Mercedes leva a Maybach ao segmento dos monovolumes de luxo pela primeira vez

A Mercedes revelou muito pouco no teaser, e esse era claramente o objetivo. Via-se um emblema Maybach no pilar traseiro, uma secção da área envidraçada lateral e um fragmento do farolim traseiro. Ainda assim, a mensagem era suficientemente clara. A marca quer levar a Maybach para um novo nicho, para lá das berlinas e dos SUV, num território em que os compradores valorizam menos uma linha de tejadilho baixa e mais o espaço a bordo, o conforto dos lugares traseiros e uma experiência de viagem semelhante à de um lounge, em que o próprio percurso passa a fazer parte do produto. A Mercedes descreve a novidade como uma Grand Limousine, que combina espaço, elegância e atenção particular a quem viaja atrás.

O Vision V já tinha mostrado para onde isto caminhava.

A lógica por trás do VLS já estava em cima da mesa a 22 de abril de 2025, quando a Mercedes apresentou o concept Vision V em Xangai. Esse protótipo deixou a direção evidente. A Mercedes não estava a pensar numa Classe V apenas um pouco mais requintada. Estava a desenhar uma nova família de carrinhas elétricas de luxo, com um ecrã de cinema de 65 polegadas a emergir do piso, um sistema de som com 42 altifalantes, sete projetores e um habitáculo traseiro concebido como lounge privado.

Na altura, a Mercedes também deixou claro que a nova arquitetura Van.EA iria dividir a gama em duas frentes. O VLE cobriria a vertente premium mais versátil do mercado, enquanto o VLS ficaria no topo do portefólio. Isto é relevante porque mostra que o VLS não é um projeto lateral nem um exercício de estilo. Faz parte de uma tentativa deliberada de criar um novo centro de lucro.

Uma estratégia centrada primeiro na China faz todo o sentido.

Essa estratégia torna-se mais fácil de perceber quando a China entra na equação. A Reuters noticiou em 2024 que a Mercedes via uma procura em rápido crescimento naquele mercado por carrinhas de luxo. Quando o Vision V surgiu em 2025, Ola Källenius sublinhou que o segmento tinha grande potencial não só na China, mas também a nível global.

O contexto ajuda a explicar a decisão. A Mercedes ficou sob pressão na China quando as vendas de automóveis de passageiros caíram 7 por cento em 2024 e as vendas de carrinhas recuaram 20 por cento. A quebra agravou-se de novo no primeiro trimestre de 2025. Nesse enquadramento, um Maybach espaçoso orientado para serviço com motorista dá acesso a um subsegmento com margens mais fortes do que uma Classe V convencional alguma vez poderia oferecer.

É por isso que o VLS faz mais sentido como um novo tipo de topo de gama do que como um monovolume tradicional. Segundo a Autocar, Källenius confirmou em Pequim, a 24 de março, que um VLS com emblema Maybach está de facto a caminho e que irá competir de forma mais direta com monovolumes de luxo como o Lexus LM. A mesma publicação avançou que a Mercedes planeia iniciar a produção do VLS normal até ao final de 2026, devendo a versão Maybach seguir-se em 2027.

Isto aponta para uma mudança mais ampla na forma como o luxo está a ser definido. Distância entre eixos e potência continuam a contar, claro, mas os rituais de entrada, a privacidade nos lugares traseiros, o teatro digital e a possibilidade de usar o automóvel como escritório móvel ou salão privado estão a tornar-se igualmente importantes. A Mercedes percebeu claramente que a fórmula tradicional do automóvel executivo já não detém o monopólio do prestígio.

Se até metade do interior teatral do Vision V chegar à produção, o Mercedes-Maybach VLS poderá tornar-se mais do que apenas outro modelo de nicho. Poderá ser o momento em que uma marca premium europeia prova que, no mercado certo, o espaço puro pode ser tão desejável como a velocidade.