Η Audi θέλει να φέρει κραδασμούς, υστέρηση του τούρμπο, οσμές, ακόμη και σπινθήρες στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα
Η τελευταία αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της Audi περιγράφει διάφορους τρόπους για να κάνει την οδήγηση ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου πιο συναρπαστική. Οι ιδέες εκτείνονται από την ενίσχυση των φυσικών κραδασμών του ηλεκτροκινητήρα έως τις εικονικές αλλαγές ταχυτήτων και την τεχνητή υστέρηση του τούρμπο. Οι πιο ασυνήθιστες προτάσεις, όμως, περιλαμβάνουν αρώματα, ηλεκτρικά τόξα, ακόμη και σπινθήρες από την επαφή με το οδόστρωμα.
Ενίσχυση των κραδασμών του ηλεκτροκινητήρα αντί για απόσβεσή τους
Οι κατασκευαστές ηλεκτρικών αυτοκινήτων συνήθως προσπαθούν να απομονώσουν όσο το δυνατόν καλύτερα την καμπίνα από τον θόρυβο και τους κραδασμούς του συστήματος κίνησης. Η αίτηση της Audi ακολουθεί την αντίθετη προσέγγιση.
Πιο άκαμπτα εξαρτήματα που μεταδίδουν κραδασμούς, όπως χαλύβδινες κοίλες διατομές, θα μπορούσαν να τοποθετηθούν ανάμεσα στον ηλεκτροκινητήρα και το αμάξωμα. Σκοπός τους θα ήταν να μεταφέρουν σκόπιμα τον φυσικό ήχο και τους κραδασμούς του ηλεκτρικού συστήματος κίνησης στην καμπίνα ή στο εξωτερικό του αυτοκινήτου.
Η Audi περιγράφει επίσης το ενδεχόμενο να μειωθεί η ηχομόνωση του ηλεκτροκινητήρα. Η ιδέα δεν είναι να μιμηθεί τον ήχο ενός V8 μέσω των ηχείων, αλλά να αξιοποιήσει τον πραγματικό ήχο που παράγει το ίδιο το ηλεκτρικό σύστημα κίνησης.
Εικονικές ταχύτητες και τεχνητή υστέρηση του τούρμπο
Ένας συμπλέκτης θα μπορούσε να αποσυνδέει τον ηλεκτροκινητήρα από τους κινητήριους τροχούς, επιτρέποντάς του να ανεβάζει στροφές ακόμη και όταν το αυτοκίνητο είναι σταματημένο. Με άλλα λόγια, ο οδηγός θα μπορούσε να ανεβάζει τις στροφές του ηλεκτροκινητήρα χωρίς να κινείται το αυτοκίνητο.
Μια μονάδα ελέγχου θα μπορούσε να προσομοιώνει αλλαγές ταχυτήτων και διαφορετικές σχέσεις μετάδοσης. Όταν ο οδηγός χρησιμοποιούσε τα χειριστήρια αλλαγής ταχυτήτων στο τιμόνι, το σύστημα θα άλλαζε τις στροφές, τους κραδασμούς και τον ήχο του ηλεκτροκινητήρα, καθώς και τον τρόπο επιτάχυνσης.
Η Audi περιγράφει ακόμη και τεχνητή υστέρηση του τούρμπο. Το λογισμικό θα μπορούσε να περιορίζει την άμεση παροχή ροπής και να την αποδίδει με καθυστέρηση, μιμούμενο τη συμπεριφορά ενός υπερτροφοδοτούμενου κινητήρα εσωτερικής καύσης. Αυτό ακούγεται σαν σκόπιμη υπονόμευση ενός από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του ηλεκτρικού συστήματος κίνησης, αλλά η λογική του είναι κατανοητή σε ένα σπορ αυτοκίνητο. Η απολύτως γραμμική, άμεση επιτάχυνση μπορεί να είναι πολύ γρήγορη, αλλά προσφέρει στον οδηγό λιγότερα ερεθίσματα που τον εμπλέκουν στην οδήγηση.
Σπινθήρες θα μπορούσαν να πετάγονται από το οδόστρωμα
Το πιο παράξενο μέρος της αίτησης αφορά τα οπτικά εφέ. Η Audi περιγράφει ένα μεταλλικό εξάρτημα φθοράς, το οποίο το αυτοκίνητο θα μπορούσε να πιέζει πάνω στο οδόστρωμα σε ορισμένες συνθήκες οδήγησης. Η τριβή θα παρήγαγε ορατούς σπινθήρες.
Μια άλλη λύση θα χρησιμοποιούσε γεννήτρια ηλεκτρικού τόξου. Η ηλεκτρική εκκένωση μεταξύ ηλεκτροδίων θα μπορούσε να εμφανίζεται, για παράδειγμα, κατά μήκος των πλευρών του αυτοκινήτου, κάτω από αυτό ή ακόμη και μέσα στο οπτικό πεδίο του οδηγού. Η ένταση του τόξου θα μεταβαλλόταν ανάλογα με την ταχύτητα ή τον τρόπο οδήγησης.
Σε ένα αυτοκίνητο παραγωγής, τέτοιες λύσεις θα έθεταν σαφώς ζητήματα έγκρισης τύπου, κινδύνου πυρκαγιάς και ασφάλειας των άλλων χρηστών του δρόμου. Η αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας δεν σημαίνει ότι η Audi θα τις περάσει οπωσδήποτε στην παραγωγή.
