, který prochází závěrečnými testy v amerických Skalnatých horách. Novou variantu modelu Countryman zkouší na šotolině, kamenitých stezkách a horských průsmycích i v rychle se měnícím počasí, aby prověřilo její odolnost v reálných podmínkách. Světová premiéra je naplánována na říjen 2026.

Vůz na snímcích zatím není v prodeji a MINI nepotvrdilo jeho cenu, objem výroby ani konečnou specifikaci. Sériová verze může vypadat do značné míry podobně, střešní nosič, přídavná světla a další viditelnou expediční výbavu však zatím nelze považovat za standard.

MINI novinku popisuje jako robustnější a dobrodružněji zaměřené pojetí modelu Countryman. To naznačuje více než jen lakování a polepy, nepotvrzuje to však zvýšený podvozek, odolnější ochranu spodní části vozu ani jiné pneumatiky. MINI uvádí, že technické podrobnosti zveřejní při premiéře.

Rebelle Rally ji odlišuje od běžného stylistického paketu

Nejjasnější představu o zamýšleném účelu modelu poskytuje MINI USA. Nová varianta se v říjnu zúčastní Rebelle Rally, osmidenní ženské terénní navigační soutěže napříč Nevadou a Kalifornií a poprvé také Utahem. Trasa vede přibližně 1 500 mil, tedy zhruba 2 500 km, náročným terénem.

Rebelle není rychlostní soutěž. Posádky se namísto GPS orientují pomocí map, kompasu a itineráře, přičemž body získávají za přesnost, dodržení času a dosažení skrytých kontrolních bodů.

MINI tuto soutěž využije ve spojení s globálním odhalením modelu. Řídit bude Felicia Killman a navigátorkou se stane Erika Ferrer. MINI uvádí, že rallye předvede schopnosti a odolnost vozu mimo zpevněné silnice.

Účast v Rebelle Rally z modelu Countryman automaticky neudělá soupeře pro Jeep Wrangler nebo Land Rover Defender. Pneumatiky, chladicí soustava, odpružení a pohonné ústrojí však budou muset fungovat v podmínkách, které běžná propagační jízda nedokáže napodobit. MINI vůz podrobí smysluplné zkoušce, místo aby jej pouze vystavilo před atraktivní horskou kulisou.

Světlá výška může být nejdůležitějším údajem

Současná generace modelu Countryman už nabízí světlou výšku nezatíženého vozu okolo 202 mm v závislosti na verzi. Často uváděná hodnota 165 mm patří předchozí generaci.

Přibližně 202 mm stačí na šotolinové cesty, sníh a středně náročné lesní stezky, hluboké koleje a ostré kameny však stále mohou omezovat průjezdnost. MINI neuvedlo, zda bude nová varianta posazena výše.

Neznámé zůstávají také nájezdové, přechodové a sjezdové úhly. V terénu tyto hodnoty často znamenají víc než výkon motoru nebo jízdní režim zvolený na dotykové obrazovce.

Větší světlá výška by přinesla kompromisy. Zvýšila by těžiště, zesílila pohyby karoserie a vyžádala si nové naladění tlumičů i stabilizačního systému. Úkolem MINI je dodat skutečné schopnosti v terénu, aniž by utrpěly agilní jízdní vlastnosti modelu Countryman na silnici.

Pohonné ústrojí ani pohon všech kol nejsou potvrzeny

MINI nezveřejnilo, zda prototyp používá spalovací motor, nebo elektrické pohonné ústrojí. Globální oznámení společnosti navíc výslovně nepotvrdilo ani pohon všech kol ALL4, přestože by pro terénně zaměřený Countryman představoval logickou volbu.

Současná evropská nabídka poskytuje několik možných výchozích variant. Countryman S ALL4 s 48voltovým mild-hybridním systémem dosahuje výkonu 160 kW a točivého momentu 360 Nm, zatímco John Cooper Works Countryman ALL4 nabízí 221 kW a 400 Nm. Elektrický Countryman SE ALL4 poskytuje 230 kW a 494 Nm.

Žádné z těchto pohonných ústrojí zatím nelze s novou variantou spojovat. Spalovací motor by byl praktičtější volbou pro dlouhou pouštní soutěž s omezenou nabíjecí infrastrukturou, zatímco elektrický pohon by nabídl přesné dávkování točivého momentu při nízkých rychlostech. MINI by také mohlo v USA a Evropě nabídnout odlišná pohonná ústrojí, zatím však jde pouze o spekulaci.

Countryman už nyní nabízí praktický základ pro dobrodružství

Současný Countryman měří přibližně 4,43 metru na délku, 1,84 metru na šířku a 1,66 metru na výšku a má rozvor 2 692 mm. Přesné rozměry se podle verze mírně liší. Stále jde o kompaktní SUV, nabízí však dostatek místa pro pět cestujících a má poměrně krátké převisy, které pomáhají na nerovném povrchu.

Zadní lavici lze posouvat v rozsahu 130 mm. Zavazadlový prostor pojme se zadními sedadly na místě až 460 litrů a po jejich sklopení se zvětší na 1 450 litrů.

Countryman je proto rozumným základem pro dobrodružně zaměřenou odvozenou verzi. K nové roli nepotřebuje větší karoserii. Potřebuje vhodnější kola a pneumatiky, odolnější podvozek a ochranu míst, kde se běžný silniční vůz stává zranitelným vůči kamenům. MINI zatím žádnou z těchto změn nepotvrdilo.

Technika bude muset v Evropě obhájit cenu

Evropa už nabízí řadu SUV upravených tak, aby působila dobrodružněji. Mnohá končí u tmavých vnějších prvků, střešních ližin a jízdního režimu, který mění odezvu plynového pedálu. Pokud chce MINI obhájit vyšší cenu, bude muset nabídnout něco měřitelného.

Větší světlá výška, odolnější ochrana spodku, terénní pneumatiky nebo přepracované odpružení by daly modelu Countryman skutečný základ. Bez nich hrozí, že se nová verze stane jen dalším drahým stylistickým paketem.

Rebelle Rally dává MINI příležitost odpovědět na tyto otázky přesvědčivě. Dokončení soutěže s vozem blízkým sériové výrobě by mělo mnohem větší váhu než jakékoli propagační video s dobrodružnou tematikou.

Říjen ukáže, zda Countrymanu narostly zuby

MINI zatím potvrdilo novou variantu modelu Countryman, její testovací program ve Skalnatých horách, říjnovou světovou premiéru a účast v Rebelle Rally. Světlou výšku, pohonné ústrojí, poháněná kola, pneumatiky, cenu i objem výroby nadále tají.

Zatím tedy není důvod označovat Countryman za skutečně schopný terénní vůz. MINI přesto zašlo dál než většina výrobců, protože novou variantu posílá přímo do dlouhé pouštní navigační soutěže.

MINI nemusí dokazovat, že Countryman dokáže zdolávat stejné skály jako Wrangler. Stačí ukázat, že vůz může pokračovat tam, kde by velká kola, nízkoprofilové pneumatiky a omezená ochrana běžného prémiového SUV přiměly řidiče otočit se.