Corvette C9 kan komme i 2029, og V8-motoren vil sandsynligvis overleve

2029 er indtil videre blot en prognose

MotorTrend forventer med henvisning til egne kilder, at C9 kommer ud til de amerikanske forhandlere i sommeren 2029. Mediet anslår en startpris på 78.000 dollar, som kan stige til 220.000 dollar for de dyreste varianter. Mediet forventer også, at C9 får en lettere og gennemgribende revideret udgave af den nuværende C8-arkitektur.

Hverken Chevrolet eller General Motors har bekræftet disse oplysninger. GM's præsident, Mark Reuss, har dog brugt C9-navnet offentligt i et indlæg om Corvettens fremtid »frem mod C9 og videre derfra«. Han lovede fortsat udvikling inden for drivlinjer, materialer og høj ydelse, men oplyste hverken en tidsplan eller tekniske detaljer.

Det er derfor for tidligt at slå fast, at C9 med sikkerhed kommer i 2029. Indtil videre bør tidspunktet betragtes som en medieprognose baseret på velplacerede kilder. GM har anerkendt, at udviklingen af Corvette fortsætter ind i C9-generationen, men har ikke meldt noget mere konkret ud.

Den nye LS6 gør en fortsættelse med V8 særdeles sandsynlig

Det stærkeste argument for V8-motorens overlevelse er Chevrolets nye 6,7-liters LS6. Den bliver standardmotor i Stingray, Grand Sport og Grand Sport X fra modelår 2027. V8-sugemotoren yder 535 hk, svarende til 399 kW, og 520 lb-ft, svarende til 705 Nm, med et kompressionsforhold på 13,0:1. En otte-trins dobbeltkoblingsgearkasse sender motorkraften til baghjulene.

LS6 indleder sjette generation af GM's Small Block V8-familie. Chevrolet har udviklet den til at levere et kraftigt drejningsmoment over et bredt omdrejningsområde og samtidig bevare en sugemotors umiddelbare speederrespons. Den større slagvolumen, de smedede stempler og plejlstænger, det reviderede smøresystem, kombinationen af port- og direkte benzinindsprøjtning samt større indsugningskomponenter er konstrueret til vedvarende høj belastning og banekørsel.

LS6 kommer blot få år før den forventede lancering af C9, og derfor er det nærliggende, at motoren også kan blive brugt i næste generation. GM vil kunne fordele omkostningerne til den nye motorfamilie over to Corvette-generationer. Det er dog en teknisk slutning og ikke en produktionsplan, som Chevrolet har bekræftet.

C8 viser, hvad LS6 kan præstere

Den nuværende Corvette Stingray til det europæiske marked har en 6,2-liters LT2, der yder 354 kW og 613 Nm. Chevrolet angiver 0–100 km/t. på 3,5 sekunder, en topfart på 296 km/t. og et WLTP-forbrug på 12,3 l/100 km.

Sammenlignet med denne europæiske specifikation yder den nye LS6 yderligere 45 kW og 92 Nm. Chevrolet har verificeret en topfart på 200 mph, svarende til 322 km/t., for Stingray til det amerikanske marked i modelår 2027. Kørslen blev gennemført af en aerodynamisk optimeret 1LT uden Z51 Performance Package. Med Z51-pakken angiver Chevrolet desuden 0–60 mph, svarende til 0–97 km/t., på helt ned til 2,8 sekunder samt en kvartmil på 11,0 sekunder.

Disse tal kan ikke uden videre overføres til C9's præstationer. Næste generation kan få andre udvekslinger, anden aerodynamik og andre dæk- og vægtmål. LS6 viser dog, at GM kan gøre Corvetten hurtigere med en sugemotor uden at føje turboladere eller et hybridsystem til basismodellen.

Elektrificering bruges allerede til at øge præstationerne

C9 behøver ikke at vælge mellem en V8 og elektrisk assistance. Chevrolets Corvette-program for 2027 viser, hvordan elektrificering kan give firehjulstræk, forbedre accelerationen og øge vejgrebet ud af sving.

