Mazda werkt aan zescilinderhybrides en nieuwe Skyactiv-Z-motorenfamilie
Mazda is niet van plan afscheid te nemen van de verbrandingsmotor. De Japanse autofabrikant ontwikkelt een nieuwe Skyactiv-Z-motorenfamilie en een eigen hybridesysteem, dat in 2027 zijn debuut maakt in de Mazda CX-5. Opvallend is ook het plan om de nieuwe verbrandingstechnologie toe te passen op zescilindermotoren, zodat grotere SUV's hun prestaties behouden terwijl hun brandstofverbruik en uitstoot dalen.
Skyactiv-Z begint met vier cilinders
Volgens het bedrijfsrapport van Mazda over 2026 wordt de CX-5 het eerste model met de nieuwe technologie. De hybride aandrijflijn combineert een 2,5-liter viercilinder Skyactiv-Z-benzinemotor met een in eigen huis ontwikkeld elektrisch aandrijfsysteem. Skyactiv-Z richt zich op verbetering van het verbrandingsproces. Mazda streeft naar een zo volledig mogelijke verbranding bij verschillende motorbelastingen om de efficiëntie te verbeteren en de uitstoot te verminderen. De nieuwe aandrijflijn moet zorgen voor een lager brandstofverbruik, stiller rijden in de stad en een directere reactie op het gaspedaal dan voorheen. Mazda blijft de nadruk leggen op zijn Jinba Ittai-filosofie, die draait om een zo natuurlijk mogelijke wisselwerking tussen bestuurder en auto. In Europa heeft de nieuwe CX-5 momenteel een 2,5-liter benzinemotor van 104 kW met een mildhybridesysteem. De aangekondigde volledig hybride uitvoering zal daarentegen onder geschikte omstandigheden uitsluitend elektrisch kunnen rijden.
Ook zescilinders krijgen dezelfde technologie
Mazda is van plan de Skyactiv-Z-verbrandingstechnologie ook toe te passen op zijn in lengterichting geplaatste zescilinder lijnmotoren. Het bedrijf overweegt daarnaast onderdelen van het nieuwe hybridesysteem te gebruiken in grotere modellen.
Daarmee ontstaat de mogelijkheid om de aandrijflijnen van de CX-60, CX-80 en andere grote SUV's te vernieuwen, maar Mazda heeft nog geen specifieke hybride uitvoeringen of introductiedata bevestigd.
Anders dan veel concurrenten blijft Mazda investeren in motoren met een grote cilinderinhoud. Elektrificatie maakt het mogelijk hun brandstofverbruik te verlagen zonder afbreuk te doen aan de souplesse en vermogensreserves die kenmerkend zijn voor een zescilindermotor.
De Skyactiv-Z-verbrandingstechnologie zou in de toekomst ook in Mazda's rotatiemotoren kunnen worden toegepast. Het bedrijf onderzoekt hoe de technologie de uitstoot van rotatiemotoren kan verbeteren.
Mazda krijgt in Europa concurrentie van Toyota
De nieuwe hybride CX-5 zal vooral concurreren met de Toyota RAV4 en Honda CR-V. Beide beschikken al over gevestigde volledig hybride technologie, dus Mazda moet bewijzen dat het minstens een vergelijkbaar brandstofverbruik kan bieden, naast een betere rijervaring.
In Noord-Amerika gebruikt de Mazda CX-50 het hybridesysteem van Toyota, maar voor de CX-5 heeft het bedrijf besloten een eigen oplossing te ontwikkelen. Dat geeft ingenieurs meer vrijheid om de werking van de motor, de elektrische aandrijving en de transmissie op elkaar af te stemmen.
Ondertussen blijft Mazda samen met partners elektrische auto's ontwikkelen. De Mazda6e en CX-6e, ontwikkeld met het Chinese Changan, laten zien dat het bedrijf voor de toekomst niet op één type aandrijflijn inzet.
Mazda's strategie is duidelijk: elektrische auto's passen bij de ene groep kopers, hybrides bij de andere. Op de Europese markt zou die aanpak verstandig kunnen blijken, vooral als de nieuwe Skyactiv-Z een laag brandstofverbruik weet te combineren met Mazda's van oudsher goede rijeigenschappen.
