Trump apasă pe costurile Ford și pe producția F-150
Administrația Donald Trump nu intenționează să acorde constructorilor auto din SUA o scutire de la tariful de 50% pentru aluminiu, deși lanțul de aprovizionare a fost serios afectat după oprirea unei uzine-cheie Novelis. Pentru Ford, o perturbare temporară a livrărilor se transformă astfel într-o povară de cost de durată, care lovește în special programul F-150 și arată că Casa Albă preferă acum o politică industrială rigidă în locul unor măsuri selective de sprijin.
Potrivit Reuters, un oficial al administrației a spus că Ford și alți producători auto au semnalat probleme legate de aprovizionarea cu aluminiu, dar nu au insistat în mod deosebit pentru o relaxare a tarifelor pe această temă. În practică, rezultatul este același. Industria auto trebuie să continue să cumpere aluminiu importat la preț integral, peste care se adaugă taxa de 50%.
Măsura se înscrie în strategia tarifară mai amplă a lui Trump. Pe 2 aprilie, Casa Albă a anunțat că, în baza regimului Section 232, produsele fabricate aproape în totalitate din aluminiu, oțel sau cupru vor fi taxate cu 50% din valoarea totală, în timp ce bunurile derivate cu un conținut semnificativ de metal vor fi, în general, supuse unei cote de 25%. Administrația susține că politica servește securității naționale, producției interne și consolidării pe termen lung a sectorului metalelor din SUA.
Reuters scrie că două incendii au scos din funcțiune uzina Novelis din Oswego, iar această unitate furniza, printre altele, aluminiul de care Ford are nevoie pentru F-150. Materialul de înlocuire vine acum din Coreea de Sud și din Europa, exact categoriile de metal importat lovite de noul tarif de 50%. Situația este cel puțin incomodă. Taxele protecționiste lovesc acum companii care, după aceeași logică politică, ar trebui să iasă mai puternice.
Ford estimează că perturbarea aprovizionării și scumpirea aluminiului importat ar putea reduce producția gamei F-Series cu până la 100.000 de vehicule până la sfârșitul lui 2025 și ar putea provoca un impact de până la 2 miliarde de dolari, adică 1,71 miliarde de euro.
Problema nu se oprește la Ford.
Presiunea nu afectează un singur producător. Reuters notează că Novelis furnizează și către Stellantis și General Motors, ceea ce înseamnă că problema se extinde mult mai adânc în structura de cost a industriei auto americane. Aici povestea capătă o miză strategică mai clară.
Washington protejează producția de metale din amonte, dar în același timp pune presiune pe industriile din aval care transformă aceste metale în produse finite cu valoare adăugată mai mare. Asta sugerează că administrația consideră în acest moment mai importantă întărirea producției interne de metale decât acordarea unui ajutor pe termen scurt constructorilor auto prin reducerea costurilor.
Din perspectiva industriei auto, cel mai mare risc este ca un incident temporar într-o fabrică să se transforme într-o problemă de durată din cauza rigidității politice. Dacă Novelis își revine lent, iar regimul tarifar rămâne în vigoare, Ford și ceilalți producători rămân cu trei opțiuni deloc atractive. Pot accepta marje mai mici, pot transfera o parte din costurile suplimentare către clienți sau pot ajusta volumele de producție.
Niciuna dintre aceste variante nu arată sănătos într-o piață în care cererea este deja sensibilă la preț. Iar acesta este mesajul mai larg care reiese din relatarea Reuters și din cele mai recente decizii ale Casei Albe. Trump nu mai pare interesat să ofere excepții. Vrea ca întreaga industrie auto să se adapteze la un metal mai scump, indiferent dacă asta convine sau nu Detroitului.
