Lucros da Honda Desabam com Investida Elétrica e Tarifas dos EUA
O mais recente relatório de resultados da Honda não traz boas notícias para Tóquio. O lucro operacional do terceiro trimestre caiu uns impressionantes 61 por cento, um lembrete claro de que a transição da indústria automóvel para a eletrificação raramente acontece sem custos elevados.
As vendas de motas na Ásia continuam a ser o salva-vidas da Honda. Já a divisão automóvel entrou em mar agitado, presa entre uma estratégia vacilante e políticas comerciais internacionais cada vez mais duras.
Ambições elétricas saem caro
O maior golpe veio dos custos inesperadamente altos com veículos elétricos. A Honda avançou com novos projetos de mobilidade elétrica precisamente quando a procura global começou a arrefecer. Só nos primeiros nove meses do ano fiscal, a marca praticamente deu como perdidos cerca de 1,7 mil milhões de dólares, ou 1,56 mil milhões de euros, em programas de desenvolvimento cancelados e investimentos que não renderam.
O resultado foi um trimestre profundamente negativo para a unidade automóvel. A administração reagiu reduzindo as ambições: onde antes se apontava para que os elétricos representassem 30 por cento das vendas até 2030, agora fala-se, com mais cautela, em 20 por cento.
Esta revisão diz mais do que o número em si. Reflete a constatação crescente de que o entusiasmo pela eletrificação não se traduz automaticamente em escala rentável.
Barreiras comerciais e ventos contrários globais
Os erros internos são apenas parte do problema. As pressões externas apertam ainda mais, sobretudo com as tarifas de 25 por cento impostas pelos Estados Unidos a certas importações. A América do Norte continua a ser um mercado crucial para a Honda, e as novas barreiras comerciais, somadas aos efeitos persistentes da escassez global de semicondutores, fizeram disparar os custos de produção e vendas.
Na Ásia, o cenário não é mais animador. Os fabricantes chineses de veículos elétricos, armados com preços agressivos e apoio estatal, têm vindo a corroer a posição das marcas estrangeiras estabelecidas. A presença da Honda na região enfraqueceu em conformidade.
Estratégia em revisão
A liderança da Honda já admite que o rumo precisa de uma reavaliação profunda. Em linguagem corporativa, é o mesmo que reconhecer que as previsões anteriores eram demasiado otimistas e que a lealdade à marca, por si só, não sustenta uma oferta elétrica mediana.
A empresa encontra-se agora numa fase desconfortável de transição. O mundo dos motores de combustão interna, durante décadas o bastião da Honda, está a desaparecer. O futuro elétrico, que se esperava ser a salvação, revelou-se até agora um vazio dispendioso.
Para um construtor que construiu a reputação na disciplina de engenharia e no planeamento rigoroso, a turbulência atual é estranha. O desafio já não é apenas construir carros elétricos, mas provar que consegue fazê-lo sem destruir as bases que tornaram a marca resiliente.
