A aposta de 4,6 mil milhões de euros da Honda, a correr atrás de um comboio que já partiu
A Honda cancelou abruptamente a parceria com a General Motors, deixando, na prática, quase 4,6 mil milhões de euros em despesas de desenvolvimento pelo caminho. É uma admissão dura: a tecnologia da GM revelou-se demasiado desajeitada, pesada e cheia de compromissos para manter a marca competitiva face ao ritmo e à disciplina de custos dos construtores chineses de elétricos. Agora, a liderança da Honda tenta recuperar terreno com a nova plataforma interna 0 Series.
A âncora Ultium, porque afundou a parceria com a GM
O plano inicial era relativamente simples. A Honda iria usar a muito falada plataforma Ultium da GM para lançar, até 2027, um elétrico acessível com preço abaixo de 27.000 euros. Na prática, a ideia esbarrou numa realidade de engenharia implacável. Uma arquitetura modular pensada para SUV grandes e pesados, típicos do mercado norte-americano, recusou-se a encolher de forma harmoniosa até às dimensões de um citadino compacto.
As tentativas de reduzir a caixa da bateria e as unidades de tração levaram os engenheiros a um beco sem saída técnico. O custo por quilowatt-hora manteve-se teimosamente elevado, muito acima do nível necessário para um elétrico verdadeiramente acessível.
Enquanto Honda e GM poderiam passar anos em salas de reuniões a tentar cortar custos numa plataforma pouco adequada, fabricantes chineses como a BYD enchiam o mercado com modelos a preços que os gigantes ocidentais ainda têm dificuldade em igualar. Para a Honda, depender da plataforma de terceiros, sobretudo de uma base penalizada por fraca eficiência energética, parecia menos um atalho e mais um caminho lento para a irrelevância.
Uma corrida desesperada, a Honda 0 Series como última cartada
Depois de pagar uma dolorosa lição de vários milhares de milhões de euros, a Honda recuperou a independência, mas a um custo considerável. A 0 Series, com estreia prevista para 2026, assinala a viragem para uma arquitetura de veículo definida por software. Trata-se de uma tentativa de recomeçar a partir de uma folha em branco e abandonar tudo o que estava ligado ao percurso de desenvolvimento com a GM.
A pergunta impõe-se. Conseguirá a Honda criar algo suficientemente radical para enfrentar a integração vertical da BYD e a vantagem da Tesla com a gigacasting?
A nova estratégia assenta numa ideia simples: fino, leve e inteligente. O objetivo passa por reduzir de forma drástica o peso do veículo e o consumo de energia. No papel, soa credível. O problema é o calendário. Enquanto os rivais já estão a afinar a segunda ou terceira geração de modelos elétricos, a Honda só agora está a lançar as fundações. A sequência de acontecimentos sugere menos um salto em frente e mais um esforço tardio para salvar o que ainda for possível antes de o mercado de elétricos se consolidar em torno de um pequeno grupo de vencedores.
A rutura com a GM assinala o fim de uma era em que grandes alianças podiam disfarçar fragilidades tecnológicas. Este revés de 4,6 mil milhões de euros sublinha um facto que a indústria já não consegue evitar: no negócio dos veículos elétricos, o sucesso depende do controlo de custos e da velocidade de desenvolvimento, não do peso de um emblema ou do conforto de uma longa história. A Honda corre agora sozinha, atrás de um comboio que já vai bem adiantado. Os próximos anos dirão se ainda tem pernas para a perseguição.
