Nissan lupaa GT-R:n paluun vuosikymmenen loppuun mennessä, voimalinjassa painottuu hybridi
Nissan North American tuotepäällikkö Ponz Pandikuthira kertoi The Drivelle, että tarkempia uutisia voisi tulla vuoteen 2028 mennessä ja että R36 GT-R:n pitäisi saapua ennen vuosikymmenen vaihtumista. Hänen mukaansa auto rakentuu täysin uudelle pohjalle, ja sille suunnitellaan uusi voimalinja. Samalla hän vihjasi varsin suoraan, etteivät insinöörit halua heittää nykyistä VR38-moottorilohkoa syrjään, vaan sitä voidaan käyttää uuden hybridijärjestelmän lähtökohtana. Siksi tuore lupaus on selvästi aiempia vihjauksia konkreettisempi.
On kuitenkin syytä huomata, että Nissan on luvannut GT-R:n paluuta jo useammin kuin kerran. Keväällä 2024 yhtiö sanoi, ettei GT-R-nimi katoa R35-sukupolven mukana ja että kehitystyö jatkuu. Viime vuoden maaliskuussa tuleva toimitusjohtaja Ivan Espinosa puhui Nissanin imagon kannalta tärkeistä malleista ja mainitsi esimerkkeinä Patrolin, Z:n ja Leafin. Saman vuoden elokuussa Nissan lopetti virallisesti R35:n tuotannon 18 vuoden ja lähes 48 000 auton jälkeen, ja Espinosa sanoi suoraan, ettei kyse ollut lopullisista jäähyväisistä GT-R:lle. Tämänvuotinen lausunto ei siksi tunnu dramaattiselta suunnanmuutokselta, vaan pikemminkin uudelta ja aiempaa vahvemmalta vakuutukselta siitä, että malli kuuluu yhä suunnitelmiin.
Teknisesti Nissanin suunta näyttää nyt aiempaa selvemmältä. Pandikuthiran mukaan seuraava GT-R tarvitsee jonkinasteista sähköistystä, mutta täyssähköinen ratkaisu ei nykyisellä akkutekniikalla vielä palvele mallin ydintarkoitusta. Hän arvioi jo vuonna 2025, että sähköinen prototyyppi pystyisi käytännössä ajamaan Nürburgringillä yhden nopean kierroksen ennen pitkää lataustaukoa. Vuoden 2026 kommenteissaan hän lisäsi, että uuden GT-R:n on täytettävä myös kiristyvät päästömääräykset, mukaan lukien tulevat Euro 7 -säännöt. Juuri siksi hanke etenee hybridin tai ladattavan hybridin suuntaan eikä puhtaasti sähköiseksi. Nissan yrittää siis sovittaa yhteen kaksi hankalaa tavoitetta: säilyttää GT-R:n raaka ja toistettava rata-ajoluonne sekä tehdä autosta maailmanlaajuisesti myytävä.
Tilannetta korostaa se, ettei Nissan toimi erityisen vahvasta asemasta. Yhtiö lyhentää kehitysaikoja koko mallistossaan, vie läpi kivuliasta uudelleenjärjestelyä ja ennusti helmikuussa 2026 tilikaudelle 650 miljardin jenin nettotappiota. GT-R ei silti ole koskaan ollut volyymimalli eikä nopea tie voittoihin. Kaiken perusteella mallia käsitellään halo-hankkeena, jonka kautta Espinosa haluaa palauttaa brändin itseluottamusta ja muistuttaa, mitä Nissanin pitäisi edustaa. Jos yhtiö antaisi tämän symbolin hiipua, se menettäisi osan identiteetistään juuri silloin, kun se tarvitsee tunnistettavia kasvoja enemmän kuin koskaan.
Siksi seuraava GT-R ei näytä pelkältä korvaavalta mallilta, vaan pikemminkin uudelta määritelmältä sille, mitä tunnus voi tarkoittaa. R35-aikakauden vetovoima perustui mekaaniseen brutaaliuteen, tekniseen itsevarmuuteen ja ajatukseen superautosta, jonka hinta pysyi jotakuinkin järkevänä. R36:n on nyt käännettävä sama kaava aikaan, jota määrittävät tiukemmat päästörajat, raskaammat akut ja tase, joka jättää vain vähän tilaa romanttisille ylilyönneille. Jos Nissan löytää oikean tasapainon uuden alustan, hybridivoimalinjan ja globaalien vaatimusten välillä, GT-R voi hyvinkin palata ennen vuosikymmenen loppua. Jos ei, Godzilla jää yhä enemmän siihen rooliin, johon se on viime vuosina ajautunut: ensin legendaksi, vasta sitten malliksi.
