Mercedes prvi put uvodi Maybach u segment luksuznih prijevoznika putnika
Mercedes-Benz je prvi put pokazao Mercedes-Maybach VLS, prvi Maybachov model u segmentu prijevoznika putnika. Javna premijera najvjerojatnije slijedi na salonu automobila u Pekingu, koji traje od 24. travnja do 3. svibnja, što jasno pokazuje koliko Stuttgart ovaj automobil usmjerava prema azijskom tržištu luksuznih vozila s vozačem.
Mercedes je u najavi otkrio vrlo malo, i upravo je to bila poanta. Vidjeli su se Maybachov znak na stražnjem stupu, dio bočne staklene površine i fragment stražnjeg svjetla. Ipak, poruka je bila dovoljno jasna. Marka želi proširiti Maybach u novu nišu izvan limuzina i SUV-ova, u segment u kojem kupcima manje znači niska linija krova, a više prostor u kabini, udobnost stražnjih sjedala i dojam putovanja nalik salonu, gdje samo putovanje postaje proizvod. Mercedes novitet opisuje kao Grand Limousine, koji spaja prostranost, eleganciju i posebnu pažnju prema putnicima straga.
Vision V je već pokazao kamo sve to vodi.
Logika iza VLS-a bila je jasna još 22. travnja 2025., kada je Mercedes u Šangaju predstavio koncept Vision V. Taj je automobil vrlo jasno naznačio smjer. Mercedes nije razmišljao o tek nešto luksuznijoj V-Klasi. Skicirao je potpuno novu obitelj električnih luksuznih kombija, s kinoplatnom od 65 inča koje se podiže iz poda, audiosustavom s 42 zvučnika, sedam projektora i stražnjom kabinom oblikovanom kao privatni salon.
Tada je Mercedes također jasno dao do znanja da će nova arhitektura Van.EA podijeliti ponudu na dva dijela. VLE će pokrivati fleksibilniji premium dio tržišta, dok će VLS stajati na samom vrhu ponude. To je važno jer pokazuje da VLS nije sporedni projekt ni stilska vježba. Riječ je o promišljenom pokušaju stvaranja novog izvora profita.
Strategija usmjerena prvo na Kinu ima sasvim jasnu logiku.
Ta je strategija još razumljivija kada se u priču uključi Kina. Reuters je još 2024. izvijestio da Mercedes ondje vidi brzo rastuću potražnju za luksuznim kombijima. Kada se 2025. pojavio Vision V, Ola Källenius naglasio je da taj segment ima velik potencijal ne samo u Kini nego i globalno.
Pozadina tog poteza prilično jasno objašnjava cijelu odluku. Mercedes je u Kini bio pod pritiskom nakon što je prodaja osobnih automobila pala za 7 posto u 2024., dok je prodaja kombija pala za 20 posto. Pad se dodatno produbio i u prvom tromjesečju 2025. U tom kontekstu, prostrani Maybach namijenjen prijevozu s vozačem otvara pristup profitabilnijem podsegmentu nego što bi to konvencionalna V-Klasa ikada mogla.
Zato VLS ima više smisla kao nova vrsta perjanice nego kao klasični prijevoznik putnika. Prema Autocaru, Källenius je 24. ožujka u Pekingu potvrdio da Maybachom označeni VLS doista stiže i da će se najizravnije suprotstaviti luksuznim MPV modelima poput Lexusa LM. U istom se izvješću navodi da Mercedes planira pokrenuti proizvodnju standardnog VLS-a do kraja 2026., dok bi verzija Maybach najvjerojatnije trebala uslijediti 2027.
To upućuje na širu promjenu u načinu na koji se definira luksuz. Međuosovinski razmak i snaga i dalje su važni, ali ritual ulaska, privatnost stražnjih sjedala, digitalno kazalište i mogućnost da se automobil koristi kao mobilni ured ili privatni salon postaju jednako bitni. Mercedes je očito prepoznao da stara formula poslovne limuzine više nema monopol na prestiž.
Ako se u serijskoj izvedbi zadrži barem polovica teatralne unutrašnjosti iz Visiona V, Mercedes-Maybach VLS mogao bi postati više od još jednog nišnog modela. Mogao bi označiti trenutak u kojem europska premium marka pokazuje da na pravom tržištu sama prostranost može biti jednako poželjna kao i brzina.
