WWCOTY 2026: Vrouwen kiezen de toonzetters van de auto-industrie
De jury van de Women's Worldwide Car of the Year (WWCOTY), bestaande uit 84 journalisten uit 54 landen, heeft haar laatste beoordelingsronde afgerond en zes categoriewinnaars bekendgemaakt die het hoogtepunt van de automarkt van 2026 vertegenwoordigen. Ondanks wereldwijde handelsspanningen hield de jury vast aan elektrificatie en selecteerde uit 55 kandidaten de modellen die het beste ontwerp, technologie en bruikbaarheid combineren. Alleen modellen die op minstens twee continenten verkrijgbaar zijn, kwamen in aanmerking, zodat de winnaars echte wereldspelers zijn en geen lokale bijzonderheden.
In de categorie Stadsauto ging de vernieuwde Nissan Leaf er met de winst vandoor. De Leaf werd geprezen om zijn ongecompliceerde en toegankelijke karakter en biedt een intuïtieve elektrische rijervaring zonder overbodige poespas. Bij de Familie-SUV’s viel de Škoda Elroq op, die met een actieradius van 500 kilometer en een praktisch interieur opnieuw bewijst dat het Tsjechische merk uitblinkt in gebruiksvriendelijke, aerodynamisch doordachte auto’s. In de klasse Grote Auto’s stal de Mercedes-Benz CLA de show. Zijn coupé-achtige lijnen en hoge afwerkingsniveau bieden een emotionele entree tot het premiumsegment, waar geluidsisolatie en comfort nog altijd de boventoon voeren.
Een meer gezinsgerichte benadering kwam van de Hyundai Ioniq 9, die werd uitgeroepen tot Beste Grote SUV dankzij zijn modulariteit en royale ruimteaanbod. De Toyota 4Runner bleef onaantastbaar onder de echte terreinwagens. De jury waardeerde zijn trouw aan traditionele body-on-frame-constructie en mechanische betrouwbaarheid, waarbij modetrends worden genegeerd ten gunste van duurzaamheid onder zware omstandigheden. De troon voor de meest exclusieve auto’s werd opgeëist door de Lamborghini Temerario, die met zijn nieuwe hybride aandrijflijn en V8-motor bewijst dat zelfs supercars elektrificatie en pure merkbeleving kunnen combineren.
Naast de modelprijzen viel Renault in de prijzen met de Technology Award voor de ontwikkeling van de AmpR-platforms, waarmee Formule 1-techniek bereikbaar is gemaakt voor de gewone consument. Ford kreeg de Sandy Myhre Trophy voor zijn jarenlange inzet voor gendergelijkheid, met een groeiend aantal vrouwen onder zowel ingenieurs als topbestuurders. De uiteindelijke lijst weerspiegelt de huidige stand van zaken in de auto-industrie: rationele elektrificatie, compromisloze luxe en de blijvende inzet om klassieke terreincapaciteiten te behouden.
