A Southwest Airlines szigorítja a „méretes utas” szabályzatát: plus size utasoknak előre kell plusz ülést venniük

A Southwest Airlines jelentős irányváltással szakít a korábbi, rugalmas utasbarát hagyományaival: 2026. január 27-től a plus size utasoknak előre meg kell vásárolniuk a mellettük lévő ülést, ha nem férnek el a standard ülés karfái között. Az új szabályzat azzal egy időben lép életbe, hogy a légitársaság bevezeti a kijelölt ülőhelyeket, feladva a korábbi szabad ülésrendjét. Bár a plusz ülés árát vissza lehet igényelni, a visszatérítés már nem automatikus, és szigorú feltételekhez kötött: mindkét ülésnek azonos árkategóriában kell lennie, a járat nem lehet teltházas, és a visszatérítési kérelmet az utazástól számított 90 napon belül kell benyújtani. Korábban az érintett utasok automatikusan visszakapták a plusz ülés árát, vagy a kapunál ingyenesen igényelhették azt.

A Southwest a változást a „tér biztosításával” indokolja, de a háttérben egyértelműen befektetői nyomás és pénzügyi szempontok húzódnak meg, amelyek átalakítják a légitársaság korábbi, ügyfélközpontú modelljét. Ezzel párhuzamosan megszűnik az ingyenes feladott poggyász, bevezetik a poggyászdíjakat, valamint külön díjat számolnak fel a nagyobb lábtérért és az éjszakai járatokért is. Ezek a lépések egyértelműen jelzik, hogy a Southwest eltávolodik a kedvező árú, értékalapú márkaidentitásától.

A plus size utazók közössége érthető módon felháborodással és aggodalommal fogadta a döntést. Az, hogy akár dupla árat is fizethetnek visszatérítés nélkül, elriaszthatja őket a hűségtől, sőt magától az utazástól is. Az új szabályzat komoly kérdéseket vet fel az akadálymentesség, az egyenlőség és a diszkont légitársaságok márkaidentitásának jövője kapcsán.