Honda encaisse le choc de l’électrique et des tarifs américains
Le dernier rapport financier de Honda a de quoi inquiéter Tokyo. Le bénéfice opérationnel du troisième trimestre s’est effondré de 61 %, rappel brutal que la transition vers l’électrification dans l’automobile ne se fait jamais sans douleur. Les ambitions électriques et les droits de douane américains pèsent lourdement sur les comptes du constructeur.
Les ventes de motos en Asie maintiennent encore Honda à flot. Mais la division automobile, elle, navigue en eaux troubles, prise en étau entre une stratégie hésitante et la dureté des politiques commerciales internationales.
Les ambitions électriques coûtent cher
Le coup le plus dur vient des dépenses imprévues liées aux véhicules électriques. Honda a accéléré sur de nouveaux projets électriques au moment même où la demande mondiale commençait à fléchir. Sur les neuf premiers mois de l’exercice, le constructeur a ainsi passé par pertes et profits près de 1,7 milliard de dollars, soit 1,56 milliard d’euros, en programmes annulés et investissements décevants.
Résultat : un trimestre franchement négatif pour l’automobile. La direction a réagi en revoyant ses ambitions à la baisse. Là où Honda visait 30 % de ventes électriques d’ici 2030, il n’est plus question que de 20 %.
Ce réajustement en dit long. Il traduit la prise de conscience que l’enthousiasme pour l’électrique ne garantit en rien une rentabilité à grande échelle.
Barrières commerciales et vents contraires mondiaux
Les erreurs internes n’expliquent pas tout. Les pressions extérieures s’intensifient, à commencer par les droits de douane de 25 % imposés par les États-Unis sur certaines importations. L’Amérique du Nord reste un marché clé pour Honda, et ces nouvelles barrières, combinées à la pénurie persistante de semi-conducteurs, ont fait grimper les coûts de production et de vente à des niveaux préoccupants.
En Asie, le tableau n’est guère plus reluisant. Les constructeurs chinois de véhicules électriques, dopés par des prix agressifs et le soutien de l’État, grignotent méthodiquement les parts de marché des marques étrangères. Honda voit ainsi son ancrage régional s’effriter.
Une stratégie à revoir
La direction de Honda admet désormais qu’il faut repenser la trajectoire. En langage d’entreprise, c’est reconnaître que les prévisions étaient trop optimistes et que la fidélité à la marque ne suffit pas à vendre une offre électrique moyenne.
Le constructeur se retrouve dans une zone grise. Le moteur thermique, longtemps son bastion, s’efface peu à peu. L’avenir électrique, censé ouvrir un nouveau chapitre, s’avère pour l’instant un gouffre coûteux.
Pour une marque bâtie sur la rigueur d’ingénierie et la prudence stratégique, la tempête actuelle a de quoi dérouter. Le défi n’est plus seulement de produire des voitures électriques, mais de prouver qu’on peut le faire sans sacrifier les fondations mêmes qui ont fait la solidité de Honda.
