Australci su uhvatili Sunce – jeftinije nego ikad prije
Zamislite ovo: obično retrovizorsko ogledalo u vašem autu – isto ono u kojem provjeravate prati li vas policija – možda krije ključ za spas planeta. Upravo su na tome radili znanstvenici u Australiji: plastična ogledala koja hvataju sunčevu svjetlost i pretvaraju je u industrijsku toplinu. A gdje ih testiraju? Naravno, u vinariji.
Na Sveučilištu Južne Australije – imenu toliko dugačkom da trebate četiri espressa da ga izgovorite – istraživači su predstavili jednostavno rješenje koje bi moglo promijeniti svijet solarne energije. Umjesto krhkih i skupih staklenih ogledala, okrenuli su se plastici: laganoj, jeftinoj i dovoljno izdržljivoj da preživi stvarno vrijeme, za razliku od mnogih osjetljivih tehnoloških izuma iz startupa.
Izvorno namijenjena automobilskoj industriji, ova su ogledala poboljšana posebnim aluminij-silikatnim premazom, što im omogućuje da rade jednako učinkovito kao i staklena. Upola su lakša, znatno jeftinija i toliko jednostavna za postavljanje da bi se i potpuni laik snašao bez da mora guglati „kako držati ključ“.
Pilot-instalacija sastoji se od dva postrojenja, svako s po 16 ogledala, koja mogu generirati temperature između 100 i 400 stupnjeva Celzija. To ih čini idealnima za sušenje hrane, pogon tekstilnih procesa, pokretanje kemijskih reakcija – ili, u ovom slučaju, za dorađivanje vina s notom „prepečenog vinograda“.
No, ovo nije samo simpatična zelena ideja. Industrijska toplina čini čak četvrtinu svjetske potrošnje energije i oko 20% svih emisija CO₂. Ako plastična ogledala mogu isporučiti istu snagu čišće i uz znatno manje troškove, pravo je pitanje: zašto već nisu na krovu svake tvornice na svijetu?
