Toyota skærer produktionen ned for fjerde måned i træk

Produktionen hos Toyota og Lexus faldt i februar med 3,9 procent sammenlignet med samme måned sidste år. Samlet nåede produktionen i januar og februar op på 1.484.770 biler, hvilket er 4,9 procent lavere end i samme periode året før. Reuters oplyser desuden, at den globale produktion i februar faldt til 749.673 biler, og dermed blev tilbagegangen forlænget til fire måneder i træk.

Det ligner ikke længere en kortvarig forstyrrelse på én fabrik eller i ét marked. Det fremstår som en egentlig industriel tendens.

Det meste af presset kom uden for Japan. De japanske fabrikker sænkede produktionen med 2,6 procent, mens de udenlandske aktiviteter faldt med 4,6 procent. Det hårdeste slag kom i Canada, hvor produktionen styrtdykkede med 46,2 procent. Toyota oplyser, at det skyldes afslutningen på produktionen af den udgående RAV4 og forberedelserne til næste generation. Reuters rapporterede også, at produktionen faldt med 11,5 procent i Kina og 20,4 procent i Mellemøsten, mens USA øgede produktionen med 3,4 procent og Europa med 3,9 procent.

Den kontrast siger en del om Toyotas situation. Problemet er ikke svaghed i hele systemet. Det er, at de forskellige regioner bevæger sig i meget forskelligt tempo.

Det globale salg for Toyota og Lexus faldt med 3,3 procent i februar til 737.134 biler, men samlet ligger januar og februar stadig 0,8 procent over niveauet fra sidste år. Reuters bemærker, at Toyota fortsat vurderer den samlede efterspørgsel som stærk.

Det er væsentligt, fordi det peger på, at produktionsfaldet ikke automatisk skal læses som et tab af markedsposition. På nuværende tidspunkt afspejler det i højere grad modelskifte og fabriksjusteringer end et pludseligt kollaps i efterspørgslen. Toyota forsøger at få den næste RAV4 ind på produktionslinjen uden at forstyrre det bredere produktionsbillede. Det er naturligvis lettere sagt end gjort.

Toyota fastholdt titlen som verdens bedst sælgende bilproducent i 2025 med rekordhøje 11,3 millioner leverede biler på tværs af koncernen. Netop derfor lyder fire måneder med faldende produktion højere her, end det ville gøre hos en mindre producent. Hvis selv Toyota mærker presset fra modelskifter, et svagere kinesisk marked og opsplittet regional efterspørgsel, bevæger hele branchen sig ind i en fase, hvor stor volumen ikke længere i sig selv garanterer stabilitet.

Ingeniører og produktionschefer skal nu håndtere modelskifter og regional fleksibilitet samtidig, mens de forsøger at undgå et scenarie, hvor udskiftningen af én nøglemodel trækker det globale billede ned.

Honda og Nissan skar også produktionen ned i samme periode, mens Suzuki øgede produktionen med mere end 12 procent takket være efterspørgslen i Indien. Toyotas februarresultat ligner derfor mindre en krise og mere konturerne af en ny normal. Selv verdens største bilproducent skal nu vokse langt mere selektivt end tidligere.