Bentley sõidab Le Mansi klassikule nelja autoga ja teeb vanast fotost uue koopia

Bentley saadab juulis toimuvale Le Mans Classic võistlusele neli Mullineri poolt käsitsi ehitatud ja võistluseks kohandatud autot, mis kõik kuuluvad nn Continuation Series programmi. Tegemist on suurima meeskonnaga, mille Bentley tõi Le Mansi pärast 1930. aastat. Starti lähevad kolm Bloweri koopiat ja üks Speed Six. Tähelepanuväärne on ka see, et kogu seltskond kogunes hiljuti Londonis Mount Streetil, et lavastada uuesti 1929. aasta kuulus Bentley Boysi grupifoto. Nostalgia on ilmselgelt osa brändistrateegiast.

Igal autol on omaenda mehaanik ja insener. Nende tegevust koordineerib Bentley GT3 võidusõidumeeskonna endine tehniline juht. Jah, ka PR-väärtus loeb.

Need autod, mille Bentley ise ehitas oma rikkamate klientide lõbustamiseks, said enne Le Mansi osalemist mõõtu võtta Doningtonis peetud „Mad Jack“ trofeevõistlusel. Seal leiti, et autod vajavad veel „lihasjõudu“ ja „harjutamist“, kuid vähemalt sõidetakse nüüd „autentsete 1930. aasta Bentleytega“, mis, nagu üks piloot sõnas, on asi, mida paljud öelda ei saa. Võib-olla ei tahagi.

Ameeriklane Jack Boyd Smith Jr., kes on teadaolevalt üks maailma suuremaid eelsõjaaegsete autode kogujaid, toodi samuti loosse sisse, et rõhutada, kui „eriline“ on kuuluda klubisse, kuhu mahub vaid tosin autot. Tema Bloweriga üritab sel aastal taas poodiumile pääseda Stuart Morley.

Bentley eesmärk pole keeruline: reklaamida oma Continuation-seeria käsitööautosid ja näidata, et nad suudavad veel pärandil elu sees hoida. Tulemus? Nelja autot, hunnik insenere ja vanast fotost koopia. Võidusõit jääb teisejärguliseks aga show ongi siin tähtsam.