Η Rimac σχεδίαζε ένα ηλεκτρικό hypercar ικανό να πετά πριν από το Tesla Roadster
Οι αεριωθητήρες και η στιγμιαία απογείωση που παρουσιάστηκαν κατά την αποκάλυψη του νέου Roadster της Tesla δεν είναι τόσο καινούργια όσο θα ήθελε να αφήσει να εννοηθεί ο Elon Musk. Ο ιδρυτής της Rimac, Mate Rimac, αποκάλυψε ότι η εταιρεία του είχε εξετάσει παρόμοιες λύσεις πριν από έξι χρόνια. Η κροατική εταιρεία εγκατέλειψε το εγχείρημα για να επικεντρωθεί στην εξέλιξη της Bugatti Tourbillon.
Ο Mate Rimac δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εσωτερική αλληλογραφία του 2019 και υλικό από την εξέλιξη του αυτοκινήτου το 2020. Από αυτά προκύπτει ότι η Rimac είχε εξετάσει τόσο την παραγωγή κάθετης δύναμης με ανεμιστήρες όσο και τη χρήση προωθητήρων ψυχρού αερίου. Στόχος ήταν να ξεπεραστούν τα όρια πρόσφυσης των συμβατικών ελαστικών.
Επιτάχυνση σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο και δυνατότητα απογείωσης
Η πρώτη ιδέα ανάγεται στο 2019, όταν η Rimac διερευνούσε την παραγωγή κάθετης δύναμης με ανεμιστήρες. Ένα τέτοιο σύστημα αναρροφά αέρα κάτω από το αυτοκίνητο, αυξάνοντας την πρόσφυση των ελαστικών ακόμη και σε χαμηλές ταχύτητες. Παρόμοια αρχή είχε εφαρμοστεί ήδη από το 1978 στο μονοθέσιο Formula 1 Brabham BT46B και αργότερα στο ηλεκτρικό McMurtry Spéirling.
Έναν χρόνο αργότερα, η Rimac άρχισε να εξετάζει προωθητήρες ψυχρού αερίου. Το προτεινόμενο σύστημα θα χρησιμοποιούσε δεξαμενές συμπιεσμένου αερίου για να παράγει πρόσθετη ώση ανεξάρτητα από την πρόσφυση των ελαστικών.
Ο στόχος για έναν πιθανό διάδοχο της Nevera ήταν να επιταχύνει από τα 0 στα 96 km/h σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο και να πραγματοποιεί σύντομες πτήσεις. Επρόκειτο, ωστόσο, για ιδέα υπό εξέλιξη και όχι για δυνατότητα που είχε επιβεβαιωθεί με δοκιμές.
Προτεραιότητα στον V16 της Bugatti
Σύμφωνα με τον Rimac, το φιλόδοξο εγχείρημα έμεινε ημιτελές επειδή η εταιρεία άρχισε να εξελίσσει τον διάδοχο της Bugatti Chiron. Ο ατμοσφαιρικός V16 των 8,3 λίτρων και το υβριδικό σύστημα κίνησης της Tourbillon απαιτούσαν τόσο πολλούς πόρους, ώστε δεν ήταν εύλογο να εξελίσσονται ταυτόχρονα πολλά εξαιρετικά σύνθετα προγράμματα.
Η επιλογή ανέδειξε μια ενδιαφέρουσα τεχνική αντίθεση. Ενώ η Tesla στρέφεται στη διαστημική τεχνολογία για να βελτιώσει περαιτέρω τις επιδόσεις του Roadster, η Bugatti ποντάρει σε έναν παραδοσιακό κινητήρα εσωτερικής καύσης με την υποστήριξη ηλεκτροκινητήρων.
Το Tesla Roadster έχει ήδη επιδείξει ελιγμούς στον αέρα με τη χρήση αεριωθητήρων. Η Tesla σχεδιάζει να ξεκινήσει την παραγωγή του το 2028, αλλά η αντοχή, η ασφάλεια και η καταλληλότητα τέτοιων συστημάτων για χρήση στον δρόμο μένουν να αποδειχθούν.
Στην ευρωπαϊκή αγορά των hypercar, η απόφαση της Rimac αναδεικνύει την αντίθεση ανάμεσα σε δύο διαφορετικές κατευθύνσεις εξέλιξης. Η μία επιδιώκει να ξεπεράσει τους φυσικούς περιορισμούς με ενεργητικά συστήματα· η άλλη συνδυάζει τον παραδοσιακό σχεδιασμό κινητήρων με τις επιδόσεις της ηλεκτροκίνησης.
Ο Rimac δεν μετανιώνει που εγκατέλειψε το εγχείρημα και δεν θεωρεί το επίτευγμα της Tesla νίκη ενός ανταγωνιστή. Κατά την άποψή του, τέτοιες τεχνολογίες κάνουν την αυτοκινητοβιομηχανία πιο συναρπαστική. Παράλληλα, η ιστορία δείχνει ότι άλλο είναι να συλλάβει κανείς μια ασυνήθιστη ιδέα και άλλο να τη μετατρέψει σε αξιόπιστο αυτοκίνητο παραγωγής.
