Razvoj Opela i Alfe Romea seli se u Kinu
Stellantis pregovara s kineskim Leapmotorom o razvoju novog električnog SUV-a pod značkom Opela, uz korištenje tehnologije kineskog partnera i proizvodnju u Španjolskoj. Još je važnije ono što stoji iza tog prvog projekta. Počeli su i rani razgovori o budućem modelu Alfa Romea na istoj arhitekturi, što pokazuje koliko se brzo europska autoindustrija okreće kineskom inženjeringu u potrazi za jeftinijim i bržim razvojem.
Prema Reutersu, najdalje je odmaknuo projekt Opelova električnog SUV-a s internom oznakom O3U. Plan je da model koristi tehničku osnovu Leapmotora, dijeli arhitekturu s kompaktnim SUV-om Leapmotor B10 i da se proizvodi u Stellantisovoj tvornici u Zaragozi u Španjolskoj. Početak proizvodnje cilja se za 2028. godinu, uz godišnji obujam od oko 50.000 vozila.
Stellantis želi smanjiti troškove razvoja novog električnog modela i skratiti vrijeme potrebno za izlazak na tržište, u trenutku kada grupa priznaje da je bila previše optimistična u procjeni tempa električne tranzicije i zbog toga sada provodi otpise vrijednosti. Istodobno mora braniti svoj tržišni udio u Europi pod pritiskom BYD-a i drugih kineskih proizvođača, uz bolje iskorištavanje kapaciteta svojih tvornica. Opel je 2025. činio oko 21 posto Stellantisove prodaje u Europi, što marku čini dovoljno važnom da ovakav inženjerski prečac izgleda strateški smisleno.
Najosjetljiviji dio priče odnosi se na to koliki bi se dio stvarnog posla preselio u Kinu. Reuters navodi da bi Leapmotor osigurao ključne tehnologije, kao i glavne elektroničke i električne sustave, dok bi Opel oblikovao vanjski dizajn. Jedan izvor rekao je da bi se znatan dio razvojnog rada odvijao u Kini. To više nije samo pitanje kupnje komponenti. Upućuje na moguću ovisnost o kineskoj platformi, kineskom softveru i kineskim razvojnim kapacitetima.
Dio priče koji se odnosi na Alfu Romeo još je u ranijoj fazi, ali bi se mogao pokazati jednako važnim. Reuters piše da je Stellantis započeo preliminarne razgovore o mogućem modelu Alfa Romea koji bi koristio istu arhitekturu i istu tvornicu u Zaragozi, dijelom radi optimizacije proizvodnih kapaciteta. To znači da Opelov projekt možda neće ostati jednokratan eksperiment. Mogao bi postati obrazac po kojem bi Stellantis na mnogo široj razini počeo pakirati kinesku tehnologiju pod europske značke.
Dogovor još nije sklopljen, a službeni komentari i dalje su oprezni. Stellantis je potvrdio samo da partneri redovito razgovaraju o širenju suradnje, ali je odbio govoriti o detaljima. Leapmotor je sa svoje strane rekao da razgovara sa Stellantisom i drugim partnerima o isporuci komponenti koje je sam razvio, ali je ustvrdio da nema planove za suradnju na razini platforme. Ta je proturječnost znakovita. Upućuje na to da je projekt vjerojatno dovoljno stvaran, ali da se o njegovu konačnom opsegu još pregovara.
Gledano šire, mogući zaokret naglašava prilično neugodnu istinu za europsku autoindustriju. Ako se Opel, a možda kasnije i Alfa Romeo, počnu oslanjati na arhitekturu Leapmotora, kineski proizvođači u Europi više neće pobjeđivati samo pod vlastitim logotipima. Počet će oblikovati i tehničku srž starih europskih marki. Stellantis možda zadrži dizajn, marketing i tvornice, ali sve veći dio lanca vrijednosti selit će se ondje gdje je razvoj brži i jeftiniji.
