Toyota MR2 ja helikopteriturbiini: järjen rajat unohtuivat
Jos joku kuvitteli, että autoharrastajien virityspuuhissa olisi vielä jäljellä järjen hiven, Dustin Brice murskasi tuon harhaluulon. Amerikkalainen jetti-intoilija rakensi Toyota MR2:n, joka ei tyydy pelkkiin lentokonetyylisiin yksityiskohtiin. Takana murisee oikea sotilashelikopterin turbiini, joka syöttää moottorille painetta – ja lopputulos muistuttaa enemmän kiitotieltä eksynyttä lentolaitetta kuin klassista japanilaista urheiluautoa.
Brice’n ilmailuinnostus, etenkin suihkumoottoreihin liittyvä, näkyy MR2:ssa joka puolella. Ohjaamo tuntuu enemmän ohjaamolta kuin tavanomaiselta autolta, kojelauta on täynnä lentokonehenkisiä yksityiskohtia ja auton yleisilme viestii enemmän esilennon tarkastuksista kuin arkisesta moottoritieajosta.
Kaikkein hätkähdyttävin osa löytyy takaa. Siellä on Boeing CH-47 Chinook -sotilashelikopterista peräisin oleva turbiini. Kyse ei ole mistään koristeesta, vaan täysin toimivasta apuvoimayksikön turbiinista, joka on valjastettu tieajoon – ja vie virityksen täysin uusille urille.
Projekti alkoi viattomasti: Brice poisti alkuperäisen MR2:n moottorin ja asensi tilalle Toyota Sienna -tila-auton 3,5-litraisen V6:n. Useimmille tämä olisi riittänyt, mutta Brice koki sen laimeaksi.
Perinteinen turbo tai ahdin olisi ollut liian ennalta-arvattava. Jettiyhtiössä mekaanikkona työskentelevällä Bricellä oli pääsy helikopterin apuvoimayksikön turbiiniin. Tässä kohtaa projekti siirtyi kunnianhimoisesta täysin poikkeukselliseksi.
Helikopteriturbiini ei pyöritä pyöriä eikä toimi itsenäisenä voimanlähteenä. Sen sijaan se syöttää V6:lle lisäpainetta – käytännössä äärimmäisenä turboahtimena. Ilman lämpötilat nousivat niin korkeiksi, että massiivinen välijäähdytin oli pakko asentaa moottorin hengissä pitämiseksi.
Turbiini saa polttoaineensa omasta 26,5-litraisesta tankista, joka täytetään lentopetrolilla. Yllättävää kyllä, V6:n sisuskalut ovat täysin vakioita. Ne kestivät lisäkuorman ilman vahvistuksia – hiljainen kunnianosoitus Toyotan insinööreille ja huolelliselle toteutukselle, ei pelkälle voimankäytölle.
Turbiinin voi kytkeä päälle ja pois oman mielensä mukaan. Brice myöntää käyttävänsä sitä harvoin, lähinnä korvia raastavan melun vuoksi. Lisäksi autossa on erillinen liekkiefekti, joka syöksee tulta pakoputkesta – pelkkää show’ta, eikä liity turbiinin toimintaan. Toisin sanoen MR2 voi olla hillitty urheiluauto tai, provosoituna, matalalla lentävä kone, joka eksyi reitiltään.
Tässä projektissa ei ole kyse huippunopeudesta tai kierrosajoista. Kyse on siitä, että tekninen intohimo ei aina kumarra järjelle. Helikopteriturbiini autossa ei ratkaise mitään käytännön ongelmaa, mutta todistaa, että insinööritaito ja mielikuvitus kohtaavat yhä paikoissa, joissa sääntöjä ei lasketa liian tarkasti.
