Honda Ziet Winst Instorten Door EV-strategie en Amerikaanse Tarieven
Het nieuwste kwartaalrapport van Honda zorgt voor ongemakkelijke gezichten in Tokio. De operationele winst in het derde kwartaal kelderde met maar liefst 61 procent, een harde herinnering dat de overstap naar elektrificatie in de auto-industrie zelden zonder pijn verloopt.
De motorfietsenverkoop in Azië houdt Honda nog enigszins overeind. De autodivisie daarentegen zit in zwaar weer, gevangen tussen een wankelende strategie en harde internationale handelsmaatregelen.
Elektrische ambities kosten handenvol geld
De grootste klap kwam door onverwacht hoge uitgaven aan elektrische voertuigen. Honda zette vol in op nieuwe EV-projecten, precies op het moment dat de wereldwijde vraag begon af te nemen. Alleen al in de eerste negen maanden van het boekjaar moest het bedrijf zo’n 1,7 miljard dollar, oftewel 1,56 miljard euro, afschrijven op geannuleerde ontwikkelingsprogramma’s en tegenvallende investeringen.
Het resultaat: een diep rood kwartaal voor de autosector. Het management reageerde met het terugschroeven van de ambities. Waar Honda eerder mikte op een EV-aandeel van 30 procent in de verkoop tegen 2030, spreekt het nu voorzichtiger over 20 procent.
Die bijstelling zegt meer dan het getal zelf. Het laat zien dat het besef groeit dat enthousiasme voor elektrificatie niet automatisch leidt tot winstgevende schaal.
Handelsbarrières en mondiale tegenwind
Interne misstappen zijn slechts een deel van het verhaal. Externe druk neemt toe, met name door de 25 procent importheffingen die de Verenigde Staten opleggen. Noord-Amerika blijft een essentiële markt voor Honda, en nieuwe handelsbarrières, samen met de aanhoudende gevolgen van het wereldwijde chiptekort, drijven de productie- en verkoopkosten flink op.
In Azië is het beeld al even somber. Chinese EV-fabrikanten, gesteund door agressieve prijsstrategieën en staatssteun, knabbelen gestaag aan het marktaandeel van gevestigde buitenlandse merken. Honda’s positie in de regio is daardoor verder verzwakt.
Strategie op de schop
De top van Honda erkent inmiddels dat de koers fundamenteel herzien moet worden. In bedrijfstaal is dat een bekentenis dat eerdere prognoses te rooskleurig waren en dat merkentrouw alleen niet genoeg is om een middelmatig elektrisch aanbod te dragen.
Het bedrijf zit nu in een ongemakkelijke tussenfase. De wereld van verbrandingsmotoren, jarenlang Honda’s domein, verdwijnt langzaam. De elektrische toekomst die het merk moest redden, blijkt vooralsnog vooral een kostbaar gat.
Voor een fabrikant die zijn reputatie bouwde op technische discipline en zorgvuldige planning, voelt deze turbulentie onwennig. De uitdaging is nu niet alleen om elektrische auto’s te bouwen, maar om te bewijzen dat Honda dat kan zonder de fundamenten te ondermijnen die het merk ooit zo sterk maakten.
