Дизайнерският шеф на Jaguar напуска: потъва ли корабът, или ротвайлерът просто си тръгва?
Гери Макгавърн създава консултантска компания. Това е учтив начин да се каже, че човекът, който превърна Range Rover от работен автомобил за ферма в символ на лукс, се оттегля точно когато Jaguar се готви за изцяло електрическото си прераждане.
Jaguar Land Rover потвърди, че творческото сърце на компанията ще си тръгне в края на март. Само през декември корпоративни говорители категорично отричаха, че Макгавърн напуска, и определяха подобни твърдения като злонамерени слухове. Оказва се, че това изобщо не са били слухове, а просто истина, която е чакала малко доизпипване, почти като окачването на последния Defender.
Макгавърн никога не беше просто дизайнер. Той убеди света, че е напълно логично да платиш шестцифрена сума за автомобил, който никога няма да напусне асфалта. Когато се присъедини към компанията през 2004 г., той по-късно оформи и Range Rover Evoque, модел с такъв успех, че го искаха дори купувачи, които имаха само най-смътна представа какво се крие под капака.
Под негово ръководство се появиха възроденият Defender, Velar и огромните Range Rover-и, които днес пълнят алеите от западен Лондон до по-богатите квартали на Талин. Той превърна дизайна в единственото постоянно надеждно търговско предимство на JLR. Когато инженерната част изоставаше, автомобилите поне изглеждаха зашеметяващо в шоурума.
Последният ход на Макгавърн беше новата идентичност на Jaguar, заедно с концепта Type 00. Това беше розовата машина с рязко пречупени линии, представена като бъдещия месия на марката. Критиците видяха в нея нещо по-близко до скъп арт проект, начин да се прикрие неудобната реалност, че Jaguar все още се затруднява да определи своята електрическа аудитория.
Макгавърн се опита да продаде идеята за електрическа висша мода. Сега напуска сцената точно когато идва моментът за поклон.
Първият нов електрически GT на Jaguar, с цена над 100 000 британски лири, около 117 000 евро, вече чака зад кулисите. Обещава пробег, който звучи почти нереално. И точно в този момент Макгавърн решава, че е време да стартира консултантска дейност. Усещането е като филмов режисьор, който напуска снимачната площадка тъкмо когато главният актьор отваря уста за първата реплика.
Числата също не успокояват. Последният тримесечен отчет звучи като сценарий на филм на ужасите. Приходите са намалели, продажбите са се свили, а маржът е паднал до минус 6,8 процента. JLR посочва кибератаки и пазарна турбулентност, но Макгавърн е твърде опитен, за да не разчете настроението. По-добре е да си тръгнеш под триумфалната арка, докато шампанското още се лее, отколкото да останеш, докато някой започне да мете счупените чаши.
Ще успее ли новият Jaguar да възкръсне без своя главен архитект? Възможно е. Засега обаче изглежда, че Макгавърн е бил единственият, който е забелязал, че светлините са угаснали, и е решил да си тръгне, преди някой да посегне към кибрита.
