Audi geeft de nieuwe Q7 in Amerika een V8, terwijl Europa met diesel begint

De Amerikaanse SQ7 krijgt echt spierballen

Audi bevestigt op zijn Amerikaanse modelpagina dat de nieuwe SQ7 voor modeljaar 2027 een 4,0-liter biturbo V8 krijgt met 591 pk, of 441 kW, en 590 lb ft, of 800 Nm. De sprint van 0 naar 60 mph duurt 3,7 seconden. Met de juiste uitrusting bedraagt het maximale trekvermogen 7700 lb, of 3493 kg.

Daarmee staat de SQ7 sterk in de Amerikaanse markt. De BMW X7 M60i biedt 390 kW en 750 Nm en sprint in 4,5 seconden van 0 naar 60 mph. De Mercedes-Benz GLS 580 4MATIC levert 380 kW en 729 Nm. Audi zet hier dus niet simpelweg een snellere Q7 neer. Het merk positioneert de SQ7 als een duidelijk prestatiegerichte keuze binnen het segment van grote luxe SUV's met drie zitrijen.

Zelfs de gewone Amerikaanse Q7 is allerminst bescheiden

Ook het Amerikaanse basismodel is niet traag. De Q7 voor de Amerikaanse markt krijgt een 2,9-liter turbobenzine V6 met 429 pk, of 320 kW, en 442 lb ft, of 599 Nm. Audi claimt een tijd van 4,8 seconden voor 0 naar 60 mph. De motor is gekoppeld aan een achttraps Tiptronic-automaat en quattro-vierwielaandrijving.

Vanuit Europees perspectief is dat een bijna absurd uitgangspunt. Hier begint de Q7 met een 180 kW sterke V6 TDI. In de VS start hij met een 320 kW sterke benzinemotor. Anders gezegd: de 'gewone' Amerikaanse Q7 is krachtiger dan de sterkste dieselversie in Europa. De krachtigere Europese TDI biedt daar een klein voordeel in koppel, een gunstiger verbruik en meer logica voor lange afstanden tegenover, maar emotioneel speelt het Amerikaanse model een heel ander spel.

Europa houdt vast aan diesel

Volgens Audi's Europese persmateriaal komt de nieuwe Q7 op de markt met een 3,0-liter V6 TDI in twee vermogensvarianten: 180 kW en 500 Nm, of 220 kW en 630 Nm. Beide maken gebruik van MHEV plus-hybride ondersteuning, die kortstondig tot 18 kW en 370 Nm extra kan leveren. Een elektrisch aangedreven compressor bouwt snel druk op en helpt de grote diesel alerter te reageren bij lage toerentallen.

In Duitsland beginnen de prijzen bij 87.900 euro, terwijl de versie met 220 kW minstens 90.500 euro kost. Audi noemt voorlopige WLTP-verbruikscijfers van 7,1 tot 8,0 liter per 100 km en CO2-uitstoot van 186 tot 209 g/km. Die cijfers helpen verklaren waarom de V8 in eerste instantie niet naar Europa komt. Hier moet de Q7 niet alleen de strijd aan met de sprint van 0 naar 100 km/h, maar ook met belastingen, CO2-berekeningen en brandstofverbruik.

Dezelfde auto, twee heel verschillende taken

In Noord-Amerika kan Audi de Q7 op emotie verkopen. Het V8-geluid, de acceleratie, het trekvermogen en de moeiteloze kracht tellen daar allemaal mee. In Europa verkoopt hetzelfde model een rationelere vorm van luxe: zeven zitplaatsen, dieselactieradius, een lager praktijkverbruik en veel trekkracht bij volle belading.

Dat betekent niet dat de Europese versie zwak is. Met 220 kW en 630 Nm is de sterkere diesel meer dan capabel voor een grote familie- en directie-SUV, zeker in combinatie met de elektrische compressor en het MHEV plus-systeem. Maar de Amerikaanse SQ7 speelt in een andere klasse. Met 441 kW heeft Audi hetzelfde basisvoertuig voorzien van een motor die van een grote SUV met drie zitrijen een luxemachine met bijna sportwagenachtige acceleratie maakt.

De V8 ontbreekt in Europa om strategische redenen, niet om technische

Audi kan de V8 in de nieuwe Q7 monteren. De Amerikaanse SQ7 bewijst dat duidelijk genoeg. De vraag is dus niet of het technisch kan. De vraag is of zo'n auto in Europa zakelijk en qua regelgeving zinvol zou zijn.

Kopers zouden er vrijwel zeker zijn, maar waarschijnlijk niet genoeg. Een grote V8-benzinemotor zou de CO2-uitstoot en de prijs opdrijven tot een niveau waarop de SQ7 in Europa een zeer nichepropositie zou worden. Tegelijk doet de 3,0-liter V6 TDI veel van het gebruikelijke Q7-werk beter. Hij trekt, legt lange afstanden af, verbruikt minder brandstof en past zowel bij Duitse snelwegen als bij Scandinavische gezinsvakanties.

De Amerikaanse Q7 krijgt ook visueel meer theater

De V8 is niet het enige nieuws rond de Amerikaanse Q7. In de VS is de Q7 leverbaar met Digital Matrix LED-koplampen, OLED-achterlichten van de derde generatie, tot 78,1 cu ft, of ongeveer 2212 liter, bagageruimte met neergeklapte stoelen en een interieur met zes of zeven zitplaatsen. Aparte captain's chairs op de tweede zitrij geven de Q7 meer het gevoel van een luxe gezins- en zakenauto dan van louter een praktische grote SUV.

Audi benadrukt op zijn Amerikaanse site ook geprojecteerde richtingaanwijzers en digitale lichtgraphics. Dat is relevant, omdat de Amerikaanse Q7 niet alleen concurreert met BMW en Mercedes-Benz. Hij moet het ook opnemen tegen grote binnenlandse luxe SUV's, waarvan kopers verwachten dat kracht, ruimte en visuele presence in één pakket samenkomen.

Europa kan alleen over de Atlantische Oceaan meekijken

Vanuit Europa bekeken is de Amerikaanse SQ7 vanzelfsprekend verleidelijk. Een V8 met 441 kW, 800 Nm en 0 naar 60 mph in 3,7 seconden klinkt een stuk opwindender dan weer een rationele diesel. Maar de typische Q7-koper in Europa heeft die auto mogelijk niet nodig. Die zoekt waarschijnlijk eerder grote actieradius, trekvermogen, een lager brandstofverbruik en minder fiscale pijn.

Audi's keuze is daarmee vrij eerlijk. Amerika krijgt vermogen en geluid. Europa krijgt trekkracht en bruikbaarheid. Onder hetzelfde Q7-label vallen nu twee werelden: de ene vraagt hoe snel een grote SUV van zijn plek komt, de andere hoe ver hij op één tank rijdt.