Toyota kutter produksjonen for fjerde måned på rad

Toyota og Lexus produserte 3,9 prosent færre biler i februar enn i samme måned i fjor. Samlet produksjon i januar og februar endte på 1.484.770 biler, 4,9 prosent lavere enn i samme periode året før. Reuters opplyser at den globale produksjonen i februar falt til 749.673 biler, og at nedgangen dermed fortsatte for fjerde måned på rad.

Dette ser ikke lenger ut som en kortvarig svingning ved én fabrikk eller i ett marked. Det fremstår som en tydelig industriell trend.

Mesteparten av presset kom utenfor Japan. Produksjonen ved fabrikkene i hjemmemarkedet falt med 2,6 prosent, mens virksomheten utenlands gikk tilbake med 4,6 prosent. Det kraftigste fallet kom i Canada, der produksjonen stupte 46,2 prosent. Toyota sier dette skyldes avslutningen av produksjonen av den utgående RAV4 og forberedelser til neste generasjon. Reuters meldte også om et produksjonsfall på 11,5 prosent i Kina og 20,4 prosent i Midtøsten, mens produksjonen økte med 3,4 prosent i USA og 3,9 prosent i Europa.

Kontrasten sier mye om Toyotas situasjon. Problemet er ikke svakhet i hele systemet, men at utviklingen går i svært ulikt tempo fra region til region.

Det globale salget for Toyota og Lexus falt med 3,3 prosent i februar, til 737.134 biler. Likevel ligger samlet resultat for januar og februar fortsatt 0,8 prosent over nivået i fjor. Reuters skriver at Toyota fortsatt vurderer den samlede etterspørselen som sterk.

Det er viktig, fordi produksjonsfallet ikke automatisk bør tolkes som at konsernet taper markedsposisjon. På dette stadiet handler det mer om modellskifte og fabrikktilpasninger enn om et plutselig kollaps i etterspørselen. Toyota forsøker å få neste RAV4 inn i produksjon uten at det skaper større problemer for det samlede produksjonsbildet.

Toyota beholdt posisjonen som verdens mestselgende bilprodusent i 2025, med rekordhøye 11,3 millioner leverte biler i konsernet. Nettopp derfor vekker fire måneder med fallende produksjon mer oppsikt her enn det ville gjort hos en mindre produsent. Hvis selv Toyota merker presset fra modellskifter, et svakere kinesisk marked og oppsplittet regional etterspørsel, tyder det på at bilindustrien går inn i en fase der stort volum alene ikke lenger garanterer stabilitet.

Ingeniører og produksjonsledere må nå håndtere modellfornyelser og regional fleksibilitet samtidig, og forsøke å unngå at utskiftingen av én nøkkelmodell trekker ned det globale bildet.

Honda og Nissan kuttet også produksjonen i samme periode, mens Suzuki økte produksjonen med mer enn 12 prosent takket være etterspørsel i India. Toyotas februar-tall fremstår derfor mindre som en krise og mer som et uttrykk for en ny normalsituasjon. Selv verdens største bilprodusent må nå vokse langt mer selektivt enn tidligere.