Reflectoren brengen automatische noodremsystemen in de war: vijf van zes modellen hebben moeite
Reflectoren maken voetgangers beter zichtbaar voor bestuurders, maar kunnen het automatische noodremsysteem van een moderne auto in de war brengen. De Duitse automobilistenorganisatie ADAC onderzocht hoe goed zes automodellen voetgangers in het donker herkennen en ontdekte een ernstig tekort: de meeste reageerden niet op tijd op een volwassene in reflecterende werkkleding of een kind met reflectoren. De Mercedes-Benz CLA presteerde het best in de tests.
Zes auto's, één onverwacht probleem
ADAC onderzocht de Tesla Model Y, BYD Seal, Hyundai Tucson, Dacia Duster, Opel Astra en Mercedes-Benz CLA.
Eerst bepaalden de testers bij welke snelheid het automatische noodremsysteem van elke auto in het donker nog een aanrijding met een voetganger kon voorkomen. Daarna herhaalden ze de tests met testpoppen in verschillende kleding.
Alle zes de auto's herkenden een volwassene in een standaard veiligheidshesje. De situatie veranderde echter aanzienlijk toen de testpop standaard werkkleding droeg met reflecterende strepen, zoals hulpverleners, wegwerkers en politieagenten dragen. Bijna alle auto's reageerden te laat of remden niet.
De test met kinderen was nog zorgwekkender. Alle auto's herkenden een kind in donkere kleding, maar de meeste systemen hadden moeite met een kind met een reflecterende jas dat een schooltas met reflectoren droeg.
De Mercedes-Benz CLA was de enige auto die een kind met reflectoren kon herkennen dat achter een geparkeerde auto vandaan de weg op liep. Maar ook de Mercedes had moeite om de volwassene in werkkleding te herkennen.
Het probleem zit mogelijk in de software, niet in de camera's
De uitkomst is vanuit technisch oogpunt veelzeggend. Reflectoren maken voetgangers beter zichtbaar voor het menselijk oog, maar de elektronica van een auto moet een object niet alleen zien, maar ook begrijpen wat het is.
Een automatisch noodremsysteem gebruikt informatie van camera's en, afhankelijk van het model, radar. Software analyseert de vorm, beweging en positie van objecten en bepaalt vervolgens of remmen nodig is om een aanrijding te voorkomen.
Sterk reflecterende oppervlakken kunnen het beeld van een voetganger zo veranderen dat de software die persoon niet meer correct kan herkennen.
Volgens ADAC zit het tekort mogelijk vooral in de algoritmen voor objectherkenning. Dat betekent dat fabrikanten het in veel gevallen met een software-update zouden kunnen verhelpen.
Dit is niet slechts een theoretisch probleem. Een in 2025 gepubliceerd onderzoek van het Amerikaanse Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) vond vergelijkbare tekortkomingen in de automatische noodremsystemen van de Honda CR-V en Mazda CX-5. De Subaru Forester presteerde in die tests aanzienlijk beter.
Een blinde vlek in de tests van Euro NCAP
Het onderzoek van ADAC legt ook een zwakte bloot in de Europese beoordeling van voertuigveiligheid.
Euro NCAP test hoe noodremsystemen presteren in situaties met voetgangers, ook in het donker. De invloed van reflecterende werkkleding en reflecterende accessoires van kinderen maakt echter geen deel uit van de standaardtestprotocollen.
Daardoor kan een auto een hoge veiligheidsscore behalen en toch moeite hebben met een voetganger die heel gewone veiligheidsuitrusting draagt.
Dit is relevant overal waar het dragen van een reflector in het donker een alledaagse veiligheidsmaatregel is. Dit geldt vooral voor kinderen en wegwerkers, wier kleding reflecterende strepen op verschillende hoogtes heeft.
De testresultaten geven echter geen aanleiding om te stellen dat alle noodremsystemen even gebrekkig zijn. ADAC gebruikte voor elk model een andere referentiesnelheid, waardoor de resultaten niet rechtstreeks vergelijkbaar zijn.
Reflectoren weglaten zou de verkeerde conclusie zijn
ADAC benadrukt dat het onderzoek geen reden geeft om te stoppen met het gebruik van reflectoren.
Een reflector helpt een bestuurder een voetganger eerder op te merken. Dat veiligheidsvoordeel weegt zwaarder dan het mogelijke risico dat voortvloeit uit tekortkomingen van elektronische rijhulpsystemen.
Het eigenlijke probleem zit in de software van autofabrikanten. Een noodremsysteem moet een voetganger kunnen herkennen, of die nu een donkere jas, een veiligheidshesje of werkkleding met reflecterende strepen draagt.
Het onderzoek laat zien dat zelfs moderne actieve veiligheidstechnologie nog niet onder alle omstandigheden in het echte verkeer betrouwbaar genoeg is. Een rijhulpsysteem kan een ongeval voorkomen, maar waarop niet blindelings kan worden vertrouwd.
Bekijk de video en lees meer hier.
