Honda Racing brengt racetechnologie naar straatauto's
1/11 
Honda Racing Corporation (HRC) gaat voor het eerst in zijn geschiedenis officiële prestatieverhogende onderdelen aan consumenten verkopen. Eigenaren van de Civic Type R, Acura Integra Type S, Honda Passport en Honda Pilot kunnen als eersten profiteren van technologie die in de racerij is ontwikkeld. Het assortiment omvat onder meer lichtgewicht gesmede velgen en sportuitlaatsystemen. Later volgen ingrijpender aanpassingen aan de ophanging en remmen.
Civic Type R krijgt lichtere, bredere velgen
Het bedrijf onthult zijn nieuwe assortiment HRC Performance Parts tijdens de autobeurs SEMA in Las Vegas, van 3 tot en met 6 november. De verkoop begint in maart 2027 via dealers van Honda en Acura en Honda's onlinewinkel DreamShop. Het meest op prestaties gerichte product is een 19-inch gesmede aluminium velg, door HRC ontwikkeld in samenwerking met het Italiaanse bedrijf 2elle-engineering. Dezelfde fabrikant levert velgen voor de Acura ARX-06-racewagen. De nieuwe velg is 254 mm breed en weegt slechts 9,43 kg. Vergeleken met de standaardvelg van de Civic Type R scheelt dat ongeveer 2,5 kg per velg. Over alle vier de wielen neemt de onafgeveerde massa met bijna 10 kg af.
Een lagere onafgeveerde massa helpt de ophanging sneller te reageren op oneffenheden en verbetert het contact tussen de banden en het wegdek. De gewijzigde velgafmetingen hebben ook invloed op de spoorbreedte en het rijgedrag.
HRC biedt de velgen aan in grijs en brons. De bronzen uitvoering verwijst naar Honda's historische Formule 1-auto RA272.
SUV's krijgen sterkere velgen en meer bodemvrijheid
HRC heeft samen met Titan 7 gesmede 18-inch velgen ontwikkeld voor de Honda Passport en Pilot. De fabrikant gebruikt aluminiumlegering 6061 en een smeeddruk van 10.000 ton. De nieuwe velgen hebben per stuk een ongeveer 100 kg hoger draagvermogen dan de standaardvelgen. Dat biedt extra sterkte, vooral bij terreinrijden.
Een nog praktischer aanpassing is het samen met Borla ontwikkelde roestvrijstalen uitlaatsysteem. Het systeem is ontworpen voor de 3,5-liter V6-motor, verbetert de doorstroming van de uitlaatgassen met maximaal 6 procent en vergroot de bodemvrijheid met maximaal 48 mm. Borla's Polyphonic Harmonizer benadrukt het natuurlijke motorgeluid, terwijl geluiddempende technologie een hinderlijke dreun bij constante snelheden op de snelweg vermindert.
Het uitlaatsysteem past op de Passport vanaf modeljaar 2026 en de Pilot vanaf modeljaar 2023. Het kan op de originele bevestigingspunten worden gemonteerd.
Brembo-remmen en sportonderstel volgen
HRC's plannen gaan verder dan uiterlijke aanpassingen. Ook prototypes van verstelbare schroefsets, veerpootlagers waarmee de wielvlucht kan worden afgesteld, Brembo-remmen met zes zuigers en een schakelsysteem met kortere schakelwegen worden op SEMA onthuld.
Deze onderdelen laten zien welke kant HRC met zijn ontwikkelingsprogramma op wil. Het doel is om op race-ervaring gebaseerde onderdelen aan te bieden die de daadwerkelijke rijeigenschappen verbeteren, en niet alleen het uiterlijk van de auto.
De nieuwe onderdelen ondergaan uitgebreide tests op duurzaamheid en prestaties, onder meer op de Nürburgring.
Europese liefhebbers moeten voorlopig wachten
HRC Performance Parts richt zich momenteel op Noord-Amerika. Honda heeft nog geen plannen voor Europese verkoop of prijzen bekendgemaakt.
De velgen voor de Civic Type R en de aangekondigde onderdelen voor de ophanging zouden op de Europese markt het interessantst zijn. De Passport en Pilot zijn daarentegen SUV's die voornamelijk op de Amerikaanse markt zijn gericht.
Met deze stap gaat Honda met HRC directer de concurrentie aan met programma's voor prestatieverhogende onderdelen, zoals BMW M Performance en Toyota GR Parts. HRC onderscheidt zich door zijn sterke raceverleden, dat het bedrijf nu directer wil benutten om productieauto's te verbeteren.
Toch zal de prijs bepalend zijn voor het succes. Als HRC prestaties kan bieden die vergelijkbaar zijn met die van onafhankelijke fabrikanten van aftermarketonderdelen, en daarbij fabriekskwaliteit levert tegen een redelijke meerprijs, kan het nieuwe assortiment erg populair worden onder Honda-liefhebbers.
