CATL Shenxing III vie sähköautojen latauksen kuuden minuutin aikakauteen
CATL esitteli Pekingissä kolmannen sukupolven Shenxing-akun, joka latautuu 10 prosentista 80 prosenttiin 3 minuutissa ja 44 sekunnissa sekä 10 prosentista 98 prosenttiin 6 minuutissa ja 27 sekunnissa. Tapahtuma merkitsee uutta vaihetta sähköautojen kilpailussa: toimintamatkan rinnalla ostopäätöksiä alkavat yhä enemmän ohjata latausnopeus, lämmönhallinta ja infrastruktuuri.
CATL ei esitellyt tällä kertaa vain yhtä uutta laboratoriolukemaa. Yhtiön mukaan Shenxing III säilyttää yli 90 prosenttia kapasiteetistaan vielä 1 000 täyssyklin jälkeen, ja se pystyy latautumaan myös –30 asteessa 20 prosentista 98 prosenttiin noin yhdeksässä minuutissa. Tämä tarkoittaa, että insinöörit käyvät yhtä aikaa käsiksi sähköautojen kahteen kipukohtaan: talvilataukseen ja pikalatauksen vaikutukseen käyttöikään.
Vielä tärkeämpää on CATL:n valitsema tekninen logiikka. Yhtiön omien sanojen mukaan LFP-kemia on lähestymässä energiatiheyden teoreettista ylärajaa, joten tästä alustasta kannattaa puristaa ennen kaikkea äärimmäistä latausnopeutta eikä loputtomasti lisää toimintamatkaa. Shenxing III näyttääkin, että CATL haluaa tehdä LFP-akusta halvan ja kestävän ratkaisun lisäksi myös voimakkaan, korkeamman luokan käyttökokemuksen perustan. Tämä on strateginen askel, sillä LFP:n etu on hinnassa, paloturvallisuudessa ja raaka-ainepohjassa, mutta sen heikommaksi puoleksi on tähän asti jäänyt prestiisiä tuova suorituskyky.
Kilpailuasetelma tekee uutisesta vielä painavamman. BYD kertoi jo viime vuoden maaliskuussa 1 000 kW:n "super e-platformista", jonka piti tuoda viiden minuutin latauksella 400 km toimintamatkaa. CATL vastasi jo silloin toisen sukupolven Shenxingillä ja lupasi viidessä minuutissa 520 km. Nyt CATL nostaa rimaa taas ylemmäs, mutta vertailu jää osin markkinoinnilliseksi, koska valmistajat käyttävät eri latausikkunoita ja eri mittareita. Asiallinen johtopäätös on silti selvä: kiinalaiset akkuvalmistajat ovat vieneet kilpajuoksun sekuntien tasolle, ja länsivalmistajien on vastattava siihen ei seuraavalla mallisyklillä vaan seuraavalla infrastruktuuri-investoinnilla.
CATL:llä on siihen myös asema. Reutersin mukaan yhtiön osuus globaalista vetoakkujen käytöstä kasvoi tämän vuoden kahden ensimmäisen kuukauden perusteella 42,1 prosenttiin, ja samalla teknologiapäivällä konserni sitoi akkukehityksen suoraan infrastruktuuriin: CATL aikoo rakentaa tämän vuoden loppuun mennessä 4 000 integroitua lataus- ja akkuvaihtoasemaa lähes 190 kaupunkiin. Tämä on koko tarinan tärkein yksityiskohta. CATL ei enää myy pelkkää akkua vaan kokonaista energiahuoltojärjestelmää, jonka tarkoitus on tuoda latausaika mahdollisimman lähelle tavallisen tankkausaseman kokemusta.
Toistaiseksi avoimeksi jäi kuitenkin se, mitkä sarjatuotantoautot saavat Shenxing III:n ensimmäisinä. Tämä viittaa siihen, että CATL keskittyi tietoisesti alustan ja ekosysteemin esittelyyn, jotta uutinen ei typistyisi yhdeksi merkiksi tai yhdeksi malliksi. Tästä voi päätellä, että seuraava suuri voittaja ei välttämättä ole se valmistaja, joka näyttää nopeimman akun, vaan se, joka pystyy yhdistämään akun, jäähdytyksen, korkeajännitearkkitehtuurin ja aidosti toimivan megawattilatausverkon yhdeksi uskottavaksi paketiksi.
