Mercedes-AMG C 63 keert terug; verbrandings- en elektrische aandrijving worden overwogen
Mercedes-AMG is niet van plan de naam C 63 te laten vallen, ondanks de teleurstellende ontvangst van de plug-inhybride met viercilinder bij liefhebbers van het merk. De Duitse autofabrikant ontwikkelt een nieuwe sportieve C-Klasse en overweegt zowel een verbrandingsmotor als elektrische aandrijving. Of de legendarische V8-motor terugkeert, is echter allerminst zeker.
Mercedes erkent dat een andere koers nodig is
Jörg Burzer, technologiedirecteur van Mercedes-Benz, bevestigde tegenover de Australische publicatie Drive dat AMG voor de volgende generatie C 63 zowel een aandrijflijn met verbrandingsmotor als een elektrische aandrijflijn ontwikkelt. Dat betekent nog niet dat beide versies in serieproductie gaan, maar het laat zien dat Mercedes zijn sportieve middenklasser wil behouden nadat de huidige generatie uit productie gaat. De huidige Mercedes-AMG C 63 S E Performance combineert een 2,0-liter viercilinder turbomotor met elektrische aandrijving. Het systeem levert 500 kW en 1020 Nm en brengt de sedan in 3,4 seconden naar 100 km/u.
Die cijfers zijn indrukwekkend, maar waren niet genoeg om kopers te overtuigen. Vergeleken met eerdere V8-modellen verloor de C 63 een belangrijk deel van zijn karakter, terwijl het complexe hybridesysteem het gewicht van de auto boven de twee ton bracht. De leiding van AMG heeft erkend dat de technisch capabele viercilinderaandrijflijn niet aan de verwachtingen van klanten voldeed.
Zescilinder C 53 vult het gat
Voordat de nieuwe C 63 verschijnt, brengt Mercedes-AMG de C 53 op de markt, met de 3,0-liter zes-in-lijn die bekend is uit de CLE 53.
In de huidige CLE 53 levert deze motor 330 kW en 560 Nm. De nieuwe C 53 krijgt niet het complexe plug-inhybridesysteem van de huidige C 63. Dat zou het gewicht moeten verlagen en voor een directer rijgevoel moeten zorgen. Hoewel de zescilinder minder vermogen levert dan de huidige C 63, kunnen het lagere gewicht en de natuurlijkere vermogensafgifte de auto op bochtige wegen plezieriger maken om te rijden.
De terugkeer van de V8 hangt af van de volgende generatie
Mercedes-AMG blijft achtcilindermotoren ontwikkelen en is van plan ze ten minste tot 2035 te produceren. In de huidige C-Klasse keert de V8 echter niet terug.
De belangrijkste reden is economisch. Het aanpassen van de grote motor aan de bestaande modelgeneratie zou aanzienlijke investeringen vergen, die door de resterende productieperiode waarschijnlijk niet te rechtvaardigen zijn.
Mercedes heeft het definitieve motorenaanbod voor de volgende generatie C-Klasse nog niet bekendgemaakt. Een mogelijke V8-versie blijft voorlopig dus speculatie.
De fabrikant maakt ook de introductiedatum, het vermogen en de prijs van de nieuwe C 63 nog niet bekend.
BMW M3 blijft de belangrijkste rivaal
De grootste uitdaging voor Mercedes-AMG is om de C 63 weer concurrerend te maken tegenover de BMW M3. Het sportieve zescilindermodel van BMW heeft zijn sterke positie behouden dankzij zijn traditionele aandrijflijn en op de bestuurder gerichte karakter.
In Europa vergroten steeds strengere emissienormen de concurrentiedruk. AMG moet een oplossing vinden die een motor die aan de regels voldoet, een beheersbaar gewicht en een rijervaring die bij een sportwagen past combineert.
Een elektrische C 63 zou meer vermogen kunnen bieden dan het huidige model, maar het succes van een versie met verbrandingsmotor hangt sterker af van de emotionele aantrekkingskracht dan van acceleratiecijfers.
Mercedes heeft met de viercilinder C 63 al bewezen dat een enorm vermogen op zichzelf geen garantie is voor het succes van een sportief model. De volgende generatie moet terugwinnen wat met de hybride aandrijflijn verloren ging: karakter.
