Mercedes po raz pierwszy wprowadza Maybacha do segmentu luksusowych vanów
Mercedes-Benz pokazał pierwszą zapowiedź modelu Mercedes-Maybach VLS, czyli pierwszego w historii vana sygnowanego marką Maybach. Publiczny debiut najpewniej nastąpi podczas salonu samochodowego w Pekinie, który potrwa od 24 kwietnia do 3 maja. To kolejny sygnał, że Stuttgart celuje tym autem przede wszystkim w azjatycki, wysokomarżowy rynek luksusowych samochodów z kierowcą.
Mercedes ujawnił w teaserze bardzo niewiele i właśnie o to chodziło. Widać było emblemat Maybacha na tylnym słupku, fragment bocznej szyby i kawałek tylnej lampy. Mimo to przekaz był czytelny. Marka chce wprowadzić Maybacha do nowej niszy, wykraczającej poza limuzyny i SUV-y, gdzie klienci mniej uwagi przywiązują do niskiej linii dachu, a bardziej do przestrzeni w kabinie, komfortu na tylnej kanapie i wrażenia podróży przypominającej salon. Mercedes określa nowość mianem Grand Limousine, łączącej przestronność, elegancję i szczególną troskę o pasażerów z tyłu.
Vision V pokazał kierunek
Logika stojąca za VLS była widoczna już 22 kwietnia 2025 roku, gdy Mercedes zaprezentował w Szanghaju koncept Vision V. Ten samochód jasno pokazał obrany kierunek. Nie chodziło o nieco bardziej luksusową Klasę V, lecz o szkic całej nowej rodziny elektrycznych luksusowych vanów. Koncept otrzymał 65-calowy ekran kinowy wysuwany z podłogi, 42-głośnikowy system audio, siedem projektorów i tylną część kabiny zaprojektowaną jako prywatny salon.
Wówczas Mercedes wyraźnie zaznaczył też, że nowa architektura Van.EA podzieli gamę na dwie części. VLE ma obsługiwać bardziej elastyczny, premiumowy koniec rynku, a VLS zajmie miejsce na samym szczycie oferty. To istotne, bo pokazuje, że VLS nie jest projektem pobocznym ani ćwiczeniem stylistycznym. To element świadomej próby zbudowania nowego źródła zysków.
Strategia stawiająca najpierw na Chiny ma sens
Ta strategia staje się łatwiejsza do zrozumienia, gdy spojrzeć na Chiny. Reuters informował już w 2024 roku, że Mercedes widzi tam szybko rosnący popyt na luksusowe vany. Gdy w 2025 roku pokazano Vision V, Ola Källenius podkreślał, że segment ten ma duży potencjał nie tylko w Chinach, ale również globalnie.
Tło dobrze wyjaśnia ten ruch. Mercedes znalazł się pod presją w Chinach, gdy sprzedaż samochodów osobowych spadła tam w 2024 roku o 7 proc., a sprzedaż vanów obniżyła się o 20 proc. Spadki pogłębiły się ponownie w pierwszym kwartale 2025 roku. W takim kontekście przestronny Maybach przeznaczony do jazdy z szoferem daje dostęp do bardziej rentownego podsegmentu niż konwencjonalna Klasa V.
Dlatego VLS ma więcej sensu jako nowy typ flagowego modelu niż jako tradycyjny van osobowy. Jak podaje Autocar, Källenius potwierdził w Pekinie 24 marca, że VLS z oznaczeniem Maybach rzeczywiście powstaje i będzie konkurować przede wszystkim z luksusowymi minivanami, takimi jak Lexus LM. Ten sam materiał podaje, że Mercedes planuje uruchomić produkcję standardowego VLS do końca 2026 roku, a wersja Maybach ma najpewniej dołączyć w 2027 roku.
To wskazuje na szerszą zmianę w definiowaniu luksusu. Rozstaw osi i moc nadal mają znaczenie, ale równie ważne stają się sposób wsiadania, prywatność na tylnej kanapie, cyfrowy teatr pokładowy oraz możliwość wykorzystania auta jako mobilnego biura lub prywatnego salonu. Mercedes wyraźnie dostrzegł, że klasyczna formuła auta dla kadry zarządzającej nie ma już monopolu na prestiż.
Jeśli do produkcji trafi choć połowa teatralnego wnętrza z Vision V, Mercedes-Maybach VLS może okazać się czymś więcej niż kolejnym modelem niszowym. Może stać się momentem, w którym europejska marka premium pokaże, że na odpowiednim rynku sama przestrzeń bywa równie pożądana jak osiągi.
