Aucune motorisation exclusivement thermique dans le top 10 de l’année
Un changement discret mais révélateur s’est produit dans l’industrie automobile. Pour la première fois en 32 ans, aucun modèle propulsé uniquement par un moteur thermique ne figure dans la prestigieuse sélection annuelle des dix meilleures motorisations de WardsAuto. Tous les lauréats de 2026 utilisent une propulsion électrique ou une technologie hybride. Et les distinctions ne sont pas allées seulement à des voitures familiales économes : elles ont aussi récompensé la Porsche 911, la BMW M5 et une Chevrolet Corvette développant 920 kW.
L’électrification occupe les dix places
Le média automobile américain WardsAuto a annoncé le 13 octobre sa sélection annuelle « 10 Best Engines & Propulsion Systems ». Le jury a évalué 26 motorisations en tenant compte de la puissance, du couple, de la consommation de carburant et d’énergie, de l’innovation technologique et du confort de conduite.
Résultat : quatre motorisations entièrement électriques, quatre hybrides non rechargeables et deux hybrides rechargeables.
Les dix meilleures motorisations de 2026 :
Modèle | Motorisation |
Mercedes-Benz GLC 400 4MATIC Electric | Transmission intégrale électrique à deux moteurs |
Rivian R2 Performance | Transmission intégrale électrique à deux moteurs |
Subaru Trailseeker | Transmission intégrale électrique à deux moteurs |
Volvo EX60 P10 AWD | Transmission intégrale électrique à deux moteurs |
Chevrolet Corvette ZR1X | Hybride à moteur V8 de 5,5 litres |
Hyundai Palisade Hybrid | Hybride à moteur quatre cylindres turbocompressé de 2,5 litres |
Nissan Rogue Hybrid | Hybride à moteur trois cylindres turbocompressé de 1,5 litre |
Porsche 911 Carrera GTS T-Hybrid | Hybride à moteur six cylindres à plat de 3,6 litres |
BMW M5 Touring | Hybride rechargeable à moteur V8 de 4,4 litres |
Toyota RAV4 PHEV GR Sport | Hybride rechargeable à moteur quatre cylindres de 2,5 litres |
WardsAuto ne classe pas les dix lauréats : tous reçoivent la même distinction.
Même un V8 a désormais besoin d’un moteur électrique
Ce qui rend la sélection de cette année particulièrement intéressante, c’est que l’électrification n’implique pas nécessairement une puissance moindre ni une expérience de conduite plus sage.
La plus puissante est la Chevrolet Corvette ZR1X, dont le V8 biturbo de 5,5 litres est associé à un moteur électrique entraînant l’essieu avant. La puissance totale du système atteint 920 kW.
La BMW M5 Touring associe elle aussi un V8 à une motorisation hybride rechargeable, tandis que la Porsche 911 Carrera GTS utilise un turbocompresseur électrique et un moteur électrique intégré à la transmission.
Ces voitures montrent que l’électrification ne sert pas seulement à réduire la consommation de carburant. Un moteur électrique peut améliorer la réactivité, combler les creux de couple et accroître les performances.
Le recul du moteur thermique avait déjà commencé
WardsAuto organise ce concours depuis 1995. La première motorisation hybride a figuré parmi les lauréats en 2001, avec la Toyota Prius.
En 2025, une motorisation non électrifiée figurait encore parmi les dix meilleures : le V8 biturbo de la Chevrolet Corvette ZR1. Plusieurs motorisations thermiques classiques étaient également en lice cette année, mais aucune n’a été retenue parmi les lauréats.
Pour l’industrie automobile européenne, ce résultat confirme une orientation déjà bien connue. La technologie hybride n’est plus simplement un moyen de satisfaire aux exigences en matière d’émissions : elle constitue aussi un outil important pour développer des motorisations plus puissantes et plus abouties.
Il faut toutefois remettre ce résultat en perspective. Il s’agit d’une évaluation de motorisations nouvelles ou profondément remaniées destinées au marché américain, et non d’un classement des meilleurs moteurs de tous les temps à l’échelle mondiale. Cette liste ne signifie pas que les moteurs thermiques classiques seraient soudain devenus techniquement inadaptés.
Le message n’en reste pas moins clair. Il y a une dizaine d’années, une motorisation hybride devait prouver qu’elle pouvait rivaliser avec un moteur thermique. Aujourd’hui, c’est à une motorisation exclusivement thermique de justifier l’absence de toute assistance électrique.
