Volkswagen schrapt opnieuw productiecapaciteit voor 1 miljoen auto’s per jaar en verruilt volumelogica voor margediscipline
Volkswagen wil zijn wereldwijde productiecapaciteit terugbrengen van 12 miljoen naar 9 miljoen auto’s per jaar. Daarmee maakt het concern duidelijk dat het de volgende groeifase wil bouwen op marge, niet op volume.
De ingreep treft vooral het Europese fabriekennetwerk, met name de merken Volkswagen en Audi. Topman Oliver Blume noemde de huidige productievoetafdruk te groot en koppelde de herstructurering aan een markt die blijvend is veranderd. Volgens hem gedroeg de mondiale automarkt zich voor het laatst voorspelbaar in 2019.
De cijfers laten weinig aan de verbeelding over. Volgens de officiële cijfers van Volkswagen Group leverde het concern in 2025 8,984 miljoen voertuigen af aan klanten, verkocht het er 9,022 miljoen en produceerde het er 8,866 miljoen. Als een bedrijf een productiesysteem in stand houdt dat is ingericht op 12 miljoen eenheden, terwijl het werkelijke markttempo onder de 9 miljoen ligt, drukken de vaste kosten van die overcapaciteit onvermijdelijk op de marges.
De druk komt tegelijk uit meerdere richtingen. Reuters meldde dat Volkswagen te maken heeft met Amerikaanse importheffingen, geopolitieke instabiliteit en felle concurrentie in China, waar Duitse fabrikanten jongere kopers zijn kwijtgeraakt aan lokale, technologiegedreven merken van elektrische auto’s. Volkswagen verloor in 2024 zijn marktleiderschap in China aan BYD en zakte in 2025 achter Geely naar de derde plaats.
Daarmee resteert voor Volkswagen weinig anders dan de Europese kostenbasis aan te passen. In het jaarverslag over 2025 meldde het concern dat tegen 2030 in Duitsland ongeveer 50.000 banen verdwijnen. Tegelijk voeren Audi, Porsche en softwaretak CARIAD elk hun eigen kostenbesparingsprogramma uit. Deze verlaging van de productiecapaciteit is dus veel meer dan een nieuwe, routinematige besparingsronde. Het management herschikt fabrieken, arbeid en kapitaal rond een nieuwe vraagrealiteit.
Een belangrijk detail is dat Volkswagen tegelijk niet snijdt in productontwikkeling. Volgens het jaarverslag brengt het concern in 2026 wereldwijd meer dan 20 nieuwe modellen op de markt. In China verschijnen tegen het einde van 2027 bovendien 30 nieuwe batterij-elektrische, plug-in hybride en range-extendermodellen. Anders gezegd: Volkswagen schroeft zijn ambities niet terug. Het maakt kapitaal vrij om modelontwikkeling, software en regionale lokalisatie dichter bij de feitelijke vraag te brengen.
De Europese auto-industrie gaat een fase in waarin de winnaars de fabrikanten zullen zijn die productiecapaciteit, productplanning en investeringen kunnen afstemmen op het werkelijke tempo van de markt. De beslissing van Volkswagen oogt als een harde en zeer publieke erkenning van die nieuwe industriële logica.
