Needlefish hliadkuje Perzský záliv: Robotická loď s očami za horizontom

Keď sa oceánografi, ktorí sa preslávili mapovaním morského dna, zrazu pustia do vývoja špičkového námorného hardvéru, zaslúži si to pozornosť. Ocean Infinity, špecialista v často prehliadanej časti morskej vedy, uviedol na scénu Needlefish — elegantný katamarán dlhý 14 metrov, schopný dosiahnuť rýchlosť až 70 km/h. Je neozbrojený, bez posádky a navrhnutý priamo na sledovanie. Teraz sa pohybuje vo vodách Kuvajtu.

Znie to ako sci-fi, ale Needlefish už skutočne funguje. Je súčasťou komplexnej siete námorného monitoringu, ktorú podporuje britská spoločnosť SRT Marine Systems. Nejde o osamelú loď, ale o uzol v mozgu väčšieho systému SRT C5iSR.

Nenechajte sa zmiasť absenciou zbraní. Needlefish dokáže sledovať, skenovať, mapovať, zaznamenávať a v reálnom čase streamovať údaje do veliteľských centier. Vďaka súprave diaľkových senzorov vidí ďaleko za horizont. Žiadny radarový stožiar, žiadna znudená posádka — len stroj, ktorý vidí a vie, aj bez ľudského dohľadu.

Jeho dizajn akoby vyšiel zo storyboardu sci-fi filmu: úzky, hladký a neobyčajne inteligentne pôsobiaci. Meno Needlefish mu sedí — ostrý, rýchly a hydrodynamicky elegantný. Ešte pôsobivejšie je, že je vybavený kompletnou sadou morských senzorov na geodetické merania a hlbokomorské monitorovanie, a to všetko bez jediného človeka na palube.

Kuvajtská pobrežná stráž už otestovala dva kusy, pričom počas veľkej ukážky robotická loď svižne preťala záliv pod dohľadom vysokých predstaviteľov. Prikývnutia, podania rúk — odkaz bol jasný: Perzský záliv možno čoskoro budú strážiť čiastočne autonómne plavidlá.

A áno, už je to realita.