Aston Martin părăsește scena Safety Car-ului F1
O schimbare simbolică are loc în Formula 1, iar cel mai încântat pare să fie campionul mondial Max Verstappen: Aston Martin a anunțat că, din 2026, nu va mai furniza safety car-uri și medical car-uri pentru Marele Circ. Se încheie astfel o eră de cinci ani în care British Racing Green și German Silver (sau Red) s-au alternat în fruntea plutonului. Mercedes-AMG este pregătit să revină la dominația totală pe care a avut-o timp de un sfert de secol.
Retragerea Aston Martin nu este chiar o surpriză. Deși comunicatul oficial vorbește despre încheierea firească a contractului și mulțumiri pentru vizibilitatea crescută a mărcii, în paddock se șușotea de ani buni despre performanțele discutabile ale mașinilor britanice. Cel mai notoriu episod a fost în 2022, când Verstappen a botezat Aston Martin Vantage drept „broasca țestoasă verde” pentru că nu reușea să mențină anvelopele de F1 la temperatura optimă. Nici actualizările ulterioare de model și nici suplimentarea de cai putere nu au reușit să reducă la tăcere criticii care susțineau că Mercedes-AMG GT Black Series joacă într-o altă ligă când vine vorba de circuit.
Din punct de vedere strategic, decizia Aston Martin are sens. 2026 aduce o revoluție tehnică în F1: motoare noi, combustibili noi și, pentru Aston Martin, un parteneriat exclusiv cu Honda. Lawrence Stroll, proprietarul echipei, redirecționează toate resursele pentru a transforma Aston Martin într-un pretendent la titlu, nu doar într-o unealtă de marketing cu rol decorativ. Dacă rolul de safety car a fost cândva fanfara revenirii mărcii, misiunea a fost îndeplinită.
Mercedes, care furnizează safety car-uri în F1 din 1996, va prelua din nou integral acest rol. Pentru fani, asta înseamnă că, în momentele tensionate de pe pistă, vor vedea un singur „cioban” – cel mai probabil în roșul strident al sponsorului principal Mercedes, CrowdStrike. Cât despre Aston Martin, pariul lor este ca, din 2026, mașinile verzi să conducă plutonul, nu să-l încetinească.
