Southwest Airlines ужесточает правила для пассажиров с избыточным весом: теперь дополнительное место нужно покупать заранее

Southwest Airlines, ранее славившаяся своей инклюзивной политикой для пассажиров с избыточным весом, меняет курс — и не в пользу таких клиентов. С 27 января 2026 года, одновременно с переходом на систему закреплённых мест, авиакомпания обяжет пассажиров, не помещающихся в стандартное кресло между подлокотниками, заранее приобретать соседнее место. Возврат средств за дополнительное кресло теперь возможен только при соблюдении строгих условий: оба места должны быть куплены по одному тарифу, рейс не должен быть полностью распродан, а запрос на возврат необходимо подать не позднее 90 дней после поездки. Ранее пассажиры могли либо купить второе место с гарантированным возвратом, либо бесплатно получить его на стойке регистрации.

Southwest объясняет нововведение заботой о «пространстве», однако истинные причины лежат на поверхности: давление инвесторов и стремление к максимизации прибыли меняют прежнюю клиентоориентированную модель. Отмена бесплатного багажа, введение сборов за провоз чемоданов, платные места с увеличенным пространством для ног и доплаты за ночные рейсы — всё это свидетельствует о явном отходе от имиджа доступного перевозчика.

Сообщество пассажиров с избыточным весом встретило новость с тревогой и разочарованием. Риск остаться без возврата за второе место фактически удваивает стоимость перелёта и отбивает желание летать этим перевозчиком. Новая политика ставит под сомнение вопросы доступности, справедливости и верности бренда своим прежним ценностям в сегменте бюджетных авиалиний.