Το αυτοκίνητο θα μπορούσε να αλλάζει χρώμα και να «αναβοσβήνει»
Η Audi προτείνει επίσης οπτικές λύσεις που είναι πολύ πιο ρεαλιστικές. Μια επίστρωση μεταβαλλόμενης εμφάνισης στο αμάξωμα θα μπορούσε να ανταποκρίνεται στο επιλεγμένο πρόγραμμα οδήγησης. Κατά τη σπορ οδήγηση, για παράδειγμα, ένα τμήμα του αμαξώματος θα μπορούσε να γίνεται κόκκινο και, σε ένα πιο χαλαρό πρόγραμμα, να αποκτά πιο διακριτική όψη.
Οι προβολείς τεχνολογίας matrix θα μπορούσαν να αναβοσβήνουν ή να «κλείνουν το μάτι» στον οδηγό καθώς εκείνος πλησιάζει το αυτοκίνητο. Φωτεινές λωρίδες στο εξωτερικό του αμαξώματος θα μπορούσαν να πάλλονται ανάλογα με την ταχύτητα του αυτοκινήτου ή τις στροφές του ηλεκτροκινητήρα.
Η Audi περιγράφει επίσης φωτεινά εφέ στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου που θα μιμούνταν τη διακοπή της ανάφλεξης ή μια φλόγα που πετάγεται από την εξάτμιση.
Η ταχύτητα θα μπορούσε να προβάλλεται απευθείας στην περιφερειακή όραση του οδηγού
Ένα σύστημα προβολής κατά μήκος των άκρων του παρμπρίζ θα μπορούσε να δημιουργεί ένα εφέ θολώματος ή οπτικής παραμόρφωσης κατά την επιτάχυνση. Η ιδέα θυμίζει το λεγόμενο εφέ «warp» στα βιντεοπαιχνίδια. Καθώς θα αυξανόταν η ταχύτητα, εικόνες θα κινούνταν ή θα επιμηκύνονταν στην περιφερειακή όραση του οδηγού, ενισχύοντας την αίσθηση της επιτάχυνσης.
Σε ένα χαλαρό πρόγραμμα οδήγησης, η ίδια επιφάνεια προβολής θα μπορούσε, αντί γι' αυτό, να εμφανίζει γαλήνια τοπία ή άλλο οπτικό περιεχόμενο.
Ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο θα μπορούσε να έχει το δικό του άρωμα
Η αίτηση περιλαμβάνει επίσης μια συσκευή διάχυσης αρωμάτων. Διαχυτήρες στην καμπίνα θα μπορούσαν να αλλάζουν το άρωμα ανάλογα με τις συνθήκες οδήγησης. Σε μποτιλιάρισμα, το αυτοκίνητο θα χρησιμοποιούσε ένα χαλαρωτικό άρωμα, ενώ στη σπορ οδήγηση ένα πιο έντονο.
Η Audi περιγράφει ακόμη και μια ειδική οσμή «ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας», την οποία παρομοιάζει με την ηλεκτρική μυρωδιά μιας σιδηροδρομικής μακέτας. Ένα ξεχωριστό άρωμα θα μπορούσε επίσης να μιμείται τις διακοπές ανάφλεξης ενός κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Από τεχνική άποψη, αυτό δεν είναι ιδιαίτερα περίπλοκο, καθώς συστήματα αρωματισμού υπάρχουν ήδη σε πολυτελή αυτοκίνητα. Το νέο στοιχείο θα ήταν η σύνδεσή τους με τη δυναμική συμπεριφορά του αυτοκινήτου και τη λειτουργία του ηλεκτρικού συστήματος κίνησης.
Η Audi αναζητά λύση σε ένα θεμελιώδες πρόβλημα των ηλεκτρικών σπορ αυτοκινήτων
Δεν είναι όλες οι ιδέες που περιγράφονται εξίσου ρεαλιστικές και η αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας δεν επιβεβαιώνει ότι κάποια από αυτές θα φτάσει σε αυτοκίνητο παραγωγής. Ωστόσο, η γενικότερη κατεύθυνση έχει πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τα επιμέρους εφέ σπινθήρων.
Ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο προσφέρει στους μηχανικούς ένα πολύ γρήγορο και ακριβές σύστημα κίνησης, αλλά ταυτόχρονα αφαιρεί πολλά από τα μηχανικά συμβάντα που έκαναν ένα σπορ αυτοκίνητο με κινητήρα εσωτερικής καύσης αισθητό στον οδηγό του. Η Audi προσπαθεί να δημιουργήσει στη θέση τους νέα ή σκόπιμα προσομοιωμένα ερεθίσματα.
Το Hyundai Ioniq 5 N έχει ήδη δείξει ότι οι εικονικές αλλαγές ταχυτήτων μπορούν να λειτουργήσουν απρόσμενα καλά σε ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Η αίτηση της Audi προχωρά την ίδια ιδέα πολύ περισσότερο, αξιοποιώντας ταυτόχρονα ήχο, κραδασμούς, φως, αρώματα και το λογισμικό του συστήματος κίνησης. Δεν είναι όλα αυτά απαραίτητα. Αν η προσέγγιση πετύχει, πιθανότατα θα αρκεί το ηλεκτρικό αυτοκίνητο να πάψει να μοιάζει στον οδηγό του με άψυχη οικιακή συσκευή.
