Chevrolet potwierdza Corvette Grand Sport, nowy V8 przywraca kluczowe ogniwo gamy

Tym razem Chevrolet nie ograniczył się do standardowego zdjęcia prasowego i starannie wyreżyserowanego nagłówka. Przywiózł nowego Grand Sporta na Sebring, pokazał go obok wcześniejszych generacji i powiązał debiut ze zwycięstwem klasowym Rogera Penske'a i Jima Halla na tym samym torze w 1964 roku. To od razu nadaje modelowi historyczny ciężar. GM nie wprowadza tu po prostu kolejnej wersji wyposażenia, lecz przywraca w rodzinie Corvette nazwę, której rolą zawsze było łączenie codziennej użyteczności, możliwości torowych i wyraźnie zdefiniowanego charakteru.

Oficjalnych informacji wciąż jest niewiele, ale te ujawnione mówią sporo. Chevrolet twierdzi, że C8 Grand Sport powstał z myślą o purystach, ma być modelem o większym wolumenie i dostanie V8 nowej generacji od GM. Relacje z Sebring pokazują auto w kolorze Admiral Blue z białym pasem biegnącym przez środek nadwozia, z czerwonymi emblematami Grand Sport przeniesionymi teraz na tył, z poszerzonym nadwoziem i czarnymi felgami. Innymi słowy, Chevrolet powiedział bardzo niewiele o technice, ale pod względem stylistyki zdradził niemal wszystko.

Historyczna rola Grand Sporta pomaga zrozumieć, gdzie ten model ma się znaleźć w gamie. Sam Chevrolet przypomina, że C6 i C7 Grand Sport łączyły charakter bazowej wersji z szerszym nadwoziem, większymi hamulcami i elementami podwozia zapożyczonymi z Z06. W obecnej ofercie Stingray rozwija do 495 KM, E-Ray oferuje łącznie 655 KM, a Z06 osiąga 670 KM. Wniosek nasuwa się sam. Nowy Grand Sport ma wypełnić przestrzeń dla klientów, którzy chcą Corvette mocniejszego i bardziej agresywnego wizualnie niż Stingray, ale nie szukają jeszcze egzotycznego silnika LT6 z Z06 ani zelektryfikowanego napędu na cztery koła z E-Raya.

To właśnie silnik czyni ten model szczególnie interesującym. Chevrolet oficjalnie potwierdził jedynie V8 nowej generacji, ale kilka wyspecjalizowanych mediów podaje, że Grand Sport może otrzymać nowy wolnossący small block LS6, prawdopodobnie o pojemności około 6,7 litra i mocy mieszczącej się zapewne w środkowym przedziale 500 KM. Te liczby nie są jeszcze oficjalne, ale kierunek zmian trudno przeoczyć. GM nie chce, by Grand Sport był autem kompromisowym. Koncern zamierza wykorzystać go do przywrócenia w gamie Corvette nowego, wolnossącego V8 jako rozwiązania pośredniego.

Chevrolet już dziś sprzedaje Corvette jako wielowarstwowe portfolio. Stingray otwiera gamę, E-Ray dodaje hybrydowy napęd na cztery koła, Z06 stawia na torowy charakter, a ZR1X podnosi moc układową do ponad 1250 KM. Przy Grand Sporcie producent akcentuje jednak określenia takie jak purysta i wysoki wolumen, co wyraźnie wskazuje na skalę, a nie tylko na wizerunek. Sugeruje to, że GM nie traktuje elektryfikacji Corvette jako ostatecznej odpowiedzi. Zamiast tego rozszerza ofertę w obu kierunkach jednocześnie, wykorzystując hybrydy do budowy topowych osiągów, a zarazem przywracając mechaniczną prostotę nowego V8 dla kluczowego klienta, który właśnie za to nadal płaci.

Najwięcej mówi tu moment ogłoszenia tej informacji. Gdy producent potwierdza nowego Grand Sporta jeszcze przed pełną premierą, testuje już reakcję rynku na samą nazwę, a nie tylko na samochód. To z kolei sugeruje, że powrót Grand Sport oznacza coś więcej niż dołożenie kolejnego wariantu w następnym etapie rozwoju Corvette. GM przywraca model, który może unieść środek gamy i stać się faktycznym motorem sprzedaży generacji C8. Premiera 26 marca musi teraz pokazać, czy inżynierowie wypełnili ten znaczek treścią na miarę obietnicy.