Nissans plug-in hybride Terrano toont het nieuwe China-plan van het Japanse merk

Nissan koos voor de terugkeer van de Terrano het juiste podium. Auto China is niet zomaar een lokale autoshow, maar het zenuwcentrum van de wereldmarkt voor geëlektrificeerde auto's. Nissan presenteerde in Peking tegelijk twee plug-in hybride SUV-concepten: de Urban SUV PHEV, gericht op een jongere stedelijke klant, en de Terrano PHEV Concept met een aanzienlijk krachtiger boodschap. De serieversies van beide modellen zouden binnen een jaar moeten debuteren.

Van die twee is de Terrano strategisch gezien de interessantere. Nissan positioneert het model als een terreinwagen die terreinerfgoed, dagelijks gebruiksgemak en plug-in hybride technologie moet combineren. Het design spreekt dezelfde taal: een hoekige carrosserie, korte overhangen, hoge bodemvrijheid, een robuuste architectuur van de bumpers, extra verlichting, een dakoplossing met ladder en een reservewiel op de achterklep creëren bewust het beeld van een old-school terreinwagen met ladderchassis.

De technische gegevens blijven voorlopig nog vrij onduidelijk. Nissan bevestigde een plug-in hybride aandrijflijn, maar liet details over platform, accu, transmissie en vierwielaandrijving achterwege. De logica wijst echter op de Dongfeng-Nissan Frontier Pro PHEV, waarvan de Chinese versie een 1,5-liter turbobenzinemotor, een elektromotor en een speciale viertraps hybride transmissie gebruikt. Van dat systeem wordt een totaalvermogen van 306 kW en een koppel van 800 Nm genoemd, terwijl de elektrische actieradius volgens de Chinese meetcyclus oploopt tot 135 kilometer.

Juist hier wordt de vergelijking met de Toyota Land Cruiser 250 inhoudelijk. Toyota bouwde de nieuwe Land Cruiser van de 250-serie op het GA-F ladderchassis en behield de kernbelofte van het model: betrouwbaarheid, terreinvaardigheid en dagelijkse bruikbaarheid. Nissan richt zich op dezelfde klant, maar voegt aan de vergelijking een plug-in hybride toe, die Toyota Prado in het wereldwijde aanbod in deze vorm nog niet biedt.

De boodschap van Nissan is daarom duidelijk: de Terrano moet meer zijn dan een nostalgisch naamplaatje. Het is een poging om in China een nieuw exportwaardig terreinwagenplatform op te bouwen, geschikt voor Latijns-Amerika, Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten en andere markten waar kopers een grote actieradius, trekvermogen, een robuuste carrosserievorm en een lager brandstofverbruik waarderen. Nissan bevestigt dat het seriemodel van de Terrano bedoeld is voor geselecteerde wereldmarkten.

Nissan wil de jaarlijkse verkoop in China, inclusief export, tegen het boekjaar 2030 verhogen tot een miljoen auto's. Volgens hetzelfde plan wordt China voor het bedrijf een centrum voor ontwikkeling, kostenefficiëntie en export, en niet alleen een afzetmarkt. Dat is een belangrijke wending voor het merk, waarvan de positie in China de afgelopen jaren is verzwakt onder druk van lokale fabrikanten van elektrische auto's.

De grootste vraag rond de Terrano betreft authenticiteit. Als het seriemodel alleen een stoerder uiterlijk en stads-SUV-achtige hybride techniek krijgt, blijft het naast concurrenten zoals de Prado en de GWM Tank onvolledig. Als Nissan de auto een sterk chassis, degelijke vierwielaandrijving, een groot trekvermogen en voldoende elektrische actieradius geeft, kan de Terrano een plek innemen onder de Patrol, maar duidelijk boven een gewone crossover.

Nissan heeft zo'n auto nodig. Het terreinerfgoed van het merk is sterk, maar het modellengamma is de afgelopen jaren opgeschoven naar zachtere SUV's. De terugkeer van de Terrano zou Nissan de kans geven om weer mee te praten in hetzelfde segment, waar de koper mechanisch vertrouwen even belangrijk vindt als schermen en software. Een plug-in hybride maakt van de Terrano niet automatisch een Prado-killer, maar geeft Nissan wel een wapen om een van Toyota's best verdedigde posities aan te vallen: het snijvlak van de traditionele terreinwagen en het nieuwe energiesysteem.