Η Corvette C9 θα μπορούσε να έρθει το 2029, με τον V8 να διατηρείται πιθανότατα

Το 2029 παραμένει προς το παρόν πρόβλεψη

Το MotorTrend, επικαλούμενο δικές του πηγές, αναμένει ότι η C9 θα φτάσει στις εκθέσεις των ΗΠΑ το καλοκαίρι του 2029. Το μέσο εκτιμά τιμή εκκίνησης 78.000 δολαρίων, η οποία θα φτάνει έως και τα 220.000 δολάρια για τις ακριβότερες εκδόσεις. Αναμένει επίσης ότι η C9 θα χρησιμοποιεί μια ελαφρύτερη, εκτενώς αναθεωρημένη εκδοχή της σημερινής αρχιτεκτονικής της C8.

Ούτε η Chevrolet ούτε η General Motors έχουν επιβεβαιώσει αυτές τις λεπτομέρειες. Ωστόσο, ο πρόεδρος της GM, Mark Reuss, έχει χρησιμοποιήσει δημοσίως την ονομασία C9, γράφοντας για το μέλλον της Corvette «έως τη C9 και ακόμη παραπέρα». Υποσχέθηκε συνεχή εξέλιξη στους τομείς της πρόωσης, των υλικών και των υψηλών επιδόσεων, αλλά δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα ή τεχνικές λεπτομέρειες.

Επομένως, είναι πολύ νωρίς για να πούμε ότι η C9 θα φτάσει οπωσδήποτε το 2029. Προς το παρόν, η συγκεκριμένη ημερομηνία πρέπει να αντιμετωπίζεται ως πρόβλεψη μέσου ενημέρωσης που βασίζεται σε αξιόπιστες πηγές. Η GM έχει αναγνωρίσει ότι η εξέλιξη της Corvette θα συνεχιστεί και στη C9, αλλά δεν έχει ανακοινωθεί τίποτε πιο συγκεκριμένο.

Ο νέος LS6 καθιστά εξαιρετικά πιθανή τη διατήρηση του V8

Το ισχυρότερο επιχείρημα υπέρ της επιβίωσης του V8 είναι ο νέος LS6 των 6,7 λίτρων της Chevrolet. Γίνεται ο βασικός κινητήρας των Stingray, Grand Sport και Grand Sport X για το έτος μοντέλου 2027. Ο ατμοσφαιρικός V8 αποδίδει 535 hp, ή 399 kW, και 520 lb-ft, ή 705 Nm, με σχέση συμπίεσης 13,0:1. Ένα κιβώτιο διπλού συμπλέκτη οκτώ σχέσεων μεταφέρει την ισχύ του κινητήρα στους πίσω τροχούς.

Ο LS6 εγκαινιάζει την έκτη γενιά της οικογένειας Small Block V8 της GM. Η Chevrolet τον εξέλιξε ώστε να προσφέρει υψηλή ροπή σε ένα ευρύ φάσμα στροφών, διατηρώντας παράλληλα την άμεση απόκριση στο γκάζι ενός ατμοσφαιρικού κινητήρα. Ο μεγαλύτερος κυβισμός, τα σφυρήλατα έμβολα και οι μπιέλες, το αναθεωρημένο σύστημα λίπανσης, ο συνδυασμός έμμεσου και άμεσου ψεκασμού καυσίμου και τα μεγαλύτερα εξαρτήματα εισαγωγής έχουν σχεδιαστεί για παρατεταμένη χρήση υπό υψηλό φορτίο και σε πίστα.

Ο LS6 έρχεται μόλις λίγα χρόνια πριν από το αναμενόμενο λανσάρισμα της C9, γεγονός που καθιστά λογικό το ενδεχόμενο χρήσης του στην επόμενη γενιά. Η GM θα μπορούσε να επιμερίσει το κόστος της νέας οικογένειας κινητήρων σε δύο γενιές Corvette. Ωστόσο, αυτό παραμένει τεχνικό συμπέρασμα και όχι σχέδιο παραγωγής που έχει επιβεβαιωθεί από τη Chevrolet.

Η C8 δείχνει τι μπορεί να κάνει ο LS6

Η σημερινή Corvette Stingray για την ευρωπαϊκή αγορά χρησιμοποιεί έναν LT2 6,2 λίτρων, ο οποίος αποδίδει 354 kW και 613 Nm. Η Chevrolet ανακοινώνει επιτάχυνση 0–100 km/h σε 3,5 δευτερόλεπτα, τελική ταχύτητα 296 km/h και κατανάλωση κατά WLTP 12,3 l/100 km.

