Bugatti overweegt hypercar met V16 en handgeschakelde versnellingsbak
Bugatti zou met zijn volgende hypercar een onverwachte richting kunnen inslaan: zonder elektrische ondersteuning en automatische transmissie. Topman Mate Rimac overweegt een lichtere sportwagen met een atmosferische V16 en een echte handgeschakelde versnellingsbak. In plaats van de 1324 kW van de huidige Tourbillon zou ongeveer 735 kW volstaan, mits de auto veel lichter wordt en directer stuurt.
Minder vermogen, meer rijplezier
Bugatti-topman Mate Rimac vertelde in een op 26 oktober gepubliceerd interview met Top Gear dat de Tourbillon niet alleen een op zichzelf staande hypercar is, maar ook een technisch platform waarop andere modellen kunnen worden ontwikkeld.
Rimac wil onderzoeken of Bugatti kan terugkeren naar zijn historische waarden, waarbij een laag gewicht, nauwkeurig stuurgedrag en een directe band tussen bestuurder en auto vooropstaan. Als voorbeeld noemde hij de legendarische raceauto Type 35.
Op de vraag of een echte handgeschakelde versnellingsbak een optie is, antwoordde Rimac zonder voorbehoud bevestigend. Bugatti heeft echter nog geen concreet ontwikkelingsproject of besluit over productie bevestigd.
De V16 zou zonder elektromotoren kunnen
De huidige Tourbillon combineert een door Cosworth ontwikkelde atmosferische 8,3-liter V16 met drie elektromotoren. De verbrandingsmotor levert 735 kW en 900 Nm en draait tot 9000 tpm.
Het hybridesysteem levert in totaal 1324 kW. De aandrijflijn heeft een achttraps automaat met dubbele koppeling.
Het mogelijke nieuwe model zou het zonder de 25 kWh-accu en de drie elektromotoren stellen. Samen met een lichtere versnellingsbak zou dat het gewicht van de auto naar schatting met 300 kg kunnen verlagen. De huidige Tourbillon weegt ongeveer 1995 kg.
Hoewel deze verandering het vermogen bijna zou halveren, zou de verhouding tussen vermogen en gewicht minder verbeteren dan op het eerste gezicht te verwachten valt. De echte winst zou zitten in een lager traagheidsmoment, directere reacties en een eenvoudigere aandrijflijn.
De grootste technische uitdaging zou een handgeschakelde versnellingsbak zijn die de 900 Nm koppel van de V16 aankan en tegelijk de precisie en het bedieningsgemak biedt die van een Bugatti worden verwacht.
Bugatti zoekt emotie in plaats van records
In het tijdperk van de Veyron en Chiron bouwde Bugatti zijn reputatie op met uitzonderlijk vermogen en een hoge topsnelheid. Een nieuwe koers zou de nadruk in plaats daarvan op de rijervaring kunnen leggen.
Die aanpak doet denken aan de filosofie achter de T.50 van Gordon Murray Automotive, waarbij een lichte constructie, een atmosferische motor en een handgeschakelde versnellingsbak zwaarder wegen dan het absolute snelheidsrecord.
Voor Bugatti zou dit een kans zijn om iets te bieden wat zelfs de krachtigste elektrische hypercars niet kunnen evenaren: een mechanische band tussen de bestuurder en een zestiencilindermotor.
Ook de nieuwe eigendomsstructuur van het bedrijf is van belang. Volgens Rimac geeft de grotere afstand tot de invloedssfeer van de Volkswagen Group Bugatti meer vrijheid dan voorheen om gedurfdere projecten te ontwikkelen.
Op de Europese markt voor hypercars zou een handgeschakelde V16 een uitzonderlijk gewilde verzamelauto kunnen worden, vooral nu atmosferische motoren met een grote cilinderinhoud steeds zeldzamer worden.
Bugatti heeft de productie, prijs of onthullingsdatum van het nieuwe model niet bevestigd. Als het project doorgaat, zou het kunnen uitgroeien tot een van de laatste grote vieringen van de mechanische rijervaring in de auto-industrie.
