I veicoli elettrici pesanti non sono la causa principale delle buche
Le auto elettriche e i SUV di grandi dimensioni stanno diventando più pesanti, ma una recente analisi suggerisce che non sono il motivo principale per cui le strade si stanno deteriorando. Gli esperti britannici di ingegneria stradale intervistati da Autocar indicano fattori molto più influenti: veicoli pesanti per il trasporto merci, acqua che penetra nella superficie stradale, cicli di gelo-disgelo, ondate di calore e anni di manutenzione rinviata.
Le autovetture stanno effettivamente diventando più pesanti
Secondo l’analisi di Autocar, il peso a vuoto medio delle auto nuove è aumentato di quasi 400 kg in nove anni, da 1.553 kg a 1.947 kg. Le 73 auto testate dalla pubblicazione nel 2025 hanno registrato una media di 2.024 kg, con SUV e auto elettriche predominanti nel campione.
L’aumento di peso è quindi reale. Nei veicoli elettrici, una quota sostanziale della massa aggiuntiva deriva dalla batteria di trazione. I SUV di grandi dimensioni, nel frattempo, sono più lunghi e più larghi e tendono a richiedere componenti di carrozzeria e telaio più robusti.
È facile concludere che le auto più pesanti causino quindi maggiori danni alle strade. In termini fisici è vero, ma la scala dell’effetto è molto diversa tra un’autovettura e un camion pesante.
Il carico per asse cambia l’equazione
Ali Rahman, ricercatore in ingegneria civile presso l’Università di Leeds, ha dichiarato ad Autocar che il danno alla pavimentazione aumenta molto rapidamente all’aumentare del carico per asse. La cosiddetta legge della quarta potenza, impiegata nell’ingegneria stradale, significa, in termini semplificati, che raddoppiare il carico per asse può aumentare il suo effetto dannoso sulla superficie stradale di circa 16 volte.
Ecco perché la differenza tra un’auto con motore a combustione da 1.800 kg e un veicolo elettrico da 2.100 kg non è minimamente paragonabile alla differenza tra un’autovettura e un veicolo pesante per il trasporto merci a più assi.
Secondo Rahman, gli HGV sono responsabili della maggior parte dei danni stradali causati dai carichi del traffico. Il passaggio di un singolo camion pesante può avere un effetto sulla pavimentazione paragonabile, per ordine di grandezza, a migliaia di passaggi di autovetture. Dal punto di vista ingegneristico, ha quindi poco senso indicare i veicoli elettrici o i SUV come la causa principale del deterioramento delle strade.
Ciò non significa che il peso delle autovetture sia irrilevante. Se l’intero parco veicoli diventa più pesante, aumenta anche il carico imposto alle strade. La questione chiave è la proporzione dell’impatto complessivo.
Le buche si formano per l’azione congiunta di acqua, temperatura e traffico
Il clima britannico offre condizioni quasi ideali per la formazione delle buche. L’acqua penetra in crepe microscopiche nell’asfalto, le temperature scendono sotto lo zero e l’acqua si espande trasformandosi in ghiaccio. Questo indebolisce la struttura della superficie stradale.
Il bitume diventa inoltre più fragile con il freddo. Quando i veicoli transitano su una sezione indebolita, il materiale comincia a sgretolarsi e una piccola crepa può trasformarsi in una buca. Durante l’inverno, il ciclo può ripetersi più volte in un periodo relativamente breve.
All’estremo opposto c’è il caldo. Le alte temperature ammorbidiscono il legante bituminoso e rendono la superficie stradale più vulnerabile alle deformazioni sotto carichi pesanti. Il cambiamento climatico e gli estremi di temperatura più frequenti sottopongono quindi le strutture stradali a ulteriore stress.
La Gran Bretagna deve affrontare un arretrato di manutenzione stradale pari a £18,62 miliardi
La cifra più significativa, tuttavia, ha poco a che fare con il peso dei veicoli e tutto a che fare con il deficit di manutenzione.
