LEPAS AURA geeft voorproefje van luipaardgeïnspireerd ontwerp voor nieuw automerk van Chery
1/3 
LEPAS, een nieuw automerk van de Chinese autogroep Chery, heeft de conceptauto AURA onthuld. Die geeft een voorproefje van de vormgeving van toekomstige modellen. Bij de wereldpremière in Wuhu, China, vielen onder meer de koplampen op die aan luipaardogen doen denken, evenals de aerodynamisch gevormde carrosserie en digitale oppervlakken waarmee eigenaren het uiterlijk van de auto kunnen aanpassen. De fabrikant heeft nog geen technische specificaties bekendgemaakt.
Een luipaard als inspiratiebron voor de ontwerpers
De LEPAS AURA markeert de tweede fase in de ontwikkeling van de designtaal Leopard Aesthetics van het merk. Vergeleken met de bestaande SUV L8 legt de conceptauto meer nadruk op gespierde proporties, vloeiende oppervlakken en een duidelijker herkenbare visuele identiteit.
Bij de première op 26 oktober legde hoofdontwerper Ivan Dulanovic van LEPAS uit dat de vorm van de AURA de beweging van een rennend luipaard weerspiegelt. Een lange wielbasis, korte overhangen en een brede carrosserie geven de auto een lage, sportieve uitstraling.
De carrosserieoppervlakken doen denken aan gepolijst porselein. Volgens de ontwerpers leiden luchtkanalen de luchtstroom langs de auto en door carrosseriedelen, wat de aerodynamica helpt verbeteren en neerwaartse druk genereert.
De fabrikant heeft echter geen luchtweerstandscoëfficiënt of gemeten aerodynamische waarden bekendgemaakt.
De voorzijde wordt een digitaal canvas
De opvallendste vernieuwing van de AURA zit in de verlichtingstechnologie. De Leopard-Eye-koplampen geven de auto een onderscheidende uitstraling, terwijl een doorlopend zwart oppervlak aan de voorzijde de grille en de luchtinlaten aan weerszijden tot één vormgevingselement samenbrengt.
Een digitaal displayoppervlak aan de voorzijde kan verschillende afbeeldingen, lichtpatronen en animaties tonen. Een ellipsvormig display achter biedt vergelijkbare mogelijkheden om de achterlichten een persoonlijk tintje te geven.
LEPAS wil eigenaren de mogelijkheid geven het uiterlijk van de auto te veranderen zonder carrosseriedelen te vervangen. Of dergelijke functies in productieauto's kunnen worden toegepast, hangt echter af van de geldende voorschriften voor voertuigverlichting.
De ontwerpers ontwikkelden ook drie op natuurlijke omgevingen geïnspireerde exterieurkleuren: het rozeachtige Dawn Pearl, het turquoise Bacalar Blue en het blauwviolette Provence Twilight.
Felle concurrentie wacht in Europa
LEPAS maakt deel uit van de groeiende merkenfamilie van de Chery-groep, waartoe ook Omoda en Jaecoo behoren. Voorlopig is de AURA niet bedoeld om een specifiek model op de markt te brengen, maar om toekomstige LEPAS-modellen een duidelijk onderscheidend uiterlijk te geven.
Op de Europese markt moet het nieuwe merk concurreren met zowel gevestigde fabrikanten als andere Chinese bedrijven die steeds beter uitgeruste auto's met een geëlektrificeerde aandrijflijn aanbieden.
De AURA kan LEPAS helpen zich van concurrenten te onderscheiden, maar vormgeving alleen is niet genoeg. Voor Europese kopers zullen prijs, efficiëntie van de aandrijflijn, veiligheid en de kwaliteit van het servicenetwerk doorslaggevend zijn.
LEPAS heeft de afmetingen, het type aandrijflijn, het vermogen, de accucapaciteit en de actieradius van de AURA niet bekendgemaakt. Ook heeft het merk niet bevestigd of de conceptauto in serieproductie gaat.
De AURA moet daarom vooral worden gezien als een voorproefje van de vormgeving van toekomstige modellen, niet als een aanstaande concurrent van bestaande elektrische SUV's.
