Tesla wil Optimus inzetten om robotaxi’s op te laden, maar uiteindelijk ook de robot vervangen
Tesla heeft de eerste concrete taak voor zijn mensachtige robot Optimus bij het onderhoud van robotaxi’s benoemd. In de toekomst moet de robot de laadkabel van de zelfrijdende Cybercab aansluiten en daarmee de mensen vervangen die dat nu doen. Het is echter een tijdelijke oplossing: Tesla wil uiteindelijk volledig geautomatiseerd draadloos laden, waardoor ook de hulp van Optimus overbodig wordt.
Een zelfrijdende auto heeft nog iemand nodig om hem op te laden
Tesla’s hoofd voertuigontwikkeling Lars Moravy en Cybercab-programmamanager Eric Earley vertelden in een interview met Munro Live dat medewerkers van het bedrijf momenteel robotaxi’s aansluiten op Superchargers.
De Cybercab kan zelfstandig naar een laadplek rijden en parkeren, maar voor het aansluiten van de kabel is nog hulp van een persoon nodig. Daarom heeft Tesla de Cybercab, die oorspronkelijk voor draadloos laden was ontworpen, ook voorzien van een conventionele NACS-laadpoort.
Moravy hoopt dat Optimus deze taak binnenkort overneemt. Het bedrijf heeft echter geen concrete datum voor de inzet bekendgemaakt.
80 plekken voor draadloos laden gepland in Austin
Tesla ontwikkelt ook een inductief laadsysteem waarmee de Cybercab zonder fysieke kabelverbinding kan opladen.
In Austin, Texas, plant het bedrijf een servicecentrum voor robotaxi’s met maximaal 80 plekken voor draadloos laden.
Met deze oplossing zouden auto’s zelfstandig kunnen opladen en zou er minder personeel nodig zijn. Tesla moet echter nog aantonen dat het rendement, het vermogen en de kosten van draadloos laden geschikt zijn voor een grote vloot robotaxi’s.
Optimus zou een mobiele onderhoudsmedewerker kunnen worden
Een laadkabel aansluiten zou de eerste taak van Optimus kunnen zijn, maar Tesla ziet bredere toepassingen voor de robot. In de toekomst zou hij kunnen helpen bij het onderhoud van auto’s en logistieke taken uitvoeren.
Optimus bevindt zich momenteel in een vroege productiefase en Tesla heeft nog niet aangetoond dat de robot zelfstandig en betrouwbaar bij laadstations kan werken. Het bedrijf plant de eerste leveringen aan klanten voor 2027.
In Europa vormt de regelgeving voor autonoom rijden een belemmering voor de uitbreiding van robotaxidiensten. Tegelijkertijd biedt geautomatiseerd laden ook mogelijkheden voor conventionele elektrische wagenparken, waarbij voertuigen zonder voortdurende menselijke inzet tussen laadpunten moeten kunnen rijden.
De paradox in Tesla’s plan is duidelijk: het bedrijf ontwikkelt een complexe mensachtige robot voor een taak die door draadloos laden volledig kan verdwijnen. De werkelijke waarde van Optimus zal dan ook pas duidelijk worden als de robot ook andere onderhouds- en servicetaken kan uitvoeren.