Secondo l’indagine ALARM 2026 dell’Asphalt Industry Alliance, le strade locali in Inghilterra e Galles richiedono circa £18,62 miliardi — approssimativamente €21,5 miliardi — di lavori per portare la rete a una condizione in cui possa poi essere mantenuta in modo economicamente efficiente. Al ritmo attuale di avanzamento, eliminare l’arretrato richiederebbe circa 12 anni.
La vita strutturale residua delle strade è ancora più indicativa. Si stima che il 16 per cento della rete stradale locale abbia meno di cinque anni di vita strutturale residua, per oltre 52.000 km di strade.
Nel 2025 sono state riparate circa 1,9 milioni di buche in Inghilterra e Galles, equivalenti a oltre 5.200 riparazioni al giorno. Allo stesso tempo, una strada locale media viene completamente riasfaltata solo circa una volta ogni 97 anni.
Il peso dei veicoli elettrici conta comunque
Le conclusioni degli esperti non dovrebbero essere spinte all’estremo opposto sostenendo che il crescente peso delle autovetture non abbia alcun effetto sulle strade. Lo ha.
Un’auto più pesante impone carichi maggiori su pneumatici, sospensioni, freni e superficie stradale. Accelerare una massa maggiore richiede inoltre più energia. Un veicolo elettrico può recuperare parte dell’energia in frenata tramite la rigenerazione, ma ciò non abroga le leggi della fisica.
Migliorare la densità energetica delle batterie sta quindi diventando sempre più importante per l’industria automobilistica. Una batteria più piccola e leggera riduce il consumo di energia, migliora la guidabilità e diminuisce l’impiego di materiali. I veicoli elettrici compatti dimostrano già che una motorizzazione interamente elettrica non implica automaticamente un peso a vuoto di due tonnellate. La Dacia Spring, per esempio, pesa meno di una tonnellata, mentre la Renault Twingo E-Tech si attesta intorno a 1.200 kg.
Il problema delle buche in Gran Bretagna è un utile promemoria del perché semplici capri espiatori possano risultare fuorvianti nelle questioni tecniche complesse. Il crescente peso di veicoli elettrici e SUV merita attenzione, ma un’autovettura pesante che percorre una strada non è, da sola, ciò che crea le buche. Quando anni di sottoinvestimento si combinano con acqua, temperature di gelo, caldo e traffico pesante di merci, la massa aggiuntiva delle autovetture è solo una parte di un’equazione molto più ampia.
Le autovetture stanno effettivamente diventando più pesanti
Secondo l’analisi di Autocar, il peso a vuoto medio delle auto nuove è aumentato di quasi 400 kg in nove anni, da 1.553 kg a 1.947 kg. Le 73 auto testate dalla pubblicazione nel 2025 hanno registrato una media di 2.024 kg, con SUV e auto elettriche predominanti nel campione.
L’aumento di peso è quindi reale. Nei veicoli elettrici, una quota sostanziale della massa aggiuntiva deriva dalla batteria di trazione. I SUV di grandi dimensioni, nel frattempo, sono più lunghi e più larghi e tendono a richiedere componenti di carrozzeria e telaio più robusti.
È facile concludere che le auto più pesanti causino quindi maggiori danni alle strade. In termini fisici è vero, ma la scala dell’effetto è molto diversa tra un’autovettura e un camion pesante.
Il carico per asse cambia l’equazione
Ali Rahman, ricercatore in ingegneria civile presso l’Università di Leeds, ha dichiarato ad Autocar che il danno alla pavimentazione aumenta molto rapidamente all’aumentare del carico per asse. La cosiddetta legge della quarta potenza, impiegata nell’ingegneria stradale, significa, in termini semplificati, che raddoppiare il carico per asse può aumentare il suo effetto dannoso sulla superficie stradale di circa 16 volte.
Ecco perché la differenza tra un’auto con motore a combustione da 1.800 kg e un veicolo elettrico da 2.100 kg non è minimamente paragonabile alla differenza tra un’autovettura e un veicolo pesante per il trasporto merci a più assi.
