Tűz a tengeren: Az elektromos álmok hamuvá lettek a Morning Midas fedélzetén

Felejtsük el a kalózokat vagy a jéghegyeket – napjaink tengeri fenyegetéseinek középpontjában ma már a lítium áll. A Morning Midas, egy 182 méter hosszú, libériai zászló alatt hajózó autószállító május 26-án futott ki Kínából, fedélzetén háromezer vadonatúj autóval, amelyek a mexikói partok felé tartottak. Ám az út nyolcadik napján, távol a szárazföldtől, a Csendes-óceán csendjében valami olyan dolog történt, ami egy hollywoodi forgatókönyvírót is felkapott volna a székéből – egy elektromos autó füstölni kezdett.

Éjfél után nem sokkal, greenwichi idő szerint, fekete füst gomolygott annak a hajórésznek a felől, ahol az elektromos járműveket tárolták. Ami ezután következett, egyaránt volt katasztrófa és tévédráma: a 22 fős legénység kétségbeesetten próbálta működésbe hozni a tűzoltórendszereket, de hamar rá kellett jönniük, hogy ezek teljesen alkalmatlanok egy ilyen helyzetre. Egy égő elektromos autót eloltani egészen más, mint egy dízel-tűzzel megbirkózni. A lángok győztek. A legénység kénytelen volt elhagyni a hajót, így a Morning Midas magára maradt, lángokba borulva sodródott tovább, fedélzetén kiégett technika temetőjévé válva.

Az amerikai parti őrség időben érkezett, hogy mindenkit kimentsen a legénységből. Azonban a rakomány – a legmodernebb autók, köztük sok elektromos – ott maradt, hogy elégjen. A legtöbbjük valószínűleg már csak pislákol, akár egy tinédzser Tesla-álma.

A probléma egyszerű, mégis robbanékony: a lítium akkumulátorokat nem lehet vízzel eloltani. Úgy égnek, mintha a pokol kapuja tárult volna ki, és még a lángok elülte után is izzanak. Emiatt a hajózási cégek komolyan elgondolkodtak: vajon megéri-e ilyen elektromos járműveket tengeren szállítani?

A Morning Midas csak egy hajó volt a sok közül. Most azonban, éppen azoknak az akkumulátoroknak köszönhetően, amelyek a zöldebb jövőt ígérik, szimbólummá vált – egyszerre a reményé egy új korszak iránt, és a veszélyeké, amit magával hoz.