Σε σύγκριση με αυτήν την ευρωπαϊκή προδιαγραφή, ο νέος LS6 προσθέτει 45 kW και 92 Nm. Η Chevrolet έχει επαληθεύσει τελική ταχύτητα 200 mph, ή 322 km/h, για τη Stingray της αμερικανικής αγοράς για το 2027. Η δοκιμή αυτή πραγματοποιήθηκε με μια έκδοση 1LT χαμηλής οπισθέλκουσας, χωρίς το Z51 Performance Package. Η Chevrolet ανακοινώνει επίσης επιτάχυνση 0–60 mph, ή 0–97 km/h, σε μόλις 2,8 δευτερόλεπτα με το πακέτο Z51, καθώς και χρόνο 11,0 δευτερολέπτων στο τέταρτο του μιλίου.

Αυτές οι επιδόσεις δεν προδικάζουν αυτομάτως τις επιδόσεις της C9. Η επόμενη γενιά ενδέχεται να χρησιμοποιεί διαφορετικές σχέσεις μετάδοσης, αεροδυναμική, ελαστικά και στόχους βάρους. Ωστόσο, ο LS6 δείχνει ότι η GM μπορεί να κάνει την Corvette ταχύτερη με ατμοσφαιρικό κινητήρα, χωρίς να προσθέσει υπερσυμπιεστές ή υβριδικό σύστημα στο βασικό μοντέλο.

Η ηλεκτροκίνηση χρησιμοποιείται ήδη για την αύξηση των επιδόσεων

Η C9 δεν χρειάζεται να επιλέξει ανάμεσα σε έναν V8 και την ηλεκτρική υποβοήθηση. Η γκάμα της Chevrolet Corvette για το 2027 δείχνει πώς η ηλεκτροκίνηση μπορεί να προσθέσει τετρακίνηση, να βελτιώσει την επιτάχυνση και να αυξήσει την πρόσφυση στην έξοδο των στροφών.

Η Grand Sport X συνδυάζει τον LS6 των 6,7 λίτρων με έναν ηλεκτροκινητήρα στον εμπρός άξονα, αποδίδοντας συνδυαστικά 721 hp, ή 538 kW, και 665 lb-ft, ή 902 Nm. Η ZR1X συνδυάζει τον διπλά υπερτροφοδοτούμενο LT7 των 5,5 λίτρων με μια εμπρός ηλεκτρική μονάδα κίνησης, για συνολική απόδοση 1.250 hp, ή 932 kW, και 973 lb-ft, ή 1.319 Nm. Και στα δύο αυτοκίνητα, ο κινητήρας εσωτερικής καύσης κινεί τους πίσω τροχούς και ο ηλεκτροκινητήρας τον εμπρός άξονα.

Πιο προηγμένες υβριδικές εκδόσεις της C9 θα μπορούσαν θεωρητικά να χρησιμοποιούν ξεχωριστό ηλεκτροκινητήρα για κάθε εμπρός τροχό. Αυτό θα επέτρεπε στο αυτοκίνητο να ελέγχει μεμονωμένα τη ροπή στους εμπρός τροχούς, βελτιώνοντας την κατανομή ροπής και βοηθώντας το να στρίβει στην είσοδο της καμπής. Η Chevrolet έχει επιδείξει ανεξάρτητη κίνηση των εμπρός τροχών στο πρωτότυπο CX.R Vision Gran Turismo, αλλά δεν έχει επιβεβαιώσει ένα τέτοιο σύστημα για τη C9.

Η προσθήκη δεύτερου εμπρός ηλεκτροκινητήρα θα αύξανε τη μάζα, τις απαιτήσεις ψύξης και την πολυπλοκότητα των ηλεκτρονικών ισχύος. Η μηχανολογική πρόκληση θα ήταν να ενσωματωθεί το υβριδικό σύστημα με τρόπο που να βελτιώνει τους χρόνους γύρου, χωρίς να κάνει το αυτοκίνητο να μοιάζει δυσκίνητο στις γρήγορες αλλαγές κατεύθυνσης.

Η C9 είναι πιθανό να εξελίξει την αρχιτεκτονική της C8

Σύμφωνα με το MotorTrend, η Chevrolet δεν σχεδιάζει μια εντελώς νέα πλατφόρμα για τη C9. Αντιθέτως, το μέσο αναμένει ότι η εταιρεία θα εξελίξει περαιτέρω την αρχιτεκτονική της C8 με τον κινητήρα στο κέντρο, μειώνοντας τη μάζα και προσαρμόζοντας τη δομή για μελλοντικές υβριδικές εκδόσεις.

