Škoda verlaat China mogelijk al dit jaar

Škoda heeft Reuters laten weten dat het samen met zijn regionale partner nog tot halverwege 2026 auto's in China blijft verkopen. De aftersalesactiviteiten blijven in stand. Daarna wil het merk zich richten op een volgende groeifase in India en Zuidoost-Azië.

Volgens Reuters daalde de verkoop van Škoda in China in 2025 naar 15.000 auto's, terwijl het volume tussen 2016 en 2018 nog boven de 300.000 lag. De eigen verkoopcijfers van het merk over 2025 laten hetzelfde beeld zien. China was goed voor 15.000 auto's, India voor 70.600 en de Europese kernmarkt voor 836.200. China levert daarmee niet langer de schaal op die een aparte strategie voor het merk rechtvaardigt.

Het bedrijf sloot 2025 af met een recordomzet van 30,1 miljard euro, een operationele winst van 2,5 miljard euro en een rendement op de omzet van 8,3 procent. De leveringen kwamen opnieuw boven de grens van één miljoen uit en Europa werd duidelijk het belangrijkste winstcentrum van het merk. Daarmee is een vertrek uit China financieel te dragen en strategisch lastig te betwisten.

Al in 2024 stelde Škoda zich ten doel om in 2026 jaarlijks 100.000 auto's in India te verkopen en de regio uit te bouwen tot een tweede pijler buiten Europa. Het management haalt daarom middelen weg uit een markt waar het merk aan relevantie verloor en zet die in op een markt waar het nog schaal opbouwt.

De harde realiteit is dat Volkswagen Škoda niet langer ziet als speerpunt in China's razendsnelle technologiecyclus. Reuters beschrijft hoe lokale spelers als BYD en Geely buitenlandse merken in het defensief dwongen, terwijl Volkswagen in China vooral investeert via nieuwe lokaal ontwikkelde oplossingen van VW en Audi. De waardepropositie van Škoda, die in Europa goed werkte en eerder ook in China, onderscheidt zich in de huidige Chinese strijd om de elektrische auto niet meer voldoende.

Dat is de kern van het verhaal. Škoda verlaat China niet alleen, maar erkent vooral dat het oude recept daar al enige tijd niet meer werkt.