Land Rover Defender valmistub Dakari kõrberalliks

Esimesed vihjed uue põlvkonna Dakari Defendrist tekitasid elevust juba suvel, kuid nüüd näitas Land Rover oma uut masinat selgelt ja kõhklemata. Maraton algab 3. jaanuaril ning britid saadavad stardijoonele midagi, mis meenutab küll tavalist Defenderit, tõestab, et ka rangete piirangutega Stock kategoorias saab vaikselt ja targu piire nihutada.

Land Roveri insenerid võtsid aluseks Defenderi tippversiooni Octa, kuhu kuulub 4,4 liitrine kahe turboga V8, mis arendab 635 hobujõudu. Dakari prototüüpi D7X R jaoks täiustati jahutust, ülekanded muudeti pikale rajale sobivamaks ja pagasiruumi kolis 550 liitrine kütusepaak.

Vedrustus sai Bilsteini rallisarjades tõestanud amordid ning konstruktsioon kohandati taluma koormust, mida keskmine linnasõitja ette ei kujuta. Autole paigaldati 35 tollised rehvid ja võimsad pidurid. Kõik see toimus ilma vajaduseta muuta Defenderi põhilist vedrustuskinemaatikat, kuigi rööbe laienes 60 millimeetrit ja kliirens kasvas märgatavalt. Tulemus meenutab anatoomiliselt endist Defenderit, kuid liikumisvõime poolest on tegu juba teise liigiga.

Kerele lisati laiemad rattakoopad ning peale- ja mahasõidunurki parandavad uued kaitserauad. Salongis tervitavad sõitjat korvistmed, uuendatud näidikud ja kõrbemaratonidel nõutav turvapuur.

Ning kõige krooniks juhib tehase tiimi Dakari kuningas ise. Neljateistkordne võitja Stephane Peterhansel võtab selle projekti enda käe alla, mis kõlab nii julgustavalt, et isegi liivadüünid paistavad hetkeks ümber mõtlemas.

Dakari start toimub Saudi Araabias 3. jaanuaril. Dakari kõrbed ei anna kunagi armu, kuid Defender näib sedapuhku soovivat end tõestada just seal, kus masinat kõige ausamalt katsutakse.