Μια τέτοια απόφαση θα είχε οικονομική και τεχνική λογική. Η αρχιτεκτονική της C8 υποστηρίζει ήδη ατμοσφαιρικούς και υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες, πίσω κίνηση, ηλεκτρικά υποβοηθούμενη τετρακίνηση και ένα εντυπωσιακά ευρύ φάσμα επιδόσεων. Μια C9 εξελιγμένη με βάση την ίδια θεμελιώδη διάταξη θα μπορούσε να διατηρήσει βασική τεχνογνωσία παραγωγής και αρχές των κινητήριων συνόλων, βελτιώνοντας παράλληλα τη δομική ακαμψία, την ψύξη και τη χωροθέτηση των εξαρτημάτων.

Η διατήρηση της αρχιτεκτονικής δεν θα καθιστούσε απαραίτητα τη C9 μια περιορισμένη αναβάθμιση. Η Chevrolet θα μπορούσε να αντικαταστήσει μεγάλο μέρος της δομής του αμαξώματος, της γεωμετρίας της ανάρτησης, των ηλεκτρονικών και της αεροδυναμικής, διατηρώντας παράλληλα τη βασική διάταξη της C8 με τον κινητήρα στο κέντρο.

Η CX δείχνει τη σχεδιαστική κατεύθυνση, αλλά δεν είναι πρωτότυπο της C9

Το MotorTrend αναμένει ότι το πρωτότυπο Corvette CX θα επηρεάσει την εμφάνιση της C9. Το μοντέλο παραγωγής θα μπορούσε να υιοθετήσει πιο απαλές και ομοιογενείς επιφάνειες από την C8, διατηρώντας παράλληλα το χαμηλό ρύγχος και τις μυώδεις πίσω αναλογίες ενός σπορ αυτοκινήτου με κινητήρα στο κέντρο.

Η Chevrolet έχει επιβεβαιώσει ότι τα πρωτότυπα CX και CX.R Vision Gran Turismo προορίζονται να διαμορφώσουν τη μελλοντική σχεδιαστική γλώσσα της Corvette. Κανένα από τα δύο δεν σχεδιάστηκε για παραγωγή. Η αμιγώς ηλεκτρική CX και η υβριδική CX.R χρησιμοποιούν ακραία κινητήρια σύνολα, ενεργή αεροδυναμική και αναλογίες που ανήκουν ξεκάθαρα στον κόσμο των πρωτοτύπων.

Η C9 θα μπορούσε να δανειστεί το χαμηλό εμπρός τμήμα, τους έντονους θόλους τροχών και τα κανάλια του αμαξώματος που διαχειρίζονται τη ροή του αέρα από την CX. Το ηλεκτρικό σύστημα κίνησης τεσσάρων κινητήρων της CX, ο θόλος που ανοίγει προς τα εμπρός και η εξαιρετικά χαμηλή καμπίνα είναι πολύ πιθανότερο να παραμείνουν χαρακτηριστικά έκθεσης.

Ένας V8 θα έδινε στην C9 σαφή ταυτότητα

Η απήχηση της C9 δεν θα βασίζεται μόνο στην ισχύ της. Η Corvette συνδυάζει διάταξη με τον κινητήρα στο κέντρο, ατμοσφαιρικό V8 και κιβώτιο διπλού συμπλέκτη σε ένα πακέτο που παραμένει σημαντικά φθηνότερο στις ΗΠΑ από πολλά εξωτικά σπορ αυτοκίνητα.

Ο νέος LS6 ταιριάζει καλά σε αυτή τη συνταγή. Προσφέρει υψηλή ροπή, συμπαγές σύστημα βαλβίδων με ωστήρια και τον παραδοσιακό χαρακτήρα ενός αμερικανικού V8. Οι υβριδικές εκδόσεις θα μπορούσαν να προσθέσουν έναν ηλεκτρικό εμπρός άξονα, τετρακίνηση και ακόμη μεγαλύτερη συνδυαστική ισχύ, χωρίς να εγκαταλείψουν τον κινητήρα εσωτερικής καύσης.

Το σημαντικότερο ζήτημα θα είναι το βάρος. Η C9 πρέπει να βελτιώσει τη δομική ακαμψία, την αεροδυναμική και τη χωροθέτηση των ηλεκτρικών συστημάτων της, χωρίς να επιτρέψει στις πρόσθετες επιδόσεις να χαθούν κάτω από ένα βαρύτερο αυτοκίνητο. Αν η Chevrolet πετύχει αυτή την ισορροπία, η C9 θα μπορούσε να παραμείνει ένα από τα πιο ξεχωριστά σπορ αυτοκίνητα στον κόσμο μέχρι και τις αρχές της δεκαετίας του 2030.