Audi hülgab voolujoonelisuse ja naaseb sirgjoonte juurde

Audi-s leitakse, et viimase kümnendi jooksul domineerinud kumerad vormid ja keerulised geomeetrilised katsed on oma aja ära elanud. Uue peadisaineri Massimo Frascella käe all on bränd võtnud suuna, mis peaks justkui vabandama aastatepikkuse visuaalse müra pärast: kõikide tulevaste mudelite ninaosa hakkab ehtima range ja kompromissitu ristkülikukujuline radiaatorivõre. See on samm tagasi juurte juurde, kus auto ei pea püüdma välja näha nagu kosmoselaev, vaid võib olla lihtsalt enesekindel saksa masin.

Disainimuudatus ei ole pelgalt kosmeetiline korrektsioon, vaid sümboliseerib Audi soovi eristuda luksusautode turul valitsevast ümarast massist. Kui seni katsetati erinevate kuuenurksete lahendustega, mis muutsid auto esiosa kohati liialt agressiivseks või laialivalguvaks, siis uus „Singleframe” võre on madalam, laiem ja rõhutatult horisontaalne. See andis disaineritele võimaluse rõhutada auto laiust ja stabiilsust, jättes kõrvale liigse eputamise. Frascella on veendunud, et tõeline luksus peitub lihtsuses, mitte kroomitud detailide hulgas või keerulistes kurvides, mis on viimastel aastatel muutunud autotööstuse standardiks.

Huvitaval kombel ei puuduta see muudatus vaid sisepõlemismootoriga mudeleid. Audi kavatseb sarnast sirgjoonelist käekirja rakendada ka oma elektriautode pargis, kus funktsionaalne vajadus radiaatorivõre järele on küll kadunud, kuid vajadus äratuntava näo järele püsib seda enam. See tähendab, et tulevased e-tron mudelid ei püüa enam peita oma elektrilist olemust ebamääraste paneelide taha, vaid kannavad uhkusega uut, ranget ristkülikut, mis on viimistletud peenete, kuid diskreetsete tekstuuridega. See on omamoodi vastulöök konkurentidele, kes lähevad kaasa futuristliku minimalismiga, mis muudab autod tihtipeale iseloomututeks poolpestud seepideks.

Kriitikud on aga juba märkinud, et selline uus-vana lähenemine võib kanda endas ohtu muutuda igavaks. Kui iga mudel alates kompaktsest A3-st kuni massiivse Q8-ni kannab ees sarnast nurgelist raami, võib Audi niigi sarnaste mudelite eristamine muutuda keskmise tarbija jaoks veelgi keerulisemaks ülesandeks. Siiski usuvad Saksa strateegid, et just selge ja korduv visuaalne keel on see, mis hoiab marki pildil ajal, mil Hiina autotootjad ujutavad turu üle üha eksootilisemate ja kiiresti vananevate disainilahendustega. Audi valis stabiilsuse ja ajatuse, lootes, et ristkülik on piisavalt igavene, et mitte moest minna enne järgmist suurt strateegiamuutust.