Tesla belooft Cybercab zonder stuur en pedalen dit jaar te verkopen
1/5 
Tesla wil zijn zelfrijdende Cybercab voor eind 2026 aan particuliere klanten gaan verkopen. De elektrische tweezitter, die geen stuur, pedalen of buitenspiegels heeft, zal aanvankelijk in kleine aantallen bij kopers terechtkomen, omdat het grootste deel van de productie bestemd is voor Tesla’s eigen robottaxidienst. Er staat echter nog een belangrijk obstakel in de weg: de Amerikaanse verkeersveiligheidsautoriteit onderzoekt nog of het voertuig aan de huidige veiligheidseisen voldoet.
Eerste Cybercabs eind dit jaar naar klanten
Lars Moravy, vicepresident voertuigtechniek bij Tesla, bevestigde tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers over het derde kwartaal op 21 oktober dat de eerste Cybercabs voor het einde van het jaar bij externe klanten moeten worden afgeleverd.
De productie in Gigafactory Texas is al begonnen, maar alle geproduceerde exemplaren worden in eerste instantie ingezet in Tesla’s eigen robottaxivloot. Volgens Moravy begint het bedrijf met leveringen in kleine aantallen om ervaring op te doen met de verkoop, het bezit en het beheer van wagenparken met autonome voertuigen.
Elon Musk benadrukte echter dat de Cybercab in de eerste plaats bedoeld blijft om vervoersdiensten aan te bieden. Het overgrote deel van de productie blijft eigendom van Tesla en het bedrijf wil de Cybercab niet aanbieden als alternatief voor een gewone personenauto voor eigen gebruik.
Tesla laat belangstellenden via zijn website hun interesse kenbaar maken voor zowel losse Cybercabs als grotere wagenparken, maar vermeldt dat die voor commercieel gebruik bedoeld zijn. Onder welke voorwaarden particulieren de auto kunnen kopen, is daarom nog niet duidelijk.
Zelf rijden is geen optie
De Cybercab onderscheidt zich van gewone elektrische auto’s door een ontwerp dat volledig op autonoom rijden is afgestemd. De tweezitter heeft geen stuur of pedalen; alle rijfuncties worden verzorgd door elektronica die gebruikmaakt van camera’s.
Passagiers beschikken over een groot centraal scherm, omhoog openende deuren en ongeveer 572 liter bagageruimte.
Anders dan bij Tesla’s huidige rijhulpsysteem Full Self-Driving (Supervised) hoeft een bestuurder bij de Cybercab niet in te grijpen. Dat betekent ook dat passagiers de auto in een lastige verkeerssituatie niet op de gebruikelijke manier zelf kunnen besturen.
De Cybercab verzorgt sinds september een betaalde robottaxidienst in een beperkt gebied van Austin. Uitbreiding van de dienst en de verkoop van de auto’s hangen echter af van de betrouwbaarheid van het autonoom rijden en van de regelgeving.
Amerikaanse autoriteiten onderzoeken of de auto aan de wet voldoet
De Amerikaanse verkeersveiligheidsautoriteit National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) opende op 4 september een onderzoek om vast te stellen hoe Tesla heeft aangetoond dat de Cybercab aan de federale veiligheidsnormen voldoet.
Het belangrijkste knelpunt is dat de huidige eisen uitgaan van de aanwezigheid van een menselijke bestuurder en onder meer betrekking hebben op rempedalen en achteruitkijkspiegels.
Tesla moet aantonen dat de Cybercab ook zonder conventionele bediening aan alle toepasselijke eisen voldoet. De uitkomst van het NHTSA-onderzoek kan gevolgen hebben voor het verdere gebruik en de verkoop van het voertuig.
Tesla heeft de Cybercab nog niet voor de Europese markt aangekondigd. Een autonoom voertuig moet daar een afzonderlijke typegoedkeuringsprocedure doorlopen en aan de lokale verkeersregels voldoen.
Ook de prijs, de accucapaciteit en de officiële actieradius van de Cybercab zijn nog niet bekend.
Voor Tesla zou de verkoop van de eerste Cybercabs een belangrijke stap zijn op weg naar het commerciële gebruik van autonome voertuigen. Voorlopig is het echter goed om te beseffen dat het stuur en de pedalen weglaten aanzienlijk eenvoudiger is dan aantonen dat een auto zonder bestuurder kan omgaan met elke verkeerssituatie waarin hij mag rijden.
