Audi hylkää kaaret ja palaa kulmikkuuteen
Audilla on tehty selvä päätös. Viime vuosikymmenen virtaavat muodot ja monimutkaiset geometriakokeilut ovat tulleet tiensä päähän. Uuden muotoilujohtajan Massimo Frascellan johdolla merkki kääntää rattia suuntaan, joka tuntuu lähes anteeksipyynnöltä vuosien visuaalisen hälyn jälkeen. Jokainen tuleva malli saa etusäleikökseen tiukan, tinkimättömän suorakulmion. Tämä on tietoinen paluu juurille: auton ei tarvitse muistuttaa avaruusalusta tehdäkseen vaikutuksen, vaan sen pitää näyttää itsevarmalta saksalaiselta koneelta.
Kyse ei ole pelkästä pintaremontista. Muutos kertoo Audin halusta erottua luksusmarkkinoilla, joita hallitsevat pyöreät muodot. Vuosien kuusikulmaisten säleikköjen kokeilujen jälkeen, jotka usein tekivät keulasta aggressiivisen tai levottoman, uusi Singleframe-säleikkö on matalampi, leveämpi ja korostetun vaakasuora. Tämä antaa suunnittelijoille mahdollisuuden painottaa leveyttä ja vakautta, samalla kun turhat tehosteet jäävät pois. Frascellan mukaan todellinen ylellisyys löytyy hillitystä ilmeestä, ei kromin määrästä tai monimutkaisista kaarista, joista on tullut alan oletusratkaisu.
Sama kuri sähköautoihin
Uusi linja ei rajoitu polttomoottorimalleihin. Audi aikoo käyttää samaa suoraa muotokieltä myös sähköautoissaan, joissa jäähdyttimen säleikölle ei enää ole teknistä tarvetta, mutta tunnistettava keula on tärkeämpi kuin koskaan. Tulevat sähkömallit eivät enää piilottele olemustaan epämääräisten paneelien taakse, vaan kantavat uutta suorakulmaista tunnusmerkkiä ylpeästi, viimeisteltynä hillityillä ja hienovaraisilla pinnoilla.
Kyseessä on selvä vastaveto kilpailijoille, jotka tavoittelevat futuristista minimalismia – usein lopputuloksena auto näyttää puoliksi sulaneelta saippualta. Audin viesti on, että selkeys voittaa uutuudenviehätyksen, myös sähköaikakaudella.
Ajaton vai liian varovainen?
Kriitikot kysyvät jo, onko tämä uusi vanha suuntaus vaarassa muuttua tylsäksi. Kun sekä pieni sedan että täysikokoinen katumaasturi kantavat samaa kulmikasta kehystä, voi tavallisen ostajan olla entistä vaikeampi erottaa Audin mallit toisistaan. Merkin strategit eivät kuitenkaan usko tähän huoleen. Heidän mielestään vahva, toistettava visuaalinen kieli on tärkeämpää kuin jatkuva uudistuminen – varsinkin kun kiinalaiset valmistajat tulvivat markkinoille yhä eksoottisemmilla muodoilla, jotka vanhenevat lähes yhtä nopeasti kuin ilmestyvät.
Audi on valinnut vakauden näyttävyyden sijaan. Toiveena on, että suorakulmio kestää muotivirtaukset – ainakin seuraavaan suureen strategiamuutokseen asti.
