Er elbilen god nok til folket, men 20 minutters ladestop for meget for en kommissær?

Politico har rapporteret, at nogle embedsfolk i Europa-Kommissionen er utilfredse, fordi deres elektriske tjenestebiler kræver et ladestop på turen mellem Bruxelles og Strasbourg. Omkring 440 kilometer, ofte efter en lang arbejdsuge, nogle gange sent om aftenen, og så skal ladekablet findes frem et sted i Luxembourg. Det er naturligvis ikke nogen tragedie. En almindelig bilist, der kører elbil fra én by til en anden og opdager, at laderen er optaget, ude af drift eller kun virker via en tilfældig tredjepartsapp, ville på dette tidspunkt grine tørt gennem tårerne. Velkommen til virkeligheden.

Det er netop pointen. I årevis har folk fået at vide, at elbilen er uundgåelig. At forbrændingsmotoren hører fortiden til. At markedet skal formes om, afgifterne justeres, producenterne presses, og forbrugerne ledes i den rigtige retning. Når almindelige mennesker tøver, får de at vide, at det skyldes frygt, vane eller misinformation. Men når arkitekterne bag det samme system selv skal holde stille i 20 til 30 minutter midt om natten for at lade, bliver sagen pludselig til et »problem med brugeroplevelsen«.

Intet af dette er elbilens skyld. Mange elbiler er fremragende, hurtige, støjsvage, komfortable i byen og helt logiske for den, der har en hjemmelader. Men en politiker, der gør én teknologi obligatorisk for alle, skal også være ærlig om teknologiens begrænsninger. Elbilen er endnu ikke en universel erstatning for enhver bil, i ethvert land, på enhver rute og til ethvert budget. Den er et glimrende værktøj, hvor forholdene er rigtige. Dårlig politik begynder i det øjeblik, et værktøj bliver ophøjet til trosbekendelse.

Retfærdigvis burde Europa-Kommissionen indføre ét meget enkelt princip. Før markedet forvrides endnu mere håndfast, bør politikerne leve efter de regler, de skriver for alle andre. Ikke i en uge som demonstration. Ikke til et pressefoto. Rigtigt. Tjenestebilerne skal være elektriske, opladningen skal ske på det offentlige ladenet, ingen undtagelser skal gælde, ingen særskilte ladepladser skal stå klar, og når en lader ikke virker, så virker den ikke. Præcis som for den almindelige borger.

Endnu bedre ville det være, hvis en kommissær brugte bilen på samme vilkår som en gennemsnitlig europæer. Ingen særskilt chauffør til at tage besværet. Ingen reservebil rundt om hjørnet. Ingen diskret logistisk trylleri, der fjerner problemerne, før den højtstående embedsmand overhovedet sætter sig ind i bilen. Hvis politikken er god, kan den holde til virkeligheden. Hvis den ikke kan, ligger fejlen ikke hos borgerne, men i politikken.

Lige nu er indtrykket, at elbilen er ideel for Bruxelles, så længe ulemperne lander hos skatteyderen, bilproducenten, den lille virksomhedsejer eller den person, der bor langt fra en storby. Kommissionen vil sætte fart på elektrificeringen af bilparken, stramme emissionsreglerne og sende markedet et klart signal. Alligevel erkender Kommissionens egne dokumenter, at ladeinfrastruktur, pris, restværdier og brugervaner er reelle problemer. De forsvinder ikke med et slogan. Heller ikke fordi en embedsmand siger »grøn omstilling« med tilstrækkelig højtidelig stemme.

Det mest kyniske er, at en bil for almindelige mennesker ikke blot er en moralsk markering. Det er penge. Det er at komme på arbejde. Det er at køre børn et sted hen, tage af sted i weekenden, komme ud på landet, trække en trailer, håndtere koldt vejr og nogle gange opdage, at ladestationen ganske enkelt ligger det forkerte sted. For en kommissær i Bruxelles er et ladestop en gene. For mange europæere kan et dårligt timet eller ubetaleligt elbilskrav blive et problem til flere tusinde euro.

Reglen kunne derfor være enkel: Tag ikke valgmuligheder fra folk, før dit eget valg fungerer fejlfrit. Pres ikke markedet ind i én kanal, før infrastruktur, priser og brugeroplevelse er modne. Og belær ikke offentligheden om tålmodighed, når et ladestop på 20 minutter på vej hjem fra Strasbourg er nok til at ryste magtens kontorer.

Elbilerne kommer under alle omstændigheder. De bliver billigere, bedre og lettere at leve med. Markedet skal nok gøre sit arbejde, hvis det får tid og fornuftige rammer. Men en politik, der forventer begejstring fra borgerne, mens politikerne selv ikke kan udholde besværet, er ikke en grøn omstilling. Det er en moralsk parkeringsbøde på hjul.

Hvis Europa-Kommissionen vil have folk til at stole på elbiler, kan den begynde med noget enkelt. Kør i dem. Lad dem. Lev med de samme ulemper. Og når dens embedsfolk en dag ærligt kan sige, at systemet nu fungerer godt, kan det være rimeligt at forvente, at resten af Europa siger det samme.