Secondo Rahman, gli HGV sono responsabili della maggior parte dei danni stradali causati dai carichi del traffico. Il passaggio di un singolo camion pesante può avere un effetto sulla pavimentazione paragonabile, per ordine di grandezza, a migliaia di passaggi di autovetture. Dal punto di vista ingegneristico, ha quindi poco senso indicare i veicoli elettrici o i SUV come la causa principale del deterioramento delle strade.
Ciò non significa che il peso delle autovetture sia irrilevante. Se l’intero parco veicoli diventa più pesante, aumenta anche il carico imposto alle strade. La questione chiave è la proporzione dell’impatto complessivo.
Le buche si formano per l’azione congiunta di acqua, temperatura e traffico
Il clima britannico offre condizioni quasi ideali per la formazione delle buche. L’acqua penetra in crepe microscopiche nell’asfalto, le temperature scendono sotto lo zero e l’acqua si espande trasformandosi in ghiaccio. Questo indebolisce la struttura della superficie stradale.
Il bitume diventa inoltre più fragile con il freddo. Quando i veicoli transitano su una sezione indebolita, il materiale comincia a sgretolarsi e una piccola crepa può trasformarsi in una buca. Durante l’inverno, il ciclo può ripetersi più volte in un periodo relativamente breve.
All’estremo opposto c’è il caldo. Le alte temperature ammorbidiscono il legante bituminoso e rendono la superficie stradale più vulnerabile alle deformazioni sotto carichi pesanti. Il cambiamento climatico e gli estremi di temperatura più frequenti sottopongono quindi le strutture stradali a ulteriore stress.
La Gran Bretagna deve affrontare un arretrato di manutenzione stradale pari a £18,62 miliardi
La cifra più significativa, tuttavia, ha poco a che fare con il peso dei veicoli e tutto a che fare con il deficit di manutenzione.
Secondo l’indagine ALARM 2026 dell’Asphalt Industry Alliance, le strade locali in Inghilterra e Galles richiedono circa £18,62 miliardi — approssimativamente €21,5 miliardi — di lavori per portare la rete a una condizione in cui possa poi essere mantenuta in modo economicamente efficiente. Al ritmo attuale di avanzamento, eliminare l’arretrato richiederebbe circa 12 anni.
La vita strutturale residua delle strade è ancora più indicativa. Si stima che il 16 per cento della rete stradale locale abbia meno di cinque anni di vita strutturale residua, per oltre 52.000 km di strade.
Nel 2025 sono state riparate circa 1,9 milioni di buche in Inghilterra e Galles, equivalenti a oltre 5.200 riparazioni al giorno. Allo stesso tempo, una strada locale media viene completamente riasfaltata solo circa una volta ogni 97 anni.
Il peso dei veicoli elettrici conta comunque
Le conclusioni degli esperti non dovrebbero essere spinte all’estremo opposto sostenendo che il crescente peso delle autovetture non abbia alcun effetto sulle strade. Lo ha.
Un’auto più pesante impone carichi maggiori su pneumatici, sospensioni, freni e superficie stradale. Accelerare una massa maggiore richiede inoltre più energia. Un veicolo elettrico può recuperare parte dell’energia in frenata tramite la rigenerazione, ma ciò non abroga le leggi della fisica.
Migliorare la densità energetica delle batterie sta quindi diventando sempre più importante per l’industria automobilistica. Una batteria più piccola e leggera riduce il consumo di energia, migliora la guidabilità e diminuisce l’impiego di materiali. I veicoli elettrici compatti dimostrano già che una motorizzazione interamente elettrica non implica automaticamente un peso a vuoto di due tonnellate. La Dacia Spring, per esempio, pesa meno di una tonnellata, mentre la Renault Twingo E-Tech si attesta intorno a 1.200 kg.
Il problema delle buche in Gran Bretagna è un utile promemoria del perché semplici capri espiatori possano risultare fuorvianti nelle questioni tecniche complesse. Il crescente peso di veicoli elettrici e SUV merita attenzione, ma un’autovettura pesante che percorre una strada non è, da sola, ciò che crea le buche. Quando anni di sottoinvestimento si combinano con acqua, temperature di gelo, caldo e traffico pesante di merci, la massa aggiuntiva delle autovetture è solo una parte di un’equazione molto più ampia.
