Corvette C9 voi saapua 2029, ja V8 todennäköisesti säilyy
Chevrolet Corvetten seuraava sukupolvi voi tulla Yhdysvalloissa myyntiin kesällä 2029 vuosimallina 2030. Ensimmäisten tietojen mukaan C9 säilyttää keskimoottorirakenteen ja saapuu markkinoille vapaasti hengittävällä V8-moottorilla. General Motors on viitannut julkisesti Corvetten seuraavaan sukupolveen, mutta se ei ole vahvistanut julkaisuajankohtaa, arkkitehtuuria tai voimanlähdevalikoimaa.
2029 on toistaiseksi ennuste
MotorTrend odottaa omiin lähteisiinsä vedoten C9:n saapuvan yhdysvaltalaisiin autoliikkeisiin kesällä 2029. Julkaisu arvioi lähtöhinnaksi 78 000 dollaria ja kalleimpien versioiden hinnaksi jopa 220 000 dollaria. Se odottaa C9:n käyttävän nykyisen C8-arkkitehtuurin kevyempää ja perusteellisesti uudistettua versiota.
Chevrolet ja General Motors eivät ole vahvistaneet näitä tietoja. GM:n presidentti Mark Reuss on kuitenkin käyttänyt C9-nimeä julkisesti kirjoittaessaan Corvetten tulevaisuudesta ”C9:ään ja siitä eteenpäin”. Hän lupasi voimanlähteiden, materiaalien ja suorituskyvyn kehitystyön jatkuvan, mutta ei kertonut aikataulua tai teknisiä yksityiskohtia.
Siksi on liian aikaista sanoa, että C9 saapuu varmasti 2029. Ajankohtaa kannattaa toistaiseksi pitää luotettaviin lähteisiin perustuvana mediaennusteena. GM on todennut Corvetten kehitystyön jatkuvan C9:ään, mutta mitään tarkempaa ei ole julkistettu.
Uusi LS6 tekee V8-moottorin jatkosta erittäin uskottavan
Vahvin peruste V8-moottorin säilymiselle on Chevroletin uusi 6,7-litrainen LS6. Siitä tulee vuosimallin 2027 Stingrayn, Grand Sportin ja Grand Sport X:n vakiomoottori. Vapaasti hengittävä V8 tuottaa 535 hv eli 399 kW ja 520 lb-ft eli 705 Nm, ja sen puristussuhde on 13,0:1. Kahdeksanvaihteinen kaksoiskytkinvaihteisto välittää moottorin voiman takapyörille.
LS6 aloittaa GM:n Small Block V8 -moottoriperheen kuudennen sukupolven. Chevrolet kehitti sen tuottamaan vahvaa vääntöä laajalla kierrosalueella ja säilyttämään samalla vapaasti hengittävän moottorin välittömän kaasuvasteen. Suurempi iskutilavuus, taotut männät ja kiertokanget, uudistettu voitelujärjestelmä, yhdistetty epäsuora ja suora polttoaineen ruiskutus sekä suuremmat imupuolen osat on suunniteltu kestämään pitkäkestoista suurta kuormitusta ja rata-ajoa.
LS6 saapuu vain muutamaa vuotta ennen C9:n odotettua julkaisua, joten sen käyttö seuraavassa sukupolvessa olisi loogista. GM voisi jakaa uuden moottoriperheen kustannukset kahdelle Corvette-sukupolvelle. Tämä on kuitenkin tekninen päätelmä eikä Chevroletin vahvistama tuotantosuunnitelma.
C8 näyttää, mihin LS6 pystyy
Nykyisessä Euroopan-markkinoiden Corvette Stingrayssa on 6,2-litrainen LT2, joka tuottaa 354 kW ja 613 Nm. Chevrolet ilmoittaa 0–100 km/h -kiihtyvyydeksi 3,5 sekuntia, huippunopeudeksi 296 km/h ja WLTP-kulutukseksi 12,3 l/100 km.
Tähän Euroopan-versioon verrattuna uusi LS6 tarjoaa 45 kW ja 92 Nm enemmän. Chevrolet on todentanut vuosimallin 2027 Yhdysvaltain Stingraylle 200 mph:n eli 322 km/h:n huippunopeuden. Ajon suoritti pienen ilmanvastuksen 1LT ilman Z51 Performance Package -pakettia. Chevrolet ilmoittaa Z51-paketilla myös 0–60 mph:n eli 0–97 km/h:n kiihtyvyydeksi parhaimmillaan 2,8 sekuntia ja neljännesmailin ajaksi 11,0 sekuntia.
Nämä luvut eivät suoraan ennusta C9:n suorituskykyä. Seuraavan sukupolven välitykset, aerodynamiikka, renkaat ja massatavoitteet voivat poiketa nykyisistä. LS6 osoittaa silti, että GM voi tehdä Corvettesta nopeamman vapaasti hengittävällä moottorilla lisäämättä perusmalliin turboahtimia tai hybridijärjestelmää.
Sähköistämisellä lisätään jo suorituskykyä
C9:n ei tarvitse valita V8-moottorin ja sähköavustuksen väliltä. Chevroletin vuosimallin 2027 Corvette-mallisto osoittaa, miten sähköistäminen voi tuoda nelivedon, parantaa kiihtyvyyttä ja lisätä pitoa mutkista ulos kiihdytettäessä.
Grand Sport X yhdistää 6,7-litraisen LS6:n yhteen etuakselin sähkömoottoriin. Järjestelmä tuottaa yhteensä 721 hv eli 538 kW ja 665 lb-ft eli 902 Nm. ZR1X yhdistää kaksoisturboahdetun 5,5-litraisen LT7:n etuakselin sähköiseen vetoyksikköön. Kokonaisteho on 1 250 hv eli 932 kW ja vääntö 973 lb-ft eli 1 319 Nm. Molemmissa autoissa polttomoottori vetää takapyöriä ja sähkömoottori etuakselia.
Edistyneemmissä C9-hybrideissä voisi teoriassa olla erillinen sähkömoottori kummallekin etupyörälle. Näin auto voisi hallita etupyörien vääntöä erikseen, mikä parantaisi väännönvektorointia ja auttaisi autoa kääntymään mutkaan. Chevrolet on esitellyt itsenäisesti vetävät etupyörät CX.R Vision Gran Turismo -konseptissa, mutta se ei ole vahvistanut tällaista järjestelmää C9:ään.
Toisen etumoottorin lisääminen kasvattaisi massaa, jäähdytystarvetta ja tehoelektroniikan monimutkaisuutta. Teknisenä haasteena olisi integroida hybridijärjestelmä niin, että se parantaa kierrosaikoja tekemättä auton käytöksestä kömpelöä nopeissa suunnanmuutoksissa.
C9 todennäköisesti kehittää C8-arkkitehtuuria edelleen
MotorTrendin mukaan Chevrolet ei suunnittele C9:lle täysin uutta alustaa. Julkaisu odottaa yhtiön sen sijaan kehittävän C8:n keskimoottoriarkkitehtuuria edelleen, vähentävän massaa ja mukauttavan rakenteen tuleville hybridiversioille.
Päätös olisi taloudellisesti ja teknisesti järkevä. C8-arkkitehtuuri tukee jo vapaasti hengittäviä ja turboahdettuja moottoreita, takavetoa, sähköavusteista nelivetoa sekä poikkeuksellisen laajaa suorituskykyaluetta. Samasta perusrakenteesta kehitetty C9 voisi säilyttää keskeisen tuotanto-osaamisen ja voimalinjaratkaisut sekä samalla parantaa rakenteen jäykkyyttä, jäähdytystä ja komponenttien sijoittelua.
Arkkitehtuurin säilyttäminen ei välttämättä tekisi C9:stä vain pientä päivitystä. Chevrolet voisi korvata suuren osan korirakenteesta, jousitusgeometriasta, elektroniikasta ja aerodynamiikasta säilyttäen samalla C8:n keskimoottorisen perusratkaisun.
CX viitoittaa muotoilun suuntaa, mutta se ei ole C9-prototyyppi
MotorTrend odottaa Corvette CX -konseptin vaikuttavan C9:n ulkonäköön. Tuotantoauto voisi saada C8:aa pehmeämmät ja yhtenäisemmät pinnat mutta säilyttää keskimoottorisen urheiluauton matalan keulan ja lihaksikkaat takaosan mittasuhteet.
Chevrolet on vahvistanut, että CX- ja CX.R Vision Gran Turismo -konseptien tarkoitus on viitoittaa Corvetten tulevaa muotokieltä. Kumpaakaan ei suunniteltu tuotantoon. Täyssähköinen CX ja hybridi CX.R käyttävät äärimmäisiä voimalinjoja, aktiivista aerodynamiikkaa ja mittasuhteita, jotka kuuluvat selvästi konseptiautojen maailmaan.
C9 voisi lainata CX:n matalan etuosan, korostetut pyöränkaaret ja ilmavirtoja ohjaavat korikanavat. CX:n nelimoottorinen sähköinen voimalinja, eteenpäin avautuva kuomu ja poikkeuksellisen matala matkustamo jäävät paljon todennäköisemmin näyttelyauton piirteiksi.
V8 antaisi C9:lle selkeän identiteetin
C9:n vetovoima ei perustu pelkästään teholukemaan. Corvette yhdistää keskimoottorirakenteen, vapaasti hengittävän V8-moottorin ja kaksoiskytkinvaihteiston paketiksi, joka on Yhdysvalloissa edelleen huomattavasti monia eksoottisia urheiluautoja edullisempi.
Uusi LS6 sopii tähän kaavaan hyvin. Se tarjoaa vahvan väännön, kompaktin työntötankoventtiilikoneiston ja perinteisen amerikkalaisen V8-moottorin luonteen. Hybridiversiot voisivat lisätä sähköisen etuakselin, nelivedon ja entistä suuremman järjestelmätehon polttomoottorista luopumatta.
Tärkein kysymys on massa. C9:n täytyy parantaa rakenteen jäykkyyttä, aerodynamiikkaa ja sähköjärjestelmien sijoittelua ilman, että lisäsuorituskyky hukkuu raskaampaan autoon. Jos Chevrolet löytää oikean tasapainon, C9 voi säilyä yhtenä maailman omaleimaisimmista urheiluautoista pitkälle 2030-luvun alkuun.
