Cinco segundos de impulso do Tesla Roadster exigem até seis horas de espera
Uma das características técnicas mais invulgares do novo Tesla Roadster está também a revelar-se a sua maior limitação prática. Os propulsores de azoto comprimido permitem ao carro acelerar até perto dos 100 km/h em menos de um segundo, mas reabastecer o sistema após os seus cinco segundos de impulso demora atualmente entre duas e seis horas. A Tesla espera reduzir a espera para meia hora, mas, mesmo assim, a tecnologia seria mais útil para demonstrações do que para melhorar o desempenho no dia a dia.
690 bar de pressão e 200 litros de azoto
Lars Moravy, responsável pela engenharia de veículos da Tesla, explicou que a versão Thrust do Roadster utiliza um depósito de azoto de 200 litros com uma pressão de funcionamento de aproximadamente 690 bar.
O sistema expele gás comprimido a alta velocidade através de bocais, gerando impulso no sentido de marcha do carro. Ao contrário de um motor de foguetão, não há combustão, pelo que se trata de propulsores de gás frio.
Segundo a Motor1, o depósito esvazia-se em aproximadamente cinco segundos. Para o voltar a encher, é necessário equipamento especializado de alta pressão, uma vez que nem muitos sistemas industriais de azoto conseguem atingir a pressão necessária.
Por isso, o sistema de propulsores do Roadster não pode ser reabastecido num posto de carregamento convencional para veículos elétricos. A Tesla terá de desenvolver uma solução própria ou fornecer aos proprietários equipamento de reabastecimento adequado.
Três versões, uma das quais pode voar A Tesla planeia iniciar em 2028 a produção do Roadster de segunda geração, apresentado em outubro.
O fabricante prevê três versões.
Performance: um desportivo elétrico de dois lugares com aerodinâmica ativa e um sistema de ventoinhas para aumentar a força descendente, mas sem propulsores. Thrust: uma versão com quatro propulsores traseiros de gás frio, concebida para acelerar até aos 97 km/h em menos de um segundo. Rocket: uma versão especial de um lugar com dez propulsores, capaz de se elevar no ar e alterar a sua orientação durante o voo.
A versão Rocket utiliza também um depósito de gás de 400 litros. A Tesla confirma que esta versão não cumpre os requisitos para circular na via pública. Também continua por esclarecer se a versão Thrust poderá ser homologada para circular na via pública.
Tecnologia impressionante, utilidade prática questionável
Os propulsores de gás frio do Roadster permitem-lhe ultrapassar os limites de aceleração impostos pela aderência dos pneus. Como o impulso atua independentemente da tração nas rodas, o carro pode acelerar mais do que seria possível apenas com os motores elétricos e os pneus.
As desvantagens da tecnologia, porém, são o curto tempo de funcionamento, a elevada pressão do sistema e a complexidade do processo de reabastecimento. Os depósitos e os propulsores também acrescentam peso ao carro.
A homologação e a segurança também suscitam dúvidas no mercado europeu. O jato de gás a alta velocidade pode representar um perigo para as pessoas atrás do carro, e o sistema tem de cumprir os requisitos de segurança aplicáveis a recipientes sob pressão e a veículos.
Em comparação, o Rimac Nevera e outros hipercarros elétricos conseguem proporcionar uma aceleração excecional sem um sistema separado de gás comprimido. Embora não atinjam o tempo de aceleração inferior a um segundo prometido pela Tesla, conseguem manter um desempenho consistente.
Os propulsores do Tesla Roadster demonstram a ousadia dos seus engenheiros, mas também põem a descoberto a contradição da tecnologia. O carro pode esgotar toda a sua reserva de impulso adicional em cinco segundos, enquanto reabastecê-la demora atualmente até seis horas. Transformar uma demonstração impressionante numa tecnologia prática para um desportivo exige ainda um trabalho de desenvolvimento substancial.
