Ford ja Cadillac nokittelevat F1-areenalla
Formula 1 on saamassa osakseen jotakin terävämpää kuin pelkkää renkaiden kulumista: vanhaa kunnon Detroitin verta ja molemminpuolista halveksuntaa. Vaikka kausi 2026 käynnistyy vasta yli kuukauden päästä, Ford ja Cadillac (eli General Motors) ovat jo aloittaneet julkisen naljailun siitä, kumpi on "aidompi" amerikkalaisedustaja kuninkuusluokassa.
Avausiskun laukoi Cadillacin F1-projektin vetäjä Dan Towriss, joka ylimielisesti väitti, ettei heidän ja Fordin panostuksia voi edes verrata. Towrissin mukaan Fordin yhteistyö Red Bullin kanssa on pelkkää paisuteltua markkinointia – käytännössä Ford liimaa kalliin tarran Max Verstappenin autoon. Cadillac taas esittää olevansa täysiverinen tehdastiimi, joka rakentaa kaiken alusta asti ja omistaa projektinsa, eikä vain osta mainostilaa.
Fordilta ei jääty vastausta velkaa. Fordin hallituksen puheenjohtaja William Clay Ford Jr. myönsi nauraneensa ääneen Towrissin väitteille ja kutsui niitä järjettömiksi. Hän ei jättänyt käyttämättä tilaisuutta muistuttaa kiusallisesta faktasta: vuoteen 2028 asti "ylpeästi amerikkalainen" Cadillac ajaa Ferrari-moottorilla. "He käyttävät Ferrarin moottoria, eivät Cadillacin. En tiedä, onko tiimissä yhtään GM:n työntekijää", Ford piikitteli ja korosti, että Fordin yhteistyö Red Bullin kanssa keskittyy nimenomaan uuden sukupolven voimalähteen kehittämiseen.
Fordin toimitusjohtaja Jim Farley lisäsi vettä myllyyn toteamalla, että kilpailu Cadillacin kanssa on "naurettavaa" eikä ansaitse edes kommenttia. Farleyn mukaan todelliset vastustajat ansaitaan vuosien taistelulla radalla, eivät yritysstrategioilla ja rahasäkeillä. Ennen kuin Cadillac on ajanut metriäkään F1-radalla, Ford pitää Ferraria ja Mercedestä aitoina vihollisinaan. Detroitin jättiläiset ovat siis löytäneet uuden hiekkalaatikon, jossa heittävät hiekkaa toistensa silmille – ja katsojille tämä on silkkaa viihdettä.