Grand Sport X kombinerer den 6,7-liters LS6 med en enkelt elmotor på forakslen og leverer tilsammen 721 hk, svarende til 538 kW, og 665 lb-ft, svarende til 902 Nm. ZR1X kombinerer en 5,5-liters LT7 med dobbelte turboer og en elektrisk drivenhed foran og yder i alt 1.250 hk, svarende til 932 kW, og 973 lb-ft, svarende til 1.319 Nm. I begge biler driver forbrændingsmotoren baghjulene, mens elmotoren driver forakslen.

Mere avancerede C9-hybrider kan teoretisk få en separat elmotor til hvert forhjul. Dermed vil bilen kunne styre drejningsmomentet til hvert forhjul individuelt, forbedre torque vectoring og lettere dreje ind i et sving. Chevrolet har demonstreret individuelt drevne forhjul på konceptbilen CX.R Vision Gran Turismo, men har ikke bekræftet et sådant system til C9.

Endnu en elmotor foran vil øge vægten, kølebehovet og kompleksiteten i effektelektronikken. Den tekniske udfordring bliver at integrere hybridsystemet, så det forbedrer omgangstiderne uden at få bilen til at føles tung og uhåndterlig under hurtige retningsskift.

C9 vil sandsynligvis videreudvikle C8-arkitekturen

Ifølge MotorTrend planlægger Chevrolet ikke en helt ny platform til C9. I stedet forventer mediet, at virksomheden videreudvikler C8's centermotorarkitektur, reducerer vægten og tilpasser strukturen til fremtidige hybridvarianter.

En sådan beslutning vil give mening både økonomisk og teknisk. C8-arkitekturen understøtter allerede suge- og turbomotorer, baghjulstræk, elektrisk assisteret firehjulstræk og et bemærkelsesværdigt bredt spænd i præstationer. En C9 baseret på samme grundlæggende layout vil kunne bevare vigtig produktionsviden og centrale drivlinjeprincipper og samtidig forbedre karrosseriets stivhed, kølingen og komponenternes placering.

At videreføre arkitekturen betyder ikke nødvendigvis, at C9 blot bliver en mindre opdatering. Chevrolet kan udskifte store dele af karrosseristrukturen, hjulophængets geometri, elektronikken og aerodynamikken, samtidig med at C8's grundlæggende centermotorlayout bevares.

CX peger på designretningen, men er ikke en C9-prototype

MotorTrend forventer, at konceptbilen Corvette CX får indflydelse på C9's udseende. Produktionsmodellen kan få blødere og mere sammenhængende flader end C8, samtidig med at den bevarer den lave front og de muskuløse proportioner bagtil, som kendetegner en centermotoriseret sportsvogn.

Chevrolet har bekræftet, at koncepterne CX og CX.R Vision Gran Turismo skal sætte retningen for Corvettens fremtidige designsprog. Ingen af dem er udviklet til serieproduktion. Den fuldelektriske CX og hybriden CX.R har ekstreme drivlinjer, aktiv aerodynamik og proportioner, der entydigt hører konceptbilernes verden til.

C9 kan overtage CX's lave front, markante hjulkasser og luftstyrende kanaler i karrosseriet. CX's elektriske drivlinje med fire motorer, fremadåbnende canopy og usædvanligt lave kabine vil langt mere sandsynligt forblive elementer forbeholdt udstillingsbilen.

En V8 vil give C9 en klar identitet

C9's appel vil ikke alene afhænge af effekten. Corvette kombinerer et centermotorlayout, en V8-sugemotor og en dobbeltkoblingsgearkasse i en pakke, der i USA fortsat er væsentligt billigere end mange eksotiske sportsvogne.

Den nye LS6 passer godt ind i den formel. Den leverer et kraftigt drejningsmoment, har et kompakt ventilsystem med stødstænger og den traditionelle karakter fra en amerikansk V8. Hybridvarianter kan tilføje en elektrisk foraksel, firehjulstræk og endnu højere samlet systemydelse uden at opgive forbrændingsmotoren.

Det vigtigste spørgsmål bliver vægten. C9 skal forbedre karrosseriets stivhed, aerodynamikken og integrationen af de elektriske systemer, uden at de ekstra præstationer forsvinder under en tungere bil. Hvis Chevrolet finder den rette balance, kan C9 forblive en af verdens mest karakteristiske sportsvogne et godt stykke ind i begyndelsen af 2030